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The possibility of: -(으)ㄹ 가능성

Keywords
가능성
Lesson #
S
Done
Section
Intermediate Grammar
🎲
TL;DR 🦄
  • -(으)ㄹ 가능성 means the possibility of... / the possibility that...
  • It turns a future or potential action/state into a noun phrase: 비가 올 가능성 = the possibility that it will rain.
  • Use it when discussing likelihood, risk, feasibility, forecasts, plans, reports, or careful predictions.
🔊
🎧 Iru Helper Note Use
Korean Helper Widgets
Korean Helper Widgets to hear 비가 올 가능성, 일정이 바뀔 가능성, 실패할 가능성, and 성공할 가능성이 높아요. Listen for the smooth future modifier -(으)ㄹ before 가능성.
 

🌈 The Big Picture

가능성 means possibility / likelihood / potential.
 
When Korean puts -(으)ㄹ before 가능성, it creates a noun phrase:
 
the possibility that something will happen
 
the possibility of doing something
 
the chance/risk/likelihood of a future or potential situation
 
Examples:
  • 내일 비가 올 가능성이 있어요.
      • [nae-il bi-ga ol ga-neung-seong-i i-sseo-yo]
      There is a possibility that it will rain tomorrow. 🌧️
  • 회의 시간이 바뀔 가능성이 높아요.
      • [hoe-ui si-ga-ni ba-kkwil ga-neung-seong-i no-pa-yo]
      There is a high possibility that the meeting time will change. 🕒
  • 실패할 가능성을 줄여야 합니다.
      • [sil-pae-hal ga-neung-seong-eul ju-ryeo-ya ham-ni-da]
      We need to reduce the possibility of failure. 🛡️
 
This pattern is more noun-like and formal than -(으)ㄹ지도 몰라요. It sounds great in reports, planning, forecasts, academic writing, business Korean, and careful explanations.

🧠 What Is 가능성 Doing?

가능 means “possible,” and 성 often forms abstract nouns like “-ness / quality / tendency.” Together, 가능성 means possibility.
 
Tiny map:
  • 오다 = to come / for rain to fall
  • 올 가능성 = the possibility that it will come/rain
  • 올 가능성이 있다 = there is a possibility that it will come/rain
 
Common chunks:
  • 가능성이 있다 — there is a possibility
  • 가능성이 없다 — there is no possibility
  • 가능성이 높다 — the possibility is high
  • 가능성이 낮다 — the possibility is low
  • 가능성이 크다 — there is a strong possibility
  • 가능성을 줄이다 — to reduce the possibility/risk
  • 가능성을 검토하다 — to review/examine the possibility

🧩 Formation Rules

1. Vowel-ending stem + ㄹ 가능성

  • 가다 → 갈 가능성 — possibility of going
  • 오다 → 올 가능성 — possibility of coming / raining
  • 바뀌다 → 바뀔 가능성 — possibility of changing
  • 비싸다 → 비쌀 가능성 — possibility of being expensive
 

2. Consonant-ending stem + 을 가능성

  • 먹다 → 먹을 가능성 — possibility of eating
  • 늦다 → 늦을 가능성 — possibility of being late
  • 좋다 → 좋을 가능성 — possibility of being good
  • 많다 → 많을 가능성 — possibility of being many/much
 

3. ㄹ-ending stems keep ㄹ

Do not add another 을.
  • 살다 → 살 가능성 — possibility of living
  • 만들다 → 만들 가능성 — possibility of making
  • 길다 → 길 가능성 — possibility of being long
 

4. Noun + 일 가능성

Use 일 가능성 when the possibility is about identity/category.
  • 문제 → 문제일 가능성 — possibility that it is a problem
  • 실수 → 실수일 가능성 — possibility that it is a mistake
  • 사실 → 사실일 가능성 — possibility that it is true / a fact
 

5. Past possibility: -았/었을 가능성

Use this when something might have happened already.
  • 오다 → 왔을 가능성 — possibility that someone came / it rained
  • 먹다 → 먹었을 가능성 — possibility that someone ate
  • 변경되다 → 변경되었을 가능성 — possibility that it was changed
  • 실수하다 → 실수했을 가능성 — possibility that someone made a mistake

🛠️ How It Works in Sentences

Basic possibility

  • 비가 올 가능성이 있어요.
      • There is a possibility that it will rain.
  • 일정이 바뀔 가능성이 있습니다.
      • There is a possibility that the schedule will change.
 

High or low possibility

  • 성공할 가능성이 높아요.
      • The possibility of success is high.
  • 문제가 생길 가능성은 낮습니다.
      • The possibility of a problem occurring is low.
 

Reducing risk

  • 실패할 가능성을 줄이기 위해 더 준비해야 합니다.
      • We need to prepare more in order to reduce the possibility of failure.
  • 오해가 생길 가능성을 줄이려면 명확하게 설명해야 해요.
      • To reduce the possibility of misunderstandings, you should explain clearly.
 

Reviewing possibility

  • 다른 방법을 사용할 가능성을 검토하고 있습니다.
      • We are reviewing the possibility of using another method.
  • 계획을 수정할 가능성도 있습니다.
      • There is also a possibility of revising the plan.

🔍 Meaning Contrast

-(으)ㄹ 가능성

Noun phrase: the possibility/likelihood that something may happen.
  • 비가 올 가능성이 있어요.
      • There is a possibility it will rain.
 

-(으)ㄹ지도 모르다

Soft sentence-level “might/maybe.”
  • 비가 올지도 몰라요.
      • It might rain.
 

-(으)ㄹ 것 같다

General “I think / it seems likely.”
  • 비가 올 것 같아요.
      • I think it will rain.
 

-(으)ㄹ 법하다

Reasonable/plausible based on the situation.
  • 비가 올 법해요.
      • It could reasonably rain / it seems plausible.
 

-(으)ㄹ 게 틀림없다

Strong certainty.
  • 비가 올 게 틀림없어요.
      • It must rain / I’m sure it will rain.
 

(으)ㄹ 수 있다

Can / be able to / possible to do.
  • 갈 수 있어요.
      • I can go / it is possible to go.
 
Shortcut:
  • noun-like possibility → 가능성
  • soft maybe → 지도 모르다
  • general prediction → 것 같다
  • plausible → 법하다
  • very sure → 틀림없다
  • ability/possibility to do → 수 있다

📚 Cross-check note

This lesson connects with
🌙
Vague Conjecture: -(으)ㄹ지도 모르다,
⚖️
No choice but to: -(으)ㄹ 법하다,
🔮
Strong probability: -(으)ㄹ 게 틀림없다, and
💪
Expressing Ability: (으)ㄹ 수 있다 / 없다. The key idea here is that 가능성 is a noun, so the whole phrase behaves like “the possibility of X.”

🪞 Synonym & Usage Alert

Possible translations:
  • 가능성 — possibility / likelihood / potential
  • 위험성 — risk / dangerousness
  • 확률 — probability / odds, often more numerical
  • 가능하다 — to be possible
  • 가능성이 있다 — there is a possibility
 
Useful formal chunks:
  • 성공할 가능성이 높다 — the possibility of success is high
  • 실패할 가능성이 낮다 — the possibility of failure is low
  • 변경될 가능성이 있다 — there is a possibility that it will be changed
  • 문제가 발생할 가능성을 줄이다 — reduce the possibility that a problem will occur
  • 추가 조치를 취할 가능성을 검토하다 — review the possibility of taking additional measures

⚠️ Pitfalls to Dodge

  • ❌ 비가 오 가능성 → ✅ 비가 올 가능성. Use -(으)ㄹ before 가능성.
  • ❌ 먹ㄹ 가능성 → ✅ 먹을 가능성. Consonant stems take 을.
  • ❌ 만들을 가능성 → ✅ 만들 가능성. ㄹ stems keep ㄹ.
  • ❌ 문제 가능성 when you mean “possibility that it is a problem” → ✅ 문제일 가능성.
  • ❌ Confusing 가능성 with ability → ✅ 갈 수 있어요 = can go; 갈 가능성이 있어요 = there is a possibility of going.
You now have the noun-style possibility tool: 올 가능성, 바뀔 가능성, 실패할 가능성, 문제일 가능성. Forecast Korean unlocked. 🎲✨
 

Try this exercise

Instructions: Complete each blank with the correct -(으)ㄹ 가능성 form.
1. 오다 → 내일 비가 ＿＿＿＿ 있어요.
Answer
올 가능성이 → 내일 비가 올 가능성이 있어요.
2. 바뀌다 → 회의 시간이 ＿＿＿＿ 높아요.
Answer
바뀔 가능성이.
3. 늦다 → 버스가 ＿＿＿＿ 있어요.
Answer
늦을 가능성이.
4. 만들다 → 새 제품을 ＿＿＿＿ 검토하고 있어요.
Answer
만들 가능성을.
5. 문제 → 이게 ＿＿＿＿ 낮아요.
Answer
문제일 가능성이.
6. 실패하다 → ＿＿＿＿ 줄여야 합니다.
Answer
실패할 가능성을.
7. Choose: “might rain” as a full sentence
① 비가 올지도 몰라요 / ② 비가 올 가능성
Answer
① 비가 올지도 몰라요. ② is a noun phrase and needs something like 있어요.
8. Choose: “there is a possibility it will rain”
① 비가 올 가능성이 있어요 / ② 비가 오는 가능성이 있어요
Answer
① 비가 올 가능성이 있어요.
9. Fix: ❌ 만들을 가능성
Answer
만들 가능성.
10. Translate: “There is a high possibility of success.”
Answer
성공할 가능성이 높아요.
📚
Vocabulary Box
  • 가능성 → possibility
  • 높다 → to be high
  • 낮다 → to be low
  • 검토하다 → to review/examine
  • 실패하다 → to fail
  • 성공하다 → to succeed
  • 줄이다 → to reduce
  • 회의 시간 → meeting time
Tip 💡 가능성 is a noun, so use particles: 가능성이, 가능성을, 가능성은.
🚀
Want more reps? The Practice Hub below trains possibility phrases, high/low likelihood, risk reduction, and contrast with similar grammar.
 
📦
🎯 Practice Hub — The possibility of: -(으)ㄹ 가능성
 
Welcome to the possibility lab. 🎲 You’ll practice building possibility noun phrases, choosing the right particle, describing high/low likelihood, and distinguishing 가능성 from 지도 모르다, 법하다, and 수 있다.
 
🔊 Audio reminder: Use
Korean Helper Widgets
Korean Helper Widgets to hear each completed sentence aloud.
 

Exercise 1 — Build the Possibility Phrase 🔧

A. 오다 → ＿＿＿＿
Answer
올 가능성
B. 가다 → ＿＿＿＿
Answer
갈 가능성
C. 먹다 → ＿＿＿＿
Answer
먹을 가능성
D. 늦다 → ＿＿＿＿
Answer
늦을 가능성
E. 바뀌다 → ＿＿＿＿
Answer
바뀔 가능성
F. 많다 → ＿＿＿＿
Answer
많을 가능성
G. 만들다 → ＿＿＿＿
Answer
만들 가능성
H. 살다 → ＿＿＿＿
Answer
살 가능성
I. 문제 → ＿＿＿＿
Answer
문제일 가능성
J. 실수 → ＿＿＿＿
Answer
실수일 가능성
🔧
Form Box
  • vowel stem → ㄹ 가능성
  • consonant stem → 을 가능성
  • ㄹ stem → keep ㄹ: 만들 가능성
  • noun → 일 가능성
Memory tip 💡 가능성 is a noun: possibility.
 

Exercise 2 — High, Low, or Existing Possibility 📊

A. 비가 올 가능성이 ＿＿＿＿. (exists)
Answer
있어요.
B. 성공할 가능성이 ＿＿＿＿. (high)
Answer
높아요.
C. 실패할 가능성이 ＿＿＿＿. (low)
Answer
낮아요.
D. 일정이 바뀔 가능성이 ＿＿＿＿. (not exist)
Answer
없어요.
E. 문제가 생길 가능성이 ＿＿＿＿. (strong/high)
Answer
커요 / 높아요.
F. 가격이 오를 가능성이 ＿＿＿＿. (high)
Answer
높아요.
G. 회의가 길어질 가능성이 ＿＿＿＿. (exists)
Answer
있어요.
H. 오해가 생길 가능성이 ＿＿＿＿. (low)
Answer
낮아요.
I. 그 말이 사실일 가능성이 ＿＿＿＿. (exists)
Answer
있어요.
J. 이게 실수일 가능성이 ＿＿＿＿. (not exist / unlikely)
Answer
낮아요 / 거의 없어요.
📊
Likelihood words
  • 있다 → exists
  • 없다 → does not exist
  • 높다 → high
  • 낮다 → low
  • 크다 → big/strong
  • 거의 없다 → almost none
 

Exercise 3 — Possibility as Object: 가능성을 🎯

A. 실패할 ＿＿＿＿ 줄여야 합니다.
Answer
가능성을 — reduce the possibility of failure.
B. 다른 방법을 사용할 ＿＿＿＿ 검토하고 있어요.
Answer
가능성을.
C. 문제가 생길 ＿＿＿＿ 고려해야 합니다.
Answer
가능성을.
D. 일정이 바뀔 ＿＿＿＿ 미리 알려 주세요.
Answer
가능성을.
E. 오해가 생길 ＿＿＿＿ 줄이려면 명확하게 말해야 해요.
Answer
가능성을.
F. 가격이 오를 ＿＿＿＿ 염두에 두세요.
Answer
가능성을.
G. 계획을 수정할 ＿＿＿＿ 열어 두겠습니다.
Answer
가능성을.
H. 새 팀을 만들 ＿＿＿＿ 논의했습니다.
Answer
가능성을.
I. 실수일 ＿＿＿＿ 확인해야 합니다.
Answer
가능성을.
J. 이미 변경되었을 ＿＿＿＿ 확인했습니다.
Answer
가능성을.
🎯
Object verbs
  • 줄이다 → reduce
  • 검토하다 → review
  • 고려하다 → consider
  • 염두에 두다 → keep in mind
  • 열어 두다 → leave open
  • 논의하다 → discuss
  • 확인하다 → confirm/check
Tip 💡 If 가능성 is the thing being reduced/reviewed/considered, use 가능성을.
 

Exercise 4 — Choose the Right Possibility Grammar 🧭

A. “It might rain.”
① 비가 올지도 몰라요 / ② 비가 올 가능성
Answer
① is a complete sentence. ② is only a noun phrase unless you add 이 있어요.
B. “There is a possibility that it will rain.”
① 비가 올 가능성이 있어요 / ② 비가 올 법해요만
Answer
①.
C. “It is likely/reasonable that this could happen.”
① 그럴 법해요 / ② 그럴 가능성을 있어요
Answer
①.
D. “I can go.”
① 갈 수 있어요 / ② 갈 가능성이 있어요
Answer
① for ability. ② means there is a possibility of going.
E. “There is a high possibility of success.”
① 성공할 가능성이 높아요 / ② 성공할 수 높아요
Answer
①.
F. “I am sure it will rain.”
① 비가 올 게 틀림없어요 / ② 비가 올 가능성이 조금 있어요
Answer
① strong certainty.
G. “It may have already changed.”
① 이미 바뀌었을 가능성이 있어요 / ② 이미 바뀔 가능성이 있어요
Answer
① past possibility.
H. “There is no possibility that this is a mistake.”
① 실수일 가능성이 없어요 / ② 실수 가능성 없다요
Answer
①.
I. “This might be a problem.”
① 문제일지도 몰라요 / ② 문제 가능성해요
Answer
①.
J. “Review the possibility of revising the plan.”
① 계획을 수정할 가능성을 검토하세요 / ② 계획을 수정할 수를 검토하세요
Answer
①.
🧭
Decision Box
  • complete “might” sentence → 지도 몰라요
  • noun phrase “possibility of” → 가능성
  • ability/can → 수 있다
  • plausible/reasonable → 법하다
  • very sure → 틀림없다
 

Exercise 5 — Mixed Translation + Pitfall Patrol 🛡️

A. Translate: “There is a possibility that the schedule will change.”
Answer
일정이 바뀔 가능성이 있어요.
B. Translate: “The possibility of failure is low.”
Answer
실패할 가능성이 낮아요.
C. Translate: “We are reviewing the possibility of using another method.”
Answer
다른 방법을 사용할 가능성을 검토하고 있어요.
D. Translate: “There is a possibility that it was already changed.”
Answer
이미 변경되었을 가능성이 있어요.
E. Translate: “There is a possibility that this is a mistake.”
Answer
이게 실수일 가능성이 있어요.
F. Fix: ❌ 비가 오 가능성
Answer
비가 올 가능성.
G. Fix: ❌ 먹ㄹ 가능성
Answer
먹을 가능성.
H. Fix: ❌ 만들을 가능성
Answer
만들 가능성.
I. Fix: ❌ 문제 가능성이 있어요 (intended: it may be a problem)
Answer
문제일 가능성이 있어요.
J. Choose the noun phrase: 성공할 가능성 / 성공할지도 몰라요
Answer
성공할 가능성 is the noun phrase. 성공할지도 몰라요 is a full “might succeed” sentence.
🛡️
Final Check
  • 오다 → 올 가능성
  • 먹다 → 먹을 가능성
  • 바뀌다 → 바뀔 가능성
  • 만들다 → 만들 가능성
  • 문제 → 문제일 가능성
  • 이미 바뀌었다 → 이미 바뀌었을 가능성
Final Boss Rule 💡 가능성 is a noun, so build the phrase first, then add the sentence role: 가능성이, 가능성을, 가능성은.
 
🎉 Practice complete. You can now discuss possibility in a polished, noun-based way: 올 가능성, 바뀔 가능성, 성공할 가능성, and 실수일 가능성. Possibility grammar unlocked. 🎲✨