TL;DR 🦄
- 우연히 — by chance / coincidentally 🎲
- 마주치다 — to run into (someone) unexpectedly 👀
- 마침 — just then / conveniently ⏰
- 신기하다 — to be amazing / marvelous ✨
- 인연 — fate / destined connection 🧵
🎧 Iru Helper Note
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Here's an example combining all five words: 오늘 길에서 우연히 옛 친구를 마주쳤는데, 마침 저도 그 얘기를 하고 있던 참이라 정말 신기했고, 이런 인연이 또 있나 싶었어요. (Today I ran into an old friend by chance on the street, and it was so amazing because I had just been talking about them — I wondered if there could be such a fated connection.)
🌈 The Big Picture
"What a small world!" — Korean has a rich vocabulary for those little daily coincidences: running into someone unexpectedly, perfect timing, and the wonder of feeling connected to people in ways that seem more than random. This lesson covers how to talk about those moments.
🎨 The Core Coincidence Family
1. 우연히 — by chance / coincidentally 🎲
An adverb describing something that happens without planning — often paired with verbs like 마주치다, 발견하다, or 만나다.
- 길에서 옛 친구를 우연히 마주쳤어요. (I ran into an old friend by chance on the street.)
- 우연히 좋은 소식을 들었어요. (By chance, I heard some good news.)
Note: Emphasizes the unplanned nature of an event.
2. 마주치다 — to run into (someone) unexpectedly 👀
A verb describing an unexpected, often brief, encounter with someone.
- 어제 마트에서 선생님을 마주쳤어요. (Yesterday I ran into my teacher at the supermarket.)
- 버스에서 직장 동료를 마주쳤어요. (I ran into my coworker on the bus.)
Note: Often paired with 우연히 for emphasis.
3. 마침 — just then / conveniently ⏰
An adverb describing fortunate or convenient timing — something happens at just the right moment.
- 마침 그 얘기를 하고 있었는데 전화가 왔어요. (Just then, while we were talking about it, the phone rang.)
- 마침 버스가 왔어요. (Just then, the bus arrived.)
Note: Implies good/lucky timing, often at the start of a clause.
4. 신기하다 — to be amazing / marvelous ✨
An adjective expressing wonder or curiosity, often used for surprising coincidences or unusual happenings.
- 이렇게 다시 만나다니 정말 신기해요. (It's amazing that we met again like this.)
- 생일이 같다니 신기해요. (It's surprising that we have the same birthday.)
Note: A positive, curious sense of wonder — not shock or distress.
5. 인연 — fate / destined connection 🧵
A noun describing a meaningful connection or relationship that feels fated, often used about people.
- 우리는 정말 특별한 인연인 것 같아요. (I think we have a really special connection.)
- 이런 인연에 감사해요. (I'm grateful for this kind of fate/connection.)
Note: Common phrases — 인연이 있다 (to have a connection), 인연을 만들다 (to form a bond).
🛠️ How They Work in a Sentence
- 길에서 옛 친구를 우연히 마주쳤어요. (I ran into an old friend by chance on the street.) 👀 — 우연히 + 마주치다 is a classic pairing for unexpected encounters.
- 마침 그 얘기를 하고 있었는데 전화가 왔어요. (Just then, while we were talking about it, the phone rang.) ⏰ — 마침 highlights fortunate/coincidental timing.
- 이렇게 다시 만나다니 정말 신기한 인연이에요. (Meeting again like this is really an amazing, fated connection.) ✨🧵 — combines 신기하다 + 인연 to describe a surprising bond.
🧩 General Formation Rule
- 우연히 → adverb, doesn't conjugate; pairs with 마주치다 / 발견하다 / 만나다
- 마주치다 → 마주쳐요 / 마주쳤어요 / 마주칠 (때) (modifier)
- 마침 → adverb, doesn't conjugate; often opens a sentence or clause
- 신기하다 → 신기해요 / 신기한 (일/느낌) / 신기하게 / 신기했어요
- 인연 → 인연이다 / 인연이 있다 (to have a connection) / 인연을 만들다 (to form a bond)
📚 Cross-check note
All vocabulary cross-checked against korean.go.kr ✅
🪞 Synonym Alert
- 우연히 vs 갑자기 — 우연히 describes an unplanned coincidence (meeting/finding something by chance); 갑자기 means "suddenly," describing abruptness without the coincidental nuance.
- 마주치다 vs 만나다 — 마주치다 means to run into someone unexpectedly, often briefly; 만나다 means to meet someone, often planned or general.
- 마침 vs 하필 — 마침 describes fortunate/convenient timing; 하필 describes unfortunate or annoying timing ("of all times").
- 신기하다 vs 놀랍다 — 신기하다 expresses curious wonder, often about something unusual or coincidental; 놀랍다 means "surprising" more broadly, including shocking or negative surprises.
- 인연 vs 운명 — 인연 describes an everyday but meaningful connection between people; 운명 means "destiny/fate," broader and more dramatic, often life-altering.
⚠️ Pitfalls to Dodge
❌ 길에서 친구를 갑자기 마주쳤어요. → ✅ 길에서 친구를 우연히 마주쳤어요. — 우연히 conveys the coincidental nature of meeting someone; 갑자기 just means "suddenly," without that nuance.
❌ 내일 친구를 마주치기로 했어요. → ✅ 내일 친구를 만나기로 했어요. — 마주치다 implies an unexpected, brief encounter; use 만나다 for planned meetings.
❌ 중요한 발표 날에 마침 목이 아팠어요. → ✅ 중요한 발표 날에 하필 목이 아팠어요. — 마침 implies fortunate timing; for unlucky coincidental timing, use 하필.
❌ 사고 소식을 듣고 정말 신기했어요. → ✅ 사고 소식을 듣고 정말 놀랐어요. — 신기하다 expresses wonder/marvel, not distress; use 놀랍다/놀랐다 for shocking or unfortunate news.
❌ 우리가 다시 만난 건 운명이에요. (가벼운 일상적 만남에 대해) → ✅ 우리가 다시 만난 건 인연이에요. — 인연 fits everyday meaningful connections; 운명 is reserved for dramatic, life-altering destiny.
우연히 마주치고, 마침 같은 생각을 하고 있었다니 — 이런 신기한 인연, 정말 소중하죠! 🧵✨
Try this exercise
Fill in each blank with the correct form of one of this lesson's words: 우연히, 마주치다, 마침, 신기하다, 인연.
- 길에서 옛 친구를 ＿＿＿＿ 마주쳤어요.
Answer
우연히
- 어제 마트에서 선생님을 ＿＿＿＿.
Answer
마주쳤어요 (마주치다)
- ＿＿＿＿ 그 얘기를 하고 있었는데 전화가 왔어요.
Answer
마침
- 이렇게 다시 만나다니 정말 ＿＿＿＿ 일이에요.
Answer
신기한 (신기하다)
- 우리는 정말 특별한 ＿＿＿＿인 것 같아요.
Answer
인연
- 책에서 ＿＿＿＿ 옛날 사진을 발견했어요.
Answer
우연히
- 버스에서 직장 동료를 ＿＿＿＿.
Answer
마주쳤어요 (마주치다)
- 집에 가려고 했는데 ＿＿＿＿ 친구가 전화했어요.
Answer
마침
- 똑같은 옷을 입고 와서 정말 ＿＿＿＿해요.
Answer
신기 (신기해요)
- 이런 ＿＿＿＿이 또 있을까요?
Answer
인연
Vocabulary Box
- 우연히 — by chance / coincidentally 🎲
- 마주치다 — to run into unexpectedly 👀
- 마침 — just then / conveniently ⏰
- 신기하다 — amazing / marvelous ✨
- 인연 — fate / destined connection 🧵
Pitfalls reminder: 우연히 ≠ 갑자기 (coincidence vs. suddenness), 마주치다 ≠ 만나다 (unexpected vs. planned), 마침 ≠ 하필 (lucky vs. unlucky timing), 신기하다 ≠ 놀랍다 (wonder vs. broad surprise), 인연 ≠ 운명 (everyday bond vs. grand destiny).
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Exercise 1 — By Chance & Running Into 🎲
A. I ran into an old friend by chance.
Answer
옛 친구를 우연히 마주쳤어요.
B. I happened to find this book by chance.
Answer
이 책을 우연히 발견했어요.
C. I ran into my teacher at the supermarket.
Answer
마트에서 선생님을 마주쳤어요.
D. We happened to take the same train.
Answer
우연히 같은 기차를 탔어요.
E. I ran into my ex on the street.
Answer
길에서 전 여자친구를 마주쳤어요.
F. By chance, I heard some good news.
Answer
우연히 좋은 소식을 들었어요.
G. I ran into my coworker on the bus.
Answer
버스에서 직장 동료를 마주쳤어요.
H. I happened to see an old photo.
Answer
우연히 옛날 사진을 봤어요.
I. We ran into each other again at the café.
Answer
카페에서 다시 마주쳤어요.
J. By chance, I found the perfect gift.
Answer
우연히 완벽한 선물을 찾았어요.
Reference
- 우연히 — by chance / coincidentally 🎲
- 마주치다 — to run into unexpectedly 👀
- 우연히 발견하다 — to discover by chance
- 우연히 마주치다 — classic pairing
Exercise 2 — Convenient Timing, Amazement & Fate ⏰
A. Just then, the phone rang.
Answer
마침 전화가 왔어요.
B. It's so amazing that we're wearing the same clothes.
Answer
똑같은 옷을 입어서 정말 신기해요.
C. We must have some kind of connection.
Answer
우리는 어떤 인연이 있나 봐요.
D. Just then, I was thinking about you.
Answer
마침 너 생각을 하고 있었어.
E. It's amazing how we keep running into each other.
Answer
우리가 계속 마주치는 게 신기해요.
F. This must be fate.
Answer
이건 인연인 것 같아요.
G. Just then, the bus arrived.
Answer
마침 버스가 왔어요.
H. It's surprising that we have the same birthday.
Answer
생일이 같다니 신기해요.
I. I believe this is a special connection.
Answer
이건 특별한 인연이라고 생각해요.
J. Just in time, I finished before the deadline.
Answer
마침 마감 전에 끝냈어요.
Reference
- 마침 — just then / conveniently ⏰
- 신기하다 — amazing / marvelous ✨
- 인연 — fate / destined connection 🧵
- 인연이 있다 / 인연인 것 같다 — to have a connection
Exercise 3 — Formation Practice 🧩
A. by chance, I found it
Answer
우연히 발견했어요.
B. I ran into him.
Answer
마주쳤어요.
C. the moment we ran into each other
Answer
마주칠 때
D. Just then, ... (sentence starter)
Answer
마침
E. an amazing thing
Answer
신기한 일
F. surprisingly
Answer
신기하게
G. to have a connection
Answer
인연이 있다
H. to form a bond
Answer
인연을 만들다
I. I was amazed.
Answer
신기했어요.
J. to meet by chance
Answer
우연히 만나다
Reference
- 우연히 발견하다 / 우연히 만나다 — fixed pairings
- 마주치다 → 마주쳤어요 / 마주칠 때
- 신기하다 → 신기한 / 신기하게 / 신기했어요
- 인연이 있다 / 인연을 만들다 — set phrases
Exercise 4 — Pick the Right Word 🪞
A. 길에서 친구를 ＿＿＿＿ 만났어요. (우연히/갑자기)
Answer
우연히 — an unplanned coincidence.
B. ＿＿＿＿ 비가 내리기 시작했어요. (우연히/갑자기)
Answer
갑자기 — describes abruptness, not coincidence.
C. 카페에서 옛 동료를 ＿＿＿＿. (마주치다/만나다 - past)
Answer
마주쳤어요 — an unexpected, brief encounter.
D. 내일 친구와 ＿＿＿＿기로 했어요. (마주치다/만나다)
Answer
만나다 — a planned meeting.
E. 우산을 안 가져왔는데 ＿＿＿＿ 비가 그쳤어요. (마침/하필)
Answer
마침 — fortunate/convenient timing.
F. 중요한 발표 날에 ＿＿＿＿ 목이 아팠어요. (마침/하필)
Answer
하필 — unfortunate, unlucky timing.
G. 길에서 돈을 주워서 정말 ＿＿＿＿해요. (신기/놀랍)
Answer
신기 — curious wonder at a coincidence.
H. 사고 소식을 듣고 정말 ＿＿＿＿어요. (신기/놀랍)
Answer
놀랐어요 — shock at unfortunate news.
I. 우리가 다시 만난 건 ＿＿＿＿인 것 같아요. (인연/운명)
Answer
인연 — an everyday, meaningful connection.
J. 그의 인생을 바꾼 ＿＿＿＿적인 사건이었어요. (인연/운명)
Answer
운명 — dramatic, life-altering destiny.
Reference
- 우연히 — coincidence (vs. 갑자기, suddenness)
- 마주치다 — unexpected (vs. 만나다, planned)
- 마침 — lucky timing (vs. 하필, unlucky timing)
- 신기하다 — wonder (vs. 놀랍다, broad surprise)
- 인연 — bond (vs. 운명, destiny)
Exercise 5 — Mixed Mastery: An Unexpected Reunion ✨
A. Yesterday, I went to a new café.
Answer
어제 새로운 카페에 갔어요.
B. By chance, I ran into my elementary school friend there.
Answer
거기서 우연히 초등학교 친구를 마주쳤어요.
C. Just then, she was also thinking about me.
Answer
마침 그녀도 제 생각을 하고 있었대요.
D. It was so amazing that we ended up at the same place.
Answer
같은 곳에 있다는 게 정말 신기했어요.
E. We talked about how we hadn't seen each other in 10 years.
Answer
10년 동안 못 만났다는 이야기를 했어요.
F. I think we have a special connection.
Answer
우리는 특별한 인연이 있는 것 같아요.
G. By chance, we even live in the same neighborhood now.
Answer
우연히 지금 같은 동네에 살고 있더라고요.
H. It's surprising how the world is so small.
Answer
세상이 정말 좁다는 게 신기해요.
I. We promised to meet again soon.
Answer
곧 다시 만나기로 약속했어요.
J. I'm grateful for this kind of fate.
Answer
이런 인연에 감사해요.
Reference
- 우연히 마주치다 — to run into by chance
- 마침 — just then
- 신기하다 — amazing / marvelous
- 인연이 있다 / 인연에 감사하다 — to have / be grateful for a connection
우연히 마주치고, 마침 같은 마음이었다는 게 신기하지 않나요? 이런 인연, 정말 소중해요! 🧵✨
Made with Bullet