TOPIK II Strategy: Interpreting Negative Question Stems

Agent Progress
Built
Keywords
옳지 않은 것 / 부정 질문 / 실수 방지
Lesson #
S
Done
Section
TOPIK II Prep
🚀
TL;DR
  • Negative stems like 옳지 않은 것, 맞지 않는 것, 알 수 없는 것 ask for the exception, not the main idea.
  • Circle or mentally mark the negative word before reading the options.
  • Eliminate true statements first; choose the one that contradicts the text or is not supported.
🎧
🎧 Helper Note Read the key Korean stems aloud several times: 옳은 것, 옳지 않은 것, 맞는 것, 맞지 않는 것, 알 수 있는 것, 알 수 없는 것. Train your ear and eyes to notice the negative ending before you look at the choices.

🔑 The Big Picture

In TOPIK II reading and listening, many missed answers come from one small mistake: the learner understands the passage but answers the opposite question. A stem such as 다음 내용과 맞지 않는 것을 고르십시오 means “Choose the statement that does not match the content.”
Negative question stems test more than vocabulary. They test exam discipline:
  • Can you notice the negative word under time pressure?
  • Can you separate true information from false or unsupported information?
  • Can you avoid choosing a statement just because it appears in the passage?

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Common positive vs. negative stems

Positive stem
Meaning
Negative stem
Meaning
옳은 것
the correct statement
옳지 않은 것
the incorrect statement
맞는 것
the matching/true statement
맞지 않는 것
the non-matching/false statement
알 수 있는 것
what can be known/inferred
알 수 없는 것
what cannot be known/inferred
일치하는 것
what agrees with the text
일치하지 않는 것
what does not agree with the text

2. Three wrong-answer patterns in negative stems

  • Direct contradiction: The option says the opposite of the passage.
    • Passage: 회의는 오후 3시에 시작된다.
    • Incorrect option: 회의는 오전 3시에 시작된다.
  • Unsupported detail: The option may sound reasonable, but the passage never says it.
    • Passage: 신청은 온라인으로 한다.
    • Unsupported option: 신청하려면 수수료를 내야 한다.
  • Scope distortion: The option changes “some,” “many,” or “usually” into “all” or “always.”
    • Passage: 일부 학생은 장학금을 받을 수 있다.
    • Distorted option: 모든 학생은 장학금을 받을 수 있다.

3. Negative words to mark immediately

Watch for:
  • -지 않다 / 않은 / 않는
  • 못 / 없다 / 없는
  • 아니다 / 아닌
  • 제외하다 / 제외하고
  • 틀린 / 잘못된
  • 일치하지 않다

✅ Exam Strategy

The 4-step method

  1. Mark the task. Before reading options, say: “I need the false/not supported answer.”
  1. Read the passage for facts. Underline dates, numbers, reasons, conditions, and comparisons.
  1. Label each option. Write or think: T = true, F = false, N = not stated.
  1. Choose F or N depending on the stem.
      • 맞지 않는 것 / 옳지 않은 것: Usually choose F.
      • 알 수 없는 것: Often choose N, not necessarily F.

Fast elimination

For negative stems, do not search for the answer first. Instead, remove the true statements:
  • Option ① is clearly in the text → eliminate.
  • Option ② matches a detail → eliminate.
  • Option ③ is a reasonable inference → eliminate.
  • Option ④ contradicts or is not supported → choose.

⚠️ Pitfalls

  • Choosing a true statement because it contains familiar words.
  • Missing 않은 / 않는 when reading quickly.
  • Treating 알 수 없는 것 as exactly the same as 틀린 것. “Cannot be known” may mean the text does not provide enough evidence.
  • Ignoring small details such as time, quantity, order, speaker attitude, or condition.
  • Overusing background knowledge. TOPIK answers must come from the given text or audio, not your real-world assumptions.
📝
Practice Hub — 50 Questions
Practice method: For every item, first identify whether the stem is positive or negative. Then label the options before checking the answer.

Set 1 — Stem Recognition

Choose what the question is asking for.
  1. 다음 글의 내용과 맞지 않는 것을 고르십시오.
      2. ① the main idea ② the true statement ③ the statement that does not match ④ the writer’s opinion
  1. 다음 안내문에서 알 수 없는 것을 고르십시오.
      2. ① what is not knowable from the notice ② what is clearly stated ③ the title ④ the purpose
  1. 다음 내용으로 옳은 것을 고르십시오.
      2. ① the incorrect statement ② the correct statement ③ the unrelated statement ④ the opposite statement
  1. 다음 대화의 내용과 일치하지 않는 것을 고르십시오.
      2. ① a matching statement ② a non-matching statement ③ the speaker’s job ④ the topic
  1. 다음 글에서 설명하지 않은 것을 고르십시오.
      2. ① what the text explains ② what the text does not explain ③ the conclusion ④ the example
  1. 다음 내용으로 맞는 것을 고르십시오.
      2. ① a true statement ② a false statement ③ an unsupported statement ④ a negative expression
  1. 다음 표의 내용과 다른 것을 고르십시오.
      2. ① the same information ② different information ③ the table title ④ the largest number
  1. 다음 글에서 확인할 수 없는 것을 고르십시오.
      2. ① what can be confirmed ② what cannot be confirmed ③ the first sentence ④ the keyword
  1. 다음 설명으로 옳지 않은 것을 고르십시오.
      2. ① a correct description ② an incorrect description ③ the author’s purpose ④ the best title
  1. 다음 소식의 내용과 같은 것을 고르십시오.
      2. ① a matching statement ② a non-matching statement ③ an unknown statement ④ a wrong statement
Answers — Set 1
  1. ③ — 맞지 않는 것 asks for the non-matching statement.
  1. ① — 알 수 없는 것 asks for information not knowable from the notice.
  1. ② — 옳은 것 is positive.
  1. ② — 일치하지 않는 것 is negative.
  1. ② — 설명하지 않은 것 asks for what is not explained.
  1. ① — 맞는 것 is positive.
  1. ② — 다른 것 asks for different information.
  1. ② — 확인할 수 없는 것 asks for what cannot be confirmed.
  1. ② — 옳지 않은 것 asks for the incorrect description.
  1. ① — 같은 것 asks for matching information.

Set 2 — Find the Contradiction

Read the sentence and choose the option that is not correct.
  1. 도서관은 월요일부터 금요일까지 오전 9시에 문을 연다.
      2. ① 도서관은 평일에 문을 연다. ② 도서관은 오전 9시에 연다. ③ 도서관은 토요일에도 문을 연다. ④ 월요일에 이용할 수 있다.
  1. 신청서는 다음 주 수요일까지 이메일로 보내야 한다.
      2. ① 신청서는 이메일로 보낸다. ② 마감일은 다음 주 수요일이다. ③ 신청서는 직접 제출해야 한다. ④ 수요일까지 보내야 한다.
  1. 이 강좌는 중급 학습자를 대상으로 하며 총 8주 동안 진행된다.
      2. ① 강좌는 8주 과정이다. ② 초급 학습자만 들을 수 있다. ③ 중급 학습자를 위한 강좌이다. ④ 일정 기간 동안 진행된다.
  1. 박물관 입장료는 무료이지만 특별 전시는 유료이다.
      2. ① 박물관 입장은 무료이다. ② 특별 전시는 돈을 내야 한다. ③ 모든 전시가 무료이다. ④ 입장료와 특별 전시 요금은 다르다.
  1. 회의 장소가 3층 회의실에서 5층 강당으로 변경되었다.
      2. ① 장소가 바뀌었다. ② 원래 장소는 3층 회의실이었다. ③ 회의는 5층 강당에서 열린다. ④ 회의는 3층 회의실에서 열린다.
  1. 이 제품은 온라인에서만 판매되며 매장에서는 살 수 없다.
      2. ① 온라인으로 구매할 수 있다. ② 매장 구매가 가능하다. ③ 판매 장소가 제한되어 있다. ④ 오프라인 매장에서는 살 수 없다.
  1. 비가 오면 행사는 실내 체육관에서 진행된다.
      2. ① 비가 올 경우 장소가 실내이다. ② 체육관에서 진행될 수 있다. ③ 날씨와 관계없이 항상 야외에서 한다. ④ 비가 오면 실내로 간다.
  1. 회원은 한 달에 두 번 무료 상담을 받을 수 있다.
      2. ① 무료 상담은 월 2회 가능하다. ② 회원에게 상담 혜택이 있다. ③ 매주 두 번 무료 상담을 받을 수 있다. ④ 상담 횟수에는 제한이 있다.
  1. 새 앱은 사진 편집 기능을 추가했지만 동영상 편집은 아직 지원하지 않는다.
      2. ① 사진 편집 기능이 있다. ② 동영상 편집 기능도 지원한다. ③ 새 기능이 추가되었다. ④ 동영상 편집은 아직 불가능하다.
  1. 주차장은 건물 뒤쪽에 있으며 두 시간까지 무료로 이용할 수 있다.
      2. ① 주차장은 건물 뒤쪽에 있다. ② 두 시간까지 무료이다. ③ 세 시간까지 무료이다. ④ 무료 이용 시간이 정해져 있다.
Answers — Set 2
  1. ③ — The sentence mentions Monday to Friday, not Saturday.
  1. ③ — The sentence says email, not in-person submission.
  1. ② — The course is for intermediate learners, not only beginners.
  1. ③ — Special exhibitions are paid.
  1. ④ — The meeting was moved to the 5th-floor auditorium.
  1. ② — It cannot be bought in stores.
  1. ③ — Rain changes the event to an indoor gym.
  1. ③ — The limit is twice a month, not twice every week.
  1. ② — Video editing is not supported yet.
  1. ③ — The free period is two hours, not three.

Set 3 — Reading Mini Texts

Choose the statement that does not match the passage.
  1. 다음 달부터 시내버스 첫차 시간이 10분 빨라진다. 막차 시간은 그대로 유지된다.
      2. ① 첫차 시간이 바뀐다. ② 첫차가 더 일찍 출발한다. ③ 막차 시간도 빨라진다. ④ 변경은 다음 달부터이다.
  1. 건강 검진을 받으려면 전날 밤 10시 이후에는 음식을 먹지 말아야 한다. 물은 조금 마실 수 있다.
      2. ① 전날 밤부터 금식해야 한다. ② 밤 10시 이후 음식을 먹으면 안 된다. ③ 물도 전혀 마실 수 없다. ④ 검진 전 주의 사항이 있다.
  1. 이번 공모전은 대학생이면 전공과 관계없이 참가할 수 있다. 작품은 개인 또는 팀으로 제출할 수 있다.
      2. ① 대학생이 참가할 수 있다. ② 전공 제한이 없다. ③ 반드시 개인으로만 제출해야 한다. ④ 팀 제출도 가능하다.
  1. 새로 문을 연 카페는 오전에는 커피를 할인하고 오후에는 디저트를 할인한다.
      2. ① 오전에는 커피가 할인된다. ② 오후에는 디저트가 할인된다. ③ 하루 종일 모든 메뉴가 할인된다. ④ 카페가 새로 열렸다.
  1. 이 지역은 겨울에 눈이 많이 오지만 여름에는 비가 적게 오는 편이다.
      2. ① 겨울에 눈이 많이 온다. ② 여름에는 비가 적은 편이다. ③ 겨울과 여름의 날씨 특징이 다르다. ④ 여름에 비가 가장 많이 온다.
  1. 주민 센터에서는 외국인을 위한 한국어 수업과 생활 상담을 제공한다.
      2. ① 한국어 수업이 있다. ② 생활 상담을 받을 수 있다. ③ 대상은 외국인이다. ④ 취업을 보장해 준다.
  1. 이 회사는 포장재를 줄이기 위해 재사용 가능한 상자를 도입했다.
      2. ① 포장재를 줄이려는 목적이 있다. ② 재사용 가능한 상자를 사용한다. ③ 환경을 고려한 변화이다. ④ 일회용 상자 사용을 늘렸다.
  1. 축제 기간에는 지하철 운행 시간이 연장되지만 일부 도로는 통제된다.
      2. ① 지하철을 더 늦게까지 이용할 수 있다. ② 일부 도로 이용이 제한된다. ③ 축제 기간에 교통 변화가 있다. ④ 모든 도로가 평소처럼 운영된다.
  1. 이 책은 실제 사례를 중심으로 경제 개념을 쉽게 설명한다.
      2. ① 경제 개념을 다룬다. ② 실제 사례가 사용된다. ③ 설명이 어렵고 전문적이다. ④ 쉽게 설명하는 책이다.
  1. 온라인 예약을 취소하려면 공연 시작 24시간 전까지 해야 한다.
      2. ① 취소에는 시간 제한이 있다. ② 공연 시작 하루 전까지 취소해야 한다. ③ 공연이 시작된 후에도 자유롭게 취소할 수 있다. ④ 온라인 예약 취소에 대한 안내이다.
Answers — Set 3
  1. ③ — The last bus time stays the same.
  1. ③ — A little water is allowed.
  1. ③ — Team submission is also possible.
  1. ③ — Discounts depend on time and menu.
  1. ④ — The passage says summer rain is relatively low.
  1. ④ — Job placement is not mentioned.
  1. ④ — The company introduced reusable boxes, not more disposable boxes.
  1. ④ — Some roads are controlled.
  1. ③ — The book explains concepts easily.
  1. ③ — Cancellation must happen at least 24 hours before the performance.

Set 4 — Unsupported vs. False

Choose the option that cannot be known from the sentence.
  1. 민수는 지난주에 새 자전거를 샀다.
      2. ① 민수는 자전거를 샀다. ② 자전거는 새것이다. ③ 구매 시기는 지난주이다. ④ 자전거 가격은 비쌌다.
  1. 학교 식당은 학생들의 의견을 반영해 메뉴를 바꾸었다.
      2. ① 메뉴가 바뀌었다. ② 학생 의견이 반영되었다. ③ 식당은 학교 안에 있다. ④ 새 메뉴가 모두에게 인기가 많다.
  1. 지연 씨는 출근길에 지하철을 자주 이용한다.
      2. ① 지연 씨는 지하철을 이용한다. ② 이용 목적은 출근이다. ③ 자주 이용한다. ④ 지연 씨는 지하철역 근처에 산다.
  1. 이 영화는 개봉 첫 주에 관객 100만 명을 넘었다.
      2. ① 영화가 개봉했다. ② 첫 주 관객 수가 100만 명을 넘었다. ③ 많은 사람이 보았다. ④ 평론가 평가가 좋았다.
  1. 연구팀은 스마트폰 사용 시간이 수면의 질과 관련이 있다고 발표했다.
      2. ① 스마트폰 사용 시간이 언급되었다. ② 수면의 질과의 관련성이 발표되었다. ③ 연구팀이 발표했다. ④ 스마트폰 사용을 완전히 금지해야 한다.
  1. 이번 여행 상품에는 항공권과 호텔 숙박이 포함되어 있다.
      2. ① 항공권이 포함된다. ② 호텔 숙박이 포함된다. ③ 여행 상품에 포함 사항이 있다. ④ 식사도 모두 포함된다.
  1. 새 정책은 다음 학기부터 모든 신입생에게 적용된다.
      2. ① 적용 시기는 다음 학기이다. ② 대상은 모든 신입생이다. ③ 정책이 새롭다. ④ 재학생도 모두 적용 대상이다.
  1. 이 가게는 손님이 직접 컵을 가져오면 500원을 할인해 준다.
      2. ① 개인 컵을 가져오면 할인된다. ② 할인 금액은 500원이다. ③ 손님이 컵을 직접 가져와야 한다. ④ 할인은 하루에 한 번만 가능하다.
  1. 발표자는 도시의 공원 부족 문제를 해결하기 위한 방안을 제안했다.
      2. ① 공원 부족 문제가 있다. ② 해결 방안이 제안되었다. ③ 발표자가 제안했다. ④ 제안이 이미 시행되었다.
  1. 박 교수는 이번 학기에 환경 경제학을 강의한다.
      2. ① 박 교수는 강의를 한다. ② 강의 과목은 환경 경제학이다. ③ 시기는 이번 학기이다. ④ 수업은 매주 월요일에 열린다.
Answers — Set 4
  1. ④ — Price is not stated.
  1. ④ — Popularity of the new menu is not stated.
  1. ④ — Living near a station is not stated.
  1. ④ — Reviews are not stated.
  1. ④ — A complete ban is not stated.
  1. ④ — Meals are not stated.
  1. ④ — The text says all new students, not all current students.
  1. ④ — Frequency limit is not stated.
  1. ④ — Implementation is not stated.
  1. ④ — The weekly schedule is not stated.

Set 5 — Mixed TOPIK-Style Practice

Choose the best answer based on the stem.
  1. 다음 글의 내용과 맞지 않는 것을 고르십시오.
    새 체육관은 다음 주 월요일부터 이용할 수 있다. 이용 시간은 오전 7시부터 오후 10시까지이며, 주말에는 문을 열지 않는다.
      2. ① 다음 주 월요일부터 이용 가능하다. ② 오전 7시에 문을 연다. ③ 주말에도 이용할 수 있다. ④ 오후 10시까지 이용할 수 있다.
  1. 다음 글에서 알 수 없는 것을 고르십시오.
    김 작가는 어린이를 위한 동화를 주로 쓴다. 최근에는 환경 보호를 주제로 한 책을 출간했다.
      2. ① 김 작가는 동화를 쓴다. ② 최근 책의 주제는 환경 보호이다. ③ 어린이를 위한 작품이 많다. ④ 김 작가의 책은 모두 베스트셀러가 되었다.
  1. 다음 안내문의 내용으로 옳은 것을 고르십시오.
    수강 신청은 6월 1일부터 6월 5일까지 가능하며, 신청 후에는 과목 변경이 불가능합니다.
      2. ① 신청은 6월 5일 이후에도 가능하다. ② 신청 후 과목을 바꿀 수 없다. ③ 신청 기간은 하루뿐이다. ④ 과목 변경은 언제든지 가능하다.
  1. 다음 설명과 일치하지 않는 것을 고르십시오.
    전통 시장은 대형 마트보다 가격이 저렴한 경우가 많고, 지역 주민 간의 교류 장소 역할도 한다.
      2. ① 전통 시장은 교류 장소가 될 수 있다. ② 가격이 저렴한 경우가 많다. ③ 대형 마트보다 항상 비싸다. ④ 지역 주민이 만나는 공간이 될 수 있다.
  1. 다음 글에서 확인할 수 없는 것을 고르십시오.
    최근 온라인 회의가 늘어나면서 이동 시간이 줄고 업무 방식도 달라지고 있다.
      2. ① 온라인 회의가 늘었다. ② 이동 시간이 줄었다. ③ 업무 방식에 변화가 있다. ④ 모든 회사가 온라인 회의만 한다.
  1. 다음 내용과 다른 것을 고르십시오.
    이 앱은 사용자의 소비 내역을 분석해 월별 지출 보고서를 자동으로 만들어 준다.
      2. ① 소비 내역을 분석한다. ② 월별 보고서를 만든다. ③ 보고서는 자동으로 만들어진다. ④ 사용자가 직접 모든 계산을 해야 한다.
  1. 다음 글의 내용으로 맞는 것을 고르십시오.
    도시 농업은 좁은 공간에서도 채소를 기를 수 있어 최근 관심을 받고 있다.
      2. ① 도시 농업은 넓은 농지만 필요하다. ② 좁은 공간에서도 가능하다. ③ 최근 관심이 줄고 있다. ④ 채소를 기를 수 없다.
  1. 다음 안내에서 옳지 않은 것을 고르십시오.
    분실물은 안내 데스크에서 보관합니다. 보관 기간은 30일이며, 신분증을 보여 주면 찾을 수 있습니다.
      2. ① 분실물은 안내 데스크에 보관된다. ② 보관 기간은 30일이다. ③ 신분증이 필요하다. ④ 보관 기간은 3일이다.
  1. 다음 글에서 알 수 있는 것을 고르십시오.
    그 회사는 직원들의 건강을 위해 점심시간 후 10분 산책 시간을 마련했다.
      2. ① 산책 시간은 건강을 위한 것이다. ② 산책 시간은 한 시간이다. ③ 직원들은 점심을 먹지 않는다. ④ 회사는 운동장을 새로 지었다.
  1. 다음 내용과 맞지 않는 것을 고르십시오.
    올해부터 종이 영수증 대신 모바일 영수증을 선택하면 포인트를 받을 수 있다.
      2. ① 모바일 영수증을 선택할 수 있다. ② 포인트를 받을 수 있다. ③ 종이 영수증을 선택해야만 포인트를 받는다. ④ 변화는 올해부터이다.
Answers — Set 5
  1. ③ — The gym is closed on weekends.
  1. ④ — Bestseller status is not stated.
  1. ② — After registration, course changes are impossible.
  1. ③ — The text says traditional markets are often cheaper.
  1. ④ — The text does not say every company uses only online meetings.
  1. ④ — The app automatically creates reports.
  1. ② — Urban farming can be done in small spaces.
  1. ④ — The storage period is 30 days.
  1. ① — The walking time is for employee health.
  1. ③ — Points are for choosing mobile receipts, not paper receipts.

🧠 Final Check Routine

Before you choose an answer on exam day, ask:
  1. Is the stem positive or negative?
  1. Does the option match the text, contradict it, or go beyond it?
  1. Am I choosing based on the passage, not outside knowledge?
  1. If the stem says 알 수 없는 것, is the answer truly unsupported?