TOPIK II Strategy: Spotting Traps in Question Stems

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TL;DR

TOPIK II question stems often hide the real task in words like 가장, 일치하지 않는 것, 추론한 것, 예외, and 중심 생각.

Before reading choices, mark whether the question asks for a matching answer, non-matching answer, main idea, inference, or exception.

Trap choices usually repeat words from the text but change scope, time, cause, degree, or speaker attitude.

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🎧 Helper Note

Read the Korean question stems aloud. Pay special attention to contrast markers such as 그러나, 반면에, 다만, -기는 하지만, and negative forms like 않은 것, 아닌 것, 없는 것.

🔑 The Big Picture

In TOPIK II Reading and Listening, many wrong answers are not obviously wrong. They sound familiar because they reuse vocabulary from the passage, dialogue, or announcement. The real skill is not only understanding Korean; it is understanding what the question stem is asking you to prove.

A question stem such as 글의 내용과 일치하지 않는 것을 고르십시오 does not ask, “Which sentence sounds related?” It asks, “Which option contradicts or is not supported by the text?” If you miss 일치하지 않는 것, you may choose a correct statement by mistake.

This lesson trains you to spot trap language in stems before looking at the options.

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Match vs. mismatch stems

Common matching stems:

내용과 일치하는 것을 고르십시오 = choose what matches the content

알 수 있는 것을 고르십시오 = choose what can be known from the text

맞는 것을 고르십시오 = choose what is correct

Common mismatch stems:

내용과 일치하지 않는 것을 고르십시오 = choose what does not match

맞지 않는 것을 고르십시오 = choose what is incorrect

알 수 없는 것을 고르십시오 = choose what cannot be known

옳지 않은 것을 고르십시오 = choose what is not right

The trap: options may include three true statements and one false statement. If you forget the negative wording, you choose the wrong target.

2. Extreme-word traps

Words such as 항상, 반드시, 모두, 전혀, 가장, and 유일한 make a statement stronger than the original text.

Example:

Text: 일부 학생들은 온라인 수업을 선호한다.

Trap: 모든 학생들은 온라인 수업을 선호한다.

일부 became 모든. The topic is the same, but the scope changed.

3. Time and sequence traps

TOPIK options often shift time:

예전에는 / 요즘은

이전에는 / 이후에는

먼저 / 나중에

현재 / 앞으로

Example:

Text: 다음 달부터 도서관 이용 시간이 연장된다.

Trap: 현재 도서관 이용 시간이 연장되어 있다.

The change is future, not present.

4. Cause and purpose traps

Watch for the difference between:

이유 = reason/cause

목적 = purpose

결과 = result

방법 = method

Example:

Text: 소음을 줄이기 위해 공사를 밤에는 하지 않는다.

Correct purpose: 소음을 줄이기 위해서

Trap cause: 소음이 심해서 공사를 시작했다

Same words, wrong logic.

5. Inference stems

Inference stems ask you to choose what is reasonable but not directly stated:

추론한 것으로 알맞은 것

필자의 의도로 알맞은 것

말하는 사람의 태도

이어질 내용으로 알맞은 것

The trap: an option may be true in the real world but not inferable from the passage.

✅ Exam Strategy

Step 1. Circle the command word first

Before reading the passage or options, identify the task:

일치하는 것 → find supported information

일치하지 않는 것 → find unsupported or contradictory information

중심 생각 → find the main point, not a detail

필자의 의도 → infer why the writer says it

이어질 내용 → predict the next logical topic

태도 → identify emotional or evaluative stance

Step 2. Convert the stem into a simple English task

For example:

이 글의 내용과 일치하지 않는 것은? → “Find the false/not-supported option.”

필자의 주장으로 알맞은 것은? → “Find the writer’s claim.”

빈칸에 들어갈 말로 알맞은 것은? → “Find the logical connector or phrase.”

This prevents panic and reduces misreading.

Step 3. Check each option against the text, not memory

For every option, ask:

Is it directly stated?

Is it a reasonable inference?

Does it change time, number, cause, degree, or attitude?

Does it answer the exact question stem?

Step 4. Treat repeated vocabulary as suspicious

If an option repeats a phrase from the passage, do not trust it automatically. TOPIK distractors often copy vocabulary while changing the relationship between ideas.

⚠️ Pitfalls

Missing one negative word: 않은, 아닌, 없는, 못한, 일치하지 않는

Choosing a true detail for a main-idea question: the detail may be accurate but too narrow.

Choosing outside knowledge: if the passage does not support it, it is not the answer.

Ignoring contrast: after 그러나, 하지만, 반면, the writer’s real point may shift.

Confusing speaker attitude: 걱정, 불만, 기대, 아쉬움, 확신, 제안 are different.

🧠 Quick Trap Checklist

Before choosing an answer, scan for these changes:

Trap type	Common change	What to check
Negative stem	맞는 것 → 맞지 않는 것	Are you choosing true or false?
Scope	일부 → 모두	Did the option overgeneralize?
Time	앞으로 → 현재	When does the action happen?
Cause	reason ↔ result	What caused what?
Attitude	concern ↔ praise	How does the speaker feel?

📝

Practice Hub: 50 Questions

Set 1 — Identify the stem task

Choose the best description of what each question stem asks you to do.

글의 내용과 일치하지 않는 것을 고르십시오.

Choose the main idea
Choose the unsupported or false statement
Choose the next sentence
Choose the writer’s attitude

이 글을 쓴 목적으로 알맞은 것을 고르십시오.

Find why the writer wrote the text
Find a wrong detail
Find the order of events
Find the meaning of a word

밑줄 친 부분에 나타난 필자의 태도로 알맞은 것을 고르십시오.

Find the writer’s feeling or stance
Find the opposite meaning
Find the exact location
Find the topic sentence only

빈칸에 들어갈 말로 가장 알맞은 것을 고르십시오.

Choose the least related sentence
Choose the best phrase for the blank
Choose an incorrect statement
Choose the speaker’s job

다음 글의 중심 생각으로 알맞은 것을 고르십시오.

Find one minor example
Find the overall main point
Find a false option
Find a grammar error

이 글에서 알 수 없는 것을 고르십시오.

Choose what cannot be known from the text
Choose what is directly stated
Choose the writer’s purpose
Choose the next paragraph

다음 글의 순서로 알맞은 것을 고르십시오.

Choose the correct sequence
Choose the strongest opinion
Choose the false detail
Choose the synonym

이어질 내용으로 가장 알맞은 것을 고르십시오.

Choose what likely comes next
Choose what happened first
Choose the incorrect sentence
Choose the speaker’s complaint

남자의 생각으로 알맞은 것을 고르십시오.

Find the woman’s schedule
Find the man’s opinion
Find the wrong fact
Find the location

다음 중 내용과 같은 것을 고르십시오.

Choose a matching statement
Choose a non-matching statement
Choose the writer’s tone
Choose the following topic

Answers — Set 1

② — 일치하지 않는 것 means the answer is the statement that does not match.

① — 목적 asks why the writer wrote it.

① — 태도 asks for stance or feeling.

② — 빈칸 asks for the best phrase in the blank.

② — 중심 생각 asks for the whole main idea.

① — 알 수 없는 것 asks what cannot be known.

① — 순서 asks for sequence.

① — 이어질 내용 asks what comes next.

② — 남자의 생각 asks for the man’s opinion.

① — 같은 것 asks for matching content.

Set 2 — Negative and exception traps

Choose the correct answer based on the short text.

Text: 이번 행사는 학생뿐만 아니라 지역 주민도 참여할 수 있다.

Question: 내용과 일치하지 않는 것은?

학생들이 행사에 참여할 수 있다.

지역 주민들도 행사에 참여할 수 있다.

이번 행사는 학생만 참여할 수 있다.

학생과 주민 모두에게 열려 있다.

Text: 신청은 온라인으로만 가능하며 전화 신청은 받지 않는다.

Question: 알 수 있는 것은?

전화로도 신청할 수 있다.

온라인 신청만 가능하다.

방문 신청이 가장 빠르다.

신청 방법은 아직 정해지지 않았다.

Text: 박물관은 매주 월요일에 문을 닫지만 공휴일에는 정상 운영한다.

Question: 일치하지 않는 것은?

월요일에는 보통 문을 닫는다.

공휴일에는 운영한다.

매일 문을 연다.

월요일 휴관 규칙이 있다.

Text: 이 강의는 초급자가 아니라 중급 이상 학습자를 대상으로 한다.

Question: 맞는 것은?

초급자를 위한 강의이다.

중급 이상 학습자를 위한 강의이다.

한국어를 처음 배우는 사람에게 적합하다.

어린이만 들을 수 있다.

Text: 할인은 회원에게만 적용되며, 중복 할인은 불가능하다.

Question: 알 수 없는 것은?

회원은 할인을 받을 수 있다.

비회원은 할인 대상이 아니다.

두 가지 할인을 함께 받을 수 없다.

할인율은 30퍼센트이다.

Text: 회의 장소가 3층에서 5층으로 변경되었다. 시간은 그대로이다.

Question: 일치하지 않는 것은?

회의 장소가 바뀌었다.

회의는 5층에서 열린다.

회의 시간이 변경되었다.

원래 장소는 3층이었다.

Text: 참가자는 신분증을 반드시 가져와야 하며, 학생증도 신분증으로 인정된다.

Question: 맞지 않는 것은?

신분증이 필요하다.

학생증도 사용할 수 있다.

신분증 없이 참가할 수 있다.

참가자는 신분 확인을 받아야 한다.

Text: 이 제품은 물에 강하지만 뜨거운 열에는 약하다.

Question: 내용과 같은 것은?

물과 열에 모두 강하다.

물에는 강하지만 열에는 약하다.

뜨거운 곳에서 사용하기 좋다.

물에 닿으면 바로 고장 난다.

Text: 설문 조사는 익명으로 진행되므로 이름을 쓰지 않아도 된다.

Question: 일치하지 않는 것은?

설문 조사는 익명이다.

이름을 쓰지 않아도 된다.

이름을 반드시 써야 한다.

개인정보 부담을 줄일 수 있다.

Text: 도서 대출은 가능하지만 잡지는 도서관 안에서만 볼 수 있다.

Question: 맞는 것은?

잡지도 집으로 빌려 갈 수 있다.

도서는 대출할 수 있다.

모든 자료는 대출이 불가능하다.

잡지는 볼 수 없다.

Answers — Set 2

③ — 학생만 is false because residents can also participate.

② — The text says applications are online only.

③ — 매일 contradicts the Monday closure.

② — The target is intermediate and above.

④ — The rate is not stated, so it cannot be known.

③ — The time stayed the same.

③ — 반드시 means ID is required.

② — This preserves the contrast accurately.

③ — The text says names are not required.

② — Books can be borrowed; magazines cannot leave the library.

Set 3 — Scope, time, and degree traps

Choose the option that best matches the text.

Text: 최근 일부 회사는 주 4일 근무제를 시험적으로 도입하고 있다.

Question: 내용과 같은 것은?

모든 회사가 주 4일 근무제를 실시하고 있다.

일부 회사가 주 4일 근무제를 시범적으로 하고 있다.

주 4일 근무제는 이미 법으로 정해졌다.

회사들은 주 5일 근무제를 금지했다.

Text: 다음 달부터 버스 요금이 인상될 예정이다.

Question: 일치하지 않는 것은?

버스 요금은 앞으로 오를 예정이다.

요금 인상은 다음 달부터이다.

현재 이미 요금이 인상되었다.

버스 요금에 변화가 있을 예정이다.

Text: 전문가들은 과도한 스마트폰 사용이 수면에 영향을 줄 수 있다고 말한다.

Question: 맞는 것은?

스마트폰은 반드시 수면 장애를 일으킨다.

과도한 사용은 수면에 영향을 줄 가능성이 있다.

스마트폰 사용은 수면과 전혀 관련이 없다.

전문가들은 스마트폰 사용을 모두 금지했다.

Text: 이 연구는 청소년을 대상으로 했기 때문에 노인에게 같은 결과가 나타난다고 단정할 수 없다.

Question: 알 수 있는 것은?

모든 연령층에게 결과가 동일하다.

노인에게도 같은 결과가 확실하다.

연구 대상은 청소년이었다.

노인을 대상으로 한 연구이다.

Text: 새 앱은 아직 개발 중이며 올해 말에 공개될 예정이다.

Question: 일치하지 않는 것은?

앱은 아직 완성되지 않았다.

올해 말 공개될 예정이다.

현재 누구나 앱을 사용할 수 있다.

앱은 개발 중이다.

Text: 대부분의 응답자는 가격보다 품질을 더 중요하게 생각했다.

Question: 맞는 것은?

모든 응답자가 품질을 선택했다.

대부분은 품질을 더 중요하게 보았다.

응답자들은 가격을 전혀 고려하지 않았다.

가격이 가장 중요한 요소였다.

Text: 작년에는 방문객 수가 줄었지만 올해는 다시 증가하고 있다.

Question: 내용과 같은 것은?

올해 방문객 수가 감소하고 있다.

작년과 올해 모두 방문객 수가 줄었다.

올해 방문객 수가 다시 늘고 있다.

방문객 수는 매년 똑같다.

Text: 이 제도는 대도시에서 먼저 시행된 뒤 전국으로 확대될 계획이다.

Question: 알 수 없는 것은?

대도시에서 먼저 시행된다.

전국 확대 계획이 있다.

이미 모든 지역에서 시행 중이다.

시행 범위가 넓어질 수 있다.

Text: 학생들의 만족도는 높았으나 비용 부담에 대한 불만도 있었다.

Question: 맞는 것은?

학생들은 모두 비용에 만족했다.

만족도는 높았지만 비용 불만도 있었다.

학생들은 전혀 만족하지 않았다.

비용 문제는 언급되지 않았다.

Text: 기차는 날씨 때문에 20분 정도 늦게 출발했다.

Question: 내용과 같은 것은?

기차는 정시에 출발했다.

기차는 날씨 때문에 조금 늦게 출발했다.

기차는 2시간 늦게 도착했다.

지연 이유는 승객 증가였다.

Answers — Set 3

② — 일부 and 시험적 must be preserved.

③ — The increase is future, not already current.

② — 줄 수 있다 indicates possibility, not certainty.

③ — The study target was adolescents.

③ — The app is not public yet.

② — 대부분 is not 모든.

③ — The contrast shows last year decreased, this year increasing.

③ — Nationwide implementation is planned, not already complete.

② — Both positive satisfaction and cost complaints are stated.

② — Weather caused an approximately 20-minute delay.

Set 4 — Cause, purpose, and attitude traps

Choose the best answer.

Text: 시민들의 안전을 위해 낡은 다리를 보수하기로 했다.

Question: 다리를 보수하는 목적은?

시민들의 안전을 지키기 위해

다리의 역사를 조사하기 위해

교통량을 줄이기 위해

관광객을 늘리기 위해

Text: 예상보다 참가자가 많아서 강연 장소를 더 큰 강당으로 바꾸었다.

Question: 장소를 바꾼 이유는?

강연 시간이 길어져서

참가자가 예상보다 많아서

강당 사용료가 낮아서

발표자가 바뀌어서

Text: 이 방법은 효과가 있지만 시간이 많이 걸린다는 단점이 있다.

Question: 필자의 태도로 알맞은 것은?

장점과 단점을 함께 보고 있다

효과가 전혀 없다고 비판한다

시간을 전혀 고려하지 않는다

이 방법을 무조건 금지한다

Text: 전통 시장을 살리려면 주차 공간을 늘리고 젊은 층이 좋아할 만한 서비스를 개발해야 한다.

Question: 필자의 주장으로 알맞은 것은?

전통 시장은 없어져야 한다.

전통 시장 활성화를 위한 개선이 필요하다.

젊은 층은 전통 시장을 이용하면 안 된다.

주차 공간은 줄여야 한다.

Text: 새 정책은 편리하다는 평가도 있지만 개인정보 보호에 대한 우려가 제기되고 있다.

Question: 글쓴이의 태도는?

무조건 찬성

장점과 우려를 함께 제시

완전한 반대

관심 없음

Text: 발표자는 “자료는 충분하지만 결론을 더 명확히 제시하면 좋겠습니다”라고 말했다.

Question: 발표자의 의도는?

자료를 모두 버리라고 지시하는 것

결론 부분을 개선하라고 조언하는 것

발표를 취소하라고 요구하는 것

자료가 전혀 없다고 비난하는 것

Text: 이용객이 줄어든 원인은 서비스의 질보다 복잡한 예약 절차에 있는 것으로 보인다.

Question: 이용객 감소의 원인으로 보는 것은?

낮은 서비스 질

복잡한 예약 절차

높은 만족도

홍보 부족

Text: 아이들이 자연을 직접 경험할 수 있도록 학교는 숲 체험 프로그램을 마련했다.

Question: 프로그램을 마련한 목적은?

자연 경험 기회를 주기 위해

교실 수업을 모두 없애기 위해

시험 점수를 공개하기 위해

학교 건물을 고치기 위해

Text: “가격이 조금 비싸기는 하지만 오래 사용할 수 있으니 오히려 경제적입니다.”

Question: 말하는 사람의 생각은?

비싸고 쓸모없다

오래 쓸 수 있어 경제적이다

가격 때문에 절대 사면 안 된다

사용 기간은 중요하지 않다

Text: 연구자는 결과를 확대 해석해서는 안 된다고 강조했다.

Question: 연구자의 태도는?

신중함

확신 없는 무관심

과장된 홍보

강한 불만

Answers — Set 4

① — -을 위해 marks purpose.

② — -아서 gives the reason.

① — The text balances benefit and drawback.

② — The writer argues for improvements to revive markets.

② — Both convenience and privacy concern are mentioned.

② — The speaker gives targeted advice, not rejection.

② — The cause is the reservation process, not service quality.

① — The purpose is direct nature experience.

② — -기는 하지만 concedes price but supports value.

① — Warning against overinterpretation shows caution.

Set 5 — Mixed TOPIK-style trap practice

Choose the best answer.

Text: 최근 도서관은 조용히 책을 읽는 공간에서 벗어나 강연과 전시가 열리는 복합 문화 공간으로 변하고 있다.

Question: 중심 생각으로 알맞은 것은?

도서관에서는 책을 읽으면 안 된다.

도서관의 기능이 다양해지고 있다.

강연과 전시는 도서관 밖에서만 열린다.

도서관 이용자는 줄고 있다.

Text: 플라스틱 사용을 줄이자는 목소리가 높아지고 있다. 그러나 편리함 때문에 일회용품 사용은 쉽게 줄지 않고 있다.

Question: 내용과 같은 것은?

일회용품 사용은 이미 완전히 사라졌다.

플라스틱 사용을 줄이자는 의견이 있다.

사람들은 일회용품을 전혀 편리하게 여기지 않는다.

플라스틱 문제는 언급되지 않았다.

Text: 그는 실패 경험을 숨기기보다 그 과정에서 배운 점을 공유해야 한다고 말한다.

Question: 그의 주장으로 알맞은 것은?

실패 경험은 반드시 숨겨야 한다.

실패에서 배운 점을 나누는 것이 좋다.

성공 경험만 가치가 있다.

배운 점은 중요하지 않다.

Text: 온라인 회의는 이동 시간을 줄여 주지만, 참여자 간 친밀감을 형성하는 데에는 한계가 있다.

Question: 일치하지 않는 것은?

온라인 회의는 이동 시간을 줄일 수 있다.

온라인 회의에는 장점이 있다.

온라인 회의는 친밀감 형성에 한계가 있다.

온라인 회의는 대면 회의보다 항상 친밀하다.

Text: 이 광고는 제품의 기능보다 친환경 이미지를 강조하고 있다.

Question: 알 수 있는 것은?

제품 기능이 전혀 없다.

광고는 친환경 이미지를 중점적으로 보여 준다.

광고는 가격 할인만 설명한다.

제품은 환경과 관련이 없다.

Text: 청년층의 독서량 감소를 걱정하는 사람들이 많지만, 전자책과 오디오북을 포함하면 독서 방식이 바뀌고 있다고 볼 수도 있다.

Question: 필자의 태도로 알맞은 것은?

독서량 감소만 단정적으로 비판한다

독서 방식 변화 가능성을 함께 본다

전자책을 모두 금지해야 한다고 본다

오디오북은 독서와 전혀 관련 없다고 본다

Text: 회사는 고객 불만이 반복되자 상담 인력을 늘리고 응답 시간을 줄이기로 했다.

Question: 회사가 한 일로 맞는 것은?

상담 인력을 줄였다

고객 불만을 무시했다

상담 인력을 늘리기로 했다

응답 시간을 늘리기로 했다

Text: 이 글은 도시의 빈 공간을 정원으로 바꾸면 주민들의 휴식 공간이 늘어나고 지역 분위기도 밝아질 수 있다고 설명한다.

Question: 글의 목적으로 알맞은 것은?

도시 정원의 장점을 설명하기 위해

정원 관리를 금지하기 위해

주민 휴식 공간을 줄이기 위해

빈 공간의 위험만 강조하기 위해

Text: 발표자는 새로운 기술이 편리함을 가져오지만 윤리적 기준도 함께 마련되어야 한다고 강조했다.

Question: 발표자의 생각으로 알맞은 것은?

기술 발전에는 윤리적 논의도 필요하다.

편리한 기술은 기준이 필요 없다.

새 기술은 사용하면 안 된다.

윤리적 기준은 이미 완벽하다.

Text: 다음 문장 뒤에 이어질 내용으로 가장 알맞은 것은? “이처럼 재택근무는 장점이 많지만 해결해야 할 문제도 있다.”

재택근무의 문제점이나 해결 방안
재택근무와 무관한 음식 문화
사무실 건물의 역사만
출퇴근 교통비 계산 공식

Answers — Set 5

② — The main idea is changing library functions.

② — The text says voices calling for reduction are increasing.

② — The claim is to share lessons from failure.

④ — 항상 is too strong and contradicts the limitation mentioned.

② — The ad emphasizes eco-friendly image more than function.

② — The writer avoids a simple negative conclusion and considers changed reading forms.

③ — The company decided to increase counseling staff.

① — The passage explains benefits of urban gardens.

① — Convenience and ethical standards are both needed.

① — The contrast marker 하지만 predicts problems or solutions next.

✅ Final Review

To avoid question-stem traps, do this every time:

Mark the task word: 일치하는 것 / 일치하지 않는 것 / 중심 생각 / 의도 / 태도 / 이어질 내용.

Notice negative forms: 않은 것, 아닌 것, 없는 것, 알 수 없는 것.

Compare options with the passage for changes in scope, time, cause, and degree.

Choose the answer that satisfies the stem, not the answer that merely sounds familiar.

🎯

Mastery goal

You are ready when you can look at a TOPIK II question stem and say the task in one short sentence before reading the options.