TOPIK II Vocab: Employment & Labor Market Trends

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Keywords
고용 / 실업 / 비정규직 / 노동 환경
Lesson #
S
Done
Section
TOPIK II Prep
✅
TL;DR
  • Employment/labor vocabulary in TOPIK II often appears in news-style passages about hiring, unemployment, worker rights, demographic change, and technology.
  • Learn words by policy topic + collocation, not as isolated translations.
  • In reading questions, watch whether the passage is about cause, trend, problem, solution, or evaluation.
🎧
🎧 Helper Note
Read every Korean keyword and example sentence aloud once. Then reread only the noun phrases, such as 고용 안정성, 노동 환경 개선, 비정규직 문제, and 실업률 증가, until they feel like single chunks.

🔑 The Big Picture

Employment and labor-market vocabulary is common in TOPIK II because it connects easily to social issues: youth unemployment, irregular work, low birth rates, automation, workplace safety, and income inequality.
For this topic, TOPIK passages usually sound formal and analytical. Instead of asking for simple word meanings, they often test whether you can understand:
  • A trend: 실업률이 증가하다, 고용률이 하락하다
  • A cause: 경기 침체로 인해 채용이 줄다
  • A problem: 비정규직의 고용 안정성이 낮다
  • A response: 정부가 일자리 창출 정책을 마련하다
  • An evaluation: 노동 환경 개선이 시급하다

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Employment status words

Word
Meaning
TOPIK-style chunk
고용
employment
고용을 확대하다 / 고용이 불안정하다
취업
getting a job
취업을 준비하다 / 취업난을 겪다
실업
unemployment
실업률이 상승하다 / 청년 실업 문제
구직
job seeking
구직 활동을 하다 / 구직자가 늘다
구인
recruiting workers
구인 공고 / 구인난을 겪다

2. Worker type words

  • 정규직: regular/permanent employee
      • 정규직 전환, 정규직 채용, 정규직과 비정규직의 격차
  • 비정규직: irregular/non-regular employee
      • 비정규직 근로자, 비정규직 보호, 비정규직 문제
  • 계약직: contract worker
      • 계약직으로 근무하다, 계약 기간이 끝나다
  • 프리랜서 / 플랫폼 노동자: freelancer / platform worker
      • 플랫폼 노동자의 권익 보호, 불안정한 소득

3. Labor conditions and rights

  • 노동 환경: work environment
      • 노동 환경을 개선하다
  • 근로 시간: working hours
      • 근로 시간을 단축하다
  • 임금: wage/pay
      • 임금 격차, 최저임금, 임금 인상
  • 복지: welfare/benefits
      • 근로자 복지를 확대하다
  • 산업재해: industrial accident
      • 산업재해를 예방하다
  • 노사 관계: labor-management relations
      • 노사 관계가 악화되다 / 안정되다

4. Labor-market trend words

  • 노동시장: labor market
  • 인력난: labor shortage
  • 고용 안정성: employment stability
  • 노동시장 양극화: polarization of the labor market
  • 자동화: automation
  • 일자리 창출: job creation
  • 일자리 감소: job loss / reduction in jobs
  • 경력 단절: career interruption, often used in discussions of caregiving and women’s employment

5. Common grammar frames in passages

  • N으로 인해: due to N
      • 경기 침체로 인해 기업의 신규 채용이 줄었다.
  • N에 따라: as N changes / depending on N
      • 자동화가 확대됨에 따라 단순 노동 일자리가 감소하고 있다.
  • N을/를 위한 대책: measures for N
      • 청년 실업을 해결하기 위한 대책이 필요하다.
  • N이/가 시급하다: N is urgent
      • 비정규직 근로자의 처우 개선이 시급하다.
  • N에 기여하다: contribute to N
      • 직업 교육은 구직자의 취업 가능성을 높이는 데 기여한다.

✅ Exam Strategy

Step 1: Identify the social issue

Ask: Is the passage mainly about unemployment, hiring, working conditions, worker status, or labor-market change?

Step 2: Track direction words

These words tell you whether the situation is improving or worsening:
  • 증가하다 / 상승하다 / 확대되다 → increase, expand
  • 감소하다 / 하락하다 / 줄어들다 → decrease, fall
  • 악화되다 → worsen
  • 개선되다 → improve
  • 심화되다 → intensify

Step 3: Read noun chunks as units

Do not translate word by word. Treat these as complete ideas:
  • 청년 실업률 = youth unemployment rate
  • 고용 안정성 = employment stability
  • 노동 환경 개선 = improvement of working conditions
  • 비정규직 보호 정책 = policy to protect non-regular workers
  • 노동시장 양극화 = labor-market polarization

Step 4: Use collocations to eliminate distractors

If the blank is before 공고, the answer is probably 구인.
If the blank is before 활동, the answer is probably 구직.
If the verb is 창출하다, the noun is usually 일자리 or 고용.

⚠️ Pitfalls

  • 고용 vs. 취업
      • 고용 focuses on the employer/system employing people. 취업 focuses on a person getting a job.
  • 구인 vs. 구직
      • 구인 = companies seek workers. 구직 = people seek jobs.
  • 실업률 vs. 고용률
      • They are related but not identical. A fall in one does not automatically mean the other rises in every context.
  • 비정규직 is not the same as 실업자.
      • A 비정규직 근로자 has work, but the work may be unstable.
  • 노동 환경 is broader than salary.
      • It may include safety, working hours, workload, rest, welfare, and workplace culture.

🧠 Model TOPIK-style examples

Example 1

최근 경기 침체로 인해 기업들이 신규 채용 규모를 줄이면서 청년층의 취업난이 심화되고 있다.
Meaning: Because companies reduced new hiring due to the recent economic downturn, young people’s difficulty finding jobs is becoming worse.

Example 2

플랫폼 노동이 확대되면서 근로자의 소득과 고용 안정성을 어떻게 보장할 것인지에 대한 논의가 활발해지고 있다.
Meaning: As platform labor expands, discussions are becoming active about how to guarantee workers’ income and employment stability.

Example 3

정부는 중소기업의 인력난을 해소하기 위해 직업 교육 프로그램을 확대하기로 했다.
Meaning: The government decided to expand vocational training programs to address labor shortages at small and medium-sized companies.
📝
Practice Hub — 50 TOPIK II vocabulary questions
Complete all five sets. Each set has 10 questions, for 50 questions total. Check answers only after finishing each set.

Set 1 — Match the meaning to the word

Choose the best Korean word from the box.
Box: 고용 / 실업 / 구직 / 구인 / 비정규직 / 정규직 / 임금 / 노동 환경 / 산업재해 / 인력난
  1. A stable employee status usually contrasted with contract or temporary work: _____
  1. A company’s act of looking for workers: _____
  1. The condition of not having a job although one is able and willing to work: _____
  1. Money paid to workers for their labor: _____
  1. A workplace accident or injury: _____
  1. The overall conditions in which people work, including safety and hours: _____
  1. A shortage of workers: _____
  1. A person’s act of looking for a job: _____
  1. Employment by a company or institution: _____
  1. A non-regular employment status with relatively low stability: _____
Answers — Set 1
  1. 정규직
  1. 구인
  1. 실업
  1. 임금
  1. 산업재해
  1. 노동 환경
  1. 인력난
  1. 구직
  1. 고용
  1. 비정규직

Set 2 — Complete the collocation

Choose the most natural word for each blank.
  1. 청년 _____률이 상승하면서 정부의 대책 마련이 요구되고 있다.
      2. ① 임금 ② 실업 ③ 구인 ④ 복지
  1. 회사는 다음 달부터 신입 사원 _____ 공고를 낼 예정이다.
      2. ① 구인 ② 구직 ③ 실업 ④ 산재
  1. 많은 졸업생들이 취업을 위해 _____ 활동을 계속하고 있다.
      2. ① 구직 ② 고용 ③ 노동 ④ 인력
  1. 장시간 근무를 줄이기 위해 _____ 시간을 단축해야 한다는 의견이 많다.
      2. ① 근로 ② 구인 ③ 실업 ④ 정규
  1. 정부는 청년층을 위한 일자리 _____ 정책을 발표했다.
      2. ① 창출 ② 악화 ③ 단절 ④ 하락
  1. 위험한 작업장에서 _____를 예방하기 위한 안전 교육이 강화되었다.
      2. ① 산업재해 ② 구직난 ③ 고용률 ④ 임금
  1. 자동화가 확대되면서 단순 반복 업무의 일자리가 _____하고 있다.
      2. ① 감소 ② 보장 ③ 모집 ④ 채용
  1. 비정규직 근로자의 _____ 개선이 중요한 사회 문제로 떠올랐다.
      2. ① 처우 ② 구인 ③ 공고 ④ 단절
  1. 중소기업은 숙련된 기술자를 구하지 못해 _____을 겪고 있다.
      2. ① 인력난 ② 실업률 ③ 복지비 ④ 노동권
  1. 안정적인 소득과 계약 기간은 고용 _____과 밀접한 관련이 있다.
      2. ① 안정성 ② 공고 ③ 단축 ④ 하락
Answers — Set 2
  1. ② 실업 — “실업률” is the unemployment rate.
  1. ① 구인 — companies post 구인 공고.
  1. ① 구직 — job seekers do 구직 활동.
  1. ① 근로 — “근로 시간” means working hours.
  1. ① 창출 — “일자리 창출” means job creation.
  1. ① 산업재해 — safety education prevents workplace accidents.
  1. ① 감소 — automation can reduce some jobs.
  1. ① 처우 — “처우 개선” means improving treatment/conditions.
  1. ① 인력난 — a shortage of skilled workers is 인력난.
  1. ① 안정성 — “고용 안정성” is employment stability.

Set 3 — TOPIK-style sentence completion

Choose the best answer.
  1. 경기 침체가 계속되자 기업들은 신규 채용을 줄였고, 그 결과 청년층의 _____이 심해졌다.
      2. ① 취업난 ② 산업재해 ③ 복지 제도 ④ 노사 관계
  1. 같은 일을 하더라도 정규직과 비정규직 사이에 임금과 복지의 차이가 크면 노동시장 _____가 심화될 수 있다.
      2. ① 양극화 ② 자동화 ③ 고령화 ④ 세계화
  1. 회사는 숙련된 직원을 오래 유지하기 위해 근로자 복지를 확대하고 고용 안정성을 _____하려고 한다.
      2. ① 높이 ② 낮추 ③ 폐지하 ④ 지연시키
  1. 최근 배달 앱을 통해 일하는 사람이 늘면서 _____ 노동자의 권리 보호가 논의되고 있다.
      2. ① 플랫폼 ② 농업 ③ 공공 ④ 해외
  1. 산업 현장에서 안전 장비를 제대로 사용하지 않으면 _____ 발생 가능성이 높아진다.
      2. ① 산업재해 ② 구인난 ③ 고용률 ④ 취업률
  1. 정부는 경력 단절을 겪은 사람들이 다시 일할 수 있도록 직업 교육과 취업 상담을 _____하고 있다.
      2. ① 지원 ② 악화 ③ 축소 ④ 방치
  1. 회사와 노동조합이 임금 인상 문제로 의견 차이를 좁히지 못해 _____가 악화되었다.
      2. ① 노사 관계 ② 구직 활동 ③ 산업 구조 ④ 고용 보험
  1. 인공지능 기술이 발전함에 따라 일부 업무는 자동화되지만, 새로운 분야의 일자리도 _____될 수 있다.
      2. ① 창출 ② 실업 ③ 퇴직 ④ 단절
  1. 구직자는 단순히 채용 공고를 확인하는 데 그치지 말고 자신의 경력과 직무 역량을 _____해야 한다.
      2. ① 강화 ② 임금 ③ 실업 ④ 고용
  1. 장시간 노동은 근로자의 건강을 해칠 뿐 아니라 업무 효율도 떨어뜨리므로 노동 환경 _____이 필요하다.
      2. ① 개선 ② 구인 ③ 해고 ④ 단절
Answers — Set 3
  1. ① 취업난 — reduced hiring makes job finding harder.
  1. ① 양극화 — the sentence describes widening labor-market gaps.
  1. ① 높이 — stability is something employers try to raise/improve.
  1. ① 플랫폼 — app-based delivery work is platform labor.
  1. ① 산업재해 — safety failures increase workplace accidents.
  1. ① 지원 — training and counseling support reemployment.
  1. ① 노사 관계 — conflict between company and union affects labor-management relations.
  1. ① 창출 — new jobs can be created.
  1. ① 강화 — job seekers strengthen skills and career competitiveness.
  1. ① 개선 — poor working conditions require improvement.

Set 4 — Choose the topic keyword

Read each sentence and choose the keyword that best summarizes it.
  1. 대졸자가 늘었지만 기업의 채용 규모는 줄어 젊은 층이 일자리를 구하기 어려워졌다.
      2. ① 청년 실업 ② 산업재해 ③ 정년 연장 ④ 임금 체불
  1. 회사가 필요한 직원을 찾지 못해 생산 계획에 차질이 생겼다.
      2. ① 인력난 ② 복지 확대 ③ 경력 단절 ④ 고용 보험
  1. 계약 기간이 짧고 해고 위험이 커서 근로자가 장기적인 생활 계획을 세우기 어렵다.
      2. ① 고용 불안정 ② 자동화 ③ 구인 공고 ④ 직업 윤리
  1. 같은 직장에서 일하지만 일부 근로자는 휴가와 복지 혜택을 충분히 받지 못한다.
      2. ① 비정규직 차별 ② 구직 상담 ③ 산업 구조 ④ 직무 교육
  1. 기계와 인공지능이 반복적인 업무를 대신하면서 일부 직무의 수요가 줄어들고 있다.
      2. ① 자동화 ② 노사 협력 ③ 임금 인상 ④ 근로 의욕
  1. 안전 교육이 부족하고 보호 장비가 낡아 작업 중 사고가 자주 발생한다.
      2. ① 산업재해 ② 취업 성공 ③ 고용 확대 ④ 인력 개발
  1. 임금 인상과 근로 시간 단축을 둘러싸고 회사와 노동조합이 협상을 진행하고 있다.
      2. ① 노사 관계 ② 구인난 ③ 청년 창업 ④ 직업 선택
  1. 육아나 가족 돌봄으로 일을 그만둔 사람이 다시 취업하는 데 어려움을 겪는다.
      2. ① 경력 단절 ② 정규직 전환 ③ 산업재해 ④ 고용률 상승
  1. 정부가 새로운 산업을 육성하여 더 많은 일자리를 만들려고 한다.
      2. ① 일자리 창출 ② 임금 체불 ③ 구직 포기 ④ 노동 강도
  1. 근무 시간이 지나치게 길고 휴식 공간이 부족해 직원들의 만족도가 낮다.
      2. ① 노동 환경 ② 고용 보험 ③ 채용 절차 ④ 직업 능력
Answers — Set 4
  1. ① 청년 실업
  1. ① 인력난
  1. ① 고용 불안정
  1. ① 비정규직 차별
  1. ① 자동화
  1. ① 산업재해
  1. ① 노사 관계
  1. ① 경력 단절
  1. ① 일자리 창출
  1. ① 노동 환경

Set 5 — Passage-based vocabulary practice

Read each short passage and choose the best answer.
  1. 최근 일부 기업은 경기 불확실성을 이유로 신규 채용을 줄이고 있다. 이에 따라 졸업을 앞둔 대학생들의 _____ 부담이 커지고 있다.
      2. ① 취업 ② 산업 ③ 복지 ④ 임금
  1. 중소기업은 일할 사람을 구하지 못하는 반면, 청년층은 원하는 일자리를 찾지 못하고 있다. 이러한 불일치는 노동시장의 _____ 문제를 보여 준다.
      2. ① 수급 ② 안전 ③ 휴가 ④ 퇴직
  1. 비정규직 근로자는 계약이 끝난 뒤 계속 일할 수 있을지 알기 어렵기 때문에 _____ 안정성이 낮다고 느끼는 경우가 많다.
      2. ① 고용 ② 구인 ③ 산업 ④ 복지
  1. 플랫폼 노동자는 일하는 시간이 자유롭다는 장점이 있지만, 소득이 일정하지 않고 사회 보험의 보호를 충분히 받지 못한다는 _____도 있다.
      2. ① 한계 ② 채용 ③ 학력 ④ 공고
  1. 정부는 산업재해를 줄이기 위해 사업장 안전 점검을 강화하고, 위험 작업에 대한 교육을 _____하기로 했다.
      2. ① 확대 ② 실업 ③ 하락 ④ 단절
  1. 여성의 경제 활동 참여를 높이기 위해서는 육아로 인한 경력 _____을 줄이는 제도가 필요하다.
      2. ① 단절 ② 창출 ③ 구인 ④ 산재
  1. 고령화가 진행되면서 숙련된 인력이 은퇴하고, 일부 산업에서는 젊은 노동자를 충분히 확보하지 못하는 _____이 나타나고 있다.
      2. ① 인력난 ② 임금난 ③ 복지난 ④ 휴가난
  1. 회사가 근로자의 의견을 무시하고 일방적으로 임금 체계를 바꾸면 노사 관계가 _____될 수 있다.
      2. ① 악화 ② 취업 ③ 채용 ④ 단축
  1. 단순히 일자리의 수를 늘리는 것만으로는 충분하지 않으며, 안정적인 계약과 적절한 임금 등 일자리의 _____도 고려해야 한다.
      2. ① 질 ② 수출 ③ 출퇴근 ④ 공고
  1. 디지털 기술이 발전하면서 기존 직무는 줄어들 수 있지만, 데이터 분석이나 인공지능 관리 같은 새로운 직무가 _____될 가능성도 있다.
      2. ① 창출 ② 실업 ③ 해고 ④ 체불
Answers — Set 5
  1. ① 취업 — students preparing to graduate feel pressure about getting jobs.
  1. ① 수급 — the passage describes mismatch between labor supply and demand.
  1. ① 고용 — contract uncertainty lowers employment stability.
  1. ① 한계 — the sentence contrasts advantages with limitations.
  1. ① 확대 — safety education can be expanded.
  1. ① 단절 — “경력 단절” is interruption of career.
  1. ① 인력난 — industries cannot secure enough workers.
  1. ① 악화 — ignoring workers can worsen labor-management relations.
  1. ① 질 — the sentence contrasts number of jobs with quality of jobs.
  1. ① 창출 — new jobs may be created.

Final review

Before moving on, make sure you can explain these pairs clearly:
  • 구인 vs. 구직
  • 고용 vs. 취업
  • 정규직 vs. 비정규직
  • 실업률 vs. 고용률
  • 일자리 창출 vs. 일자리 감소
A strong TOPIK II reader does not only know the dictionary meanings. They recognize how these words form policy-style arguments about causes, consequences, and solutions.