TOPIK II Reading: Connective '-거든' (Condition in Formal Contexts)

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조건 / 가정 / 명령 / 제안
Lesson #
S
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Section
TOPIK II Prep
💡
TL;DR
  • -거든 sets up a condition or assumption: “if/when that is the case.”
  • In TOPIK II reading, it often appears before instructions, requests, suggestions, or rules.
  • Read the clause before -거든 as the trigger condition, then check what action/result follows.
🎧
🎧 Helper Note
Read each Korean example aloud once. Pay attention to the pause after -거든; it often separates the condition from the instruction or result.

🔑 The Big Picture

-거든 is a connective ending used to present a condition, assumption, or situation that must be true before the following clause applies.
In TOPIK II reading, -거든 is useful because it helps you locate the logic of a sentence quickly:
  • Condition: 문제가 생기거든 → if a problem occurs
  • Action / instruction: 담당자에게 문의하십시오 → contact the person in charge
Full sentence:
문제가 생기거든 담당자에게 문의하십시오.
If a problem occurs, please contact the person in charge.
For formal reading passages, announcements, instructions, notices, and advice columns, -거든 often works like “if,” “when,” or “in the event that.”

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Basic form

Attach -거든 to a verb or adjective stem.
Type
Form
Example
Verb
가다 → 가거든
도서관에 가거든 이 책을 반납해 주세요.
Adjective
어렵다 → 어렵거든
내용이 어렵거든 앞부분을 다시 읽어 보십시오.
Noun + 이다
학생이다 → 학생이거든
신입생이거든 안내 데스크에서 자료를 받으세요.
Past condition
끝나다 → 끝났거든
회의가 끝났거든 결과를 정리해 주십시오.

2. Common sentence pattern

A-거든 B
  • A = condition, assumption, or trigger situation
  • B = instruction, request, suggestion, plan, or result
Examples:
  • 시간이 부족하거든 쉬운 문제부터 푸십시오.
      • → If time is short, solve the easy questions first.
  • 신청서를 작성했거든 접수처에 제출하십시오.
      • → If you have completed the application form, submit it to the reception desk.
  • 이해가 안 되거든 예문을 다시 확인해 보세요.
      • → If you do not understand, check the examples again.

3. Why TOPIK uses it

TOPIK II reading texts often include formal directions or advice. -거든 helps connect a condition to the correct response.
Look for these following-clause endings:
  • -십시오 / -으십시오: formal instruction
  • -세요 / -으세요: polite instruction
  • -아/어 보십시오: suggestion to try
  • -기 바랍니다: formal request or expectation
  • -는 것이 좋습니다: recommendation

4. Difference from similar endings

Ending
Main use
TOPIK reading clue
-거든
Condition or assumption, often before advice/instruction
“If that happens/is true, do this.”
-면
General condition
Neutral “if/when.”
-니까
Reason or cause
“Because of this, therefore…”
-는데
Background, contrast, or setup
“As for the situation…”

✅ Exam Strategy

Step 1: Mark the condition

When you see -거든, underline the clause before it.
자료가 필요하거든 / 사무실로 오십시오.
Condition: 자료가 필요하다
Action: 사무실로 오다

Step 2: Predict the following action

Before reading the answer choices, ask:
  • What should the person do?
  • What happens only under this condition?
  • Is the following clause an instruction, suggestion, or result?

Step 3: Avoid translating too loosely

Do not automatically translate -거든 as “because.” In formal TOPIK reading, it is usually closer to:
  • if
  • when
  • in case
  • if it turns out that

Step 4: Use the ending after -거든

The second clause often tells you the writer’s intention:
  • 문의하십시오 → instruction
  • 확인해 보십시오 → suggestion
  • 제출해 주시기 바랍니다 → formal request
  • 연락해 주세요 → polite request

⚠️ Pitfalls

Pitfall 1: Confusing condition with reason

-거든 can sound explanatory in some spoken sentence-final uses, but this lesson focuses on connective -거든 inside a sentence.
  • Formal condition: 시간이 남거든 다시 확인하십시오.
      • → If time remains, check again.
  • Not the same as: 시간이 남으니까 다시 확인하십시오.
      • → Because time remains, check again.

Pitfall 2: Ignoring the main clause

The main clause after -거든 is essential. In reading questions, the answer often depends on the action after the condition.

Pitfall 3: Overusing it in plain factual statements

-거든 sounds most natural when the following clause gives a response to the condition.
Natural:
  • 비가 오거든 우산을 가져가세요.
Less natural for this lesson’s target pattern:
  • 비가 오거든 길이 젖었습니다.

Pitfall 4: Missing noun form

For nouns, use N(이)거든.
  • 회원이거든 할인 혜택을 받을 수 있습니다.
  • 외국인이거든 여권을 제시해야 합니다.

📌 Model Reading Analysis

행사 당일에 입장권을 잃어버리거든 안내 데스크에서 본인 확인을 받으시기 바랍니다.
  1. 입장권을 잃어버리거든 = if you lose your ticket
  1. 안내 데스크에서 = at the information desk
  1. 본인 확인을 받으시기 바랍니다 = please verify your identity
Meaning: If you lose your ticket on the day of the event, please verify your identity at the information desk.
The sentence is formal, practical, and instruction-focused, which is a common TOPIK II reading context.
📝
Practice Hub: 50 TOPIK-style Questions
Complete all 5 sets. Each set has 10 questions, for exactly 50 questions total. Check answers only after finishing each set.

Set 1 — Identify the meaning of -거든

Choose the best English meaning for the underlined expression.
  1. 시간이 남거든 답안을 다시 확인하십시오.
      2. A. because time remains
      B. if time remains
      C. although time remains
      D. before time remains
  1. 모르는 단어가 나오거든 앞뒤 문맥을 먼저 보십시오.
      2. A. if an unknown word appears
      B. because an unknown word appeared
      C. while memorizing unknown words
      D. instead of unknown words
  1. 신청이 끝났거든 확인 문자를 기다리십시오.
      2. A. if the application has been completed
      B. before the application starts
      C. although the application is difficult
      D. because no application is possible
  1. 자리가 부족하거든 직원의 안내를 따르십시오.
      2. A. even though seats are enough
      B. if seats are insufficient
      C. because seats were reserved
      D. after seats are cleaned
  1. 질문이 있거든 발표 후에 말씀해 주십시오.
      2. A. if there is a question
      B. since there was no question
      C. unless questions are banned
      D. while answering questions
  1. 비밀번호를 잊어버렸거든 임시 비밀번호를 발급받으세요.
      2. A. if you have forgotten your password
      B. because the password is temporary
      C. although the password is simple
      D. before making a password
  1. 주소가 바뀌었거든 즉시 수정해 주시기 바랍니다.
      2. A. if your address has changed
      B. although your address is short
      C. because the address is unknown
      D. while writing your address
  1. 결과가 궁금하거든 홈페이지에서 확인하십시오.
      2. A. if you are curious about the result
      B. because the result disappeared
      C. although the result is wrong
      D. before announcing the result
  1. 몸이 불편하거든 무리하지 말고 쉬십시오.
      2. A. if you feel unwell
      B. because you exercised
      C. although you are healthy
      D. while treating someone
  1. 자료가 필요하거든 담당 부서에 요청하십시오.
      2. A. if materials are needed
      B. because materials were lost
      C. although materials are expensive
      D. before materials are printed
Answers — Set 1
  1. B — 시간이 남거든 sets the condition “if time remains.”
  1. A — The instruction applies when an unknown word appears.
  1. A — 끝났거든 means “if it has been completed.”
  1. B — The condition is insufficient seating.
  1. A — 질문이 있거든 means “if there is a question.”
  1. A — The condition is forgetting the password.
  1. A — The condition is an address change.
  1. A — The condition is being curious about the result.
  1. A — The condition is feeling physically uncomfortable.
  1. A — The condition is needing materials.

Set 2 — Choose the best following clause

Choose the most natural ending for each sentence.
  1. 시간이 부족하거든 __.
      2. A. 문제를 천천히 만들었습니다
      B. 쉬운 문제부터 푸십시오
      C. 비가 많이 왔습니다
      D. 책상이 넓습니다
  1. 길을 모르거든 __.
      2. A. 안내 지도 앱을 이용해 보십시오
      B. 어제 집에 도착했습니다
      C. 날씨가 맑았습니다
      D. 음식이 맛있었습니다
  1. 신청서를 다 작성했거든 __.
      2. A. 접수처에 제출하십시오
      B. 창문이 열려 있습니다
      C. 시험이 어려웠습니다
      D. 꽃이 피었습니다
  1. 문장이 너무 길거든 __.
      2. A. 주어와 서술어를 먼저 찾으십시오
      B. 바다가 보였습니다
      C. 가격이 올랐습니다
      D. 버스가 지나갔습니다
  1. 안내 방송을 못 들었거든 __.
      2. A. 주변 직원에게 다시 확인하십시오
      B. 음악이 아름다웠습니다
      C. 산이 높았습니다
      D. 의자가 편했습니다
  1. 답을 확신할 수 없거든 __.
      2. A. 근거 문장을 다시 찾아보십시오
      B. 시험장이 조용했습니다
      C. 도시가 복잡했습니다
      D. 여행이 끝났습니다
  1. 회원이거든 __.
      2. A. 로그인 후 할인 쿠폰을 받으세요
      B. 어제 눈이 왔습니다
      C. 문이 닫혀 있었습니다
      D. 책이 두꺼웠습니다
  1. 자료를 받지 못했거든 __.
      2. A. 담당자에게 이메일을 보내십시오
      B. 공원이 넓었습니다
      C. 강의가 끝났습니다
      D. 사진이 선명했습니다
  1. 내용이 어렵거든 __.
      2. A. 예문을 먼저 읽어 보십시오
      B. 가방이 무거웠습니다
      C. 회의실이 작았습니다
      D. 영화가 시작되었습니다
  1. 시험장에 늦게 도착했거든 __.
      2. A. 감독관의 지시에 따르십시오
      B. 커피가 식었습니다
      C. 꽃병이 깨졌습니다
      D. 노래가 유명했습니다
Answers — Set 2
  1. B — A condition about limited time naturally leads to a strategy.
  1. A — If someone does not know the way, using a map app is logical.
  1. A — After completing an application, submission is the expected action.
  1. A — Long sentences require identifying sentence structure.
  1. A — Missing an announcement leads to asking staff.
  1. A — Uncertainty about an answer leads to checking evidence.
  1. A — 회원이거든 is a noun condition: if you are a member.
  1. A — Not receiving materials leads to contacting the person in charge.
  1. A — Difficult content leads to rereading examples.
  1. A — Late arrival requires following the proctor’s directions.

Set 3 — Fill in the blank in formal notices

Choose the best connective ending.
  1. 신분증을 가져오지 않았___ 접수처에서 임시 확인서를 받으십시오.
      2. A. 거든
      B. 지만
      C. 고
      D. 는데도
  1. 행사 장소를 찾기 어렵___ 안내 표지판을 따라오십시오.
      2. A. 거든
      B. 으며
      C. 거나
      D. 자마자
  1. 자료에 오류가 있___ 담당자에게 알려 주시기 바랍니다.
      2. A. 거든
      B. 아서
      C. 고도
      D. 더니
  1. 결제 확인 문자를 받지 못했___ 고객 센터로 문의하십시오.
      2. A. 거든
      B. 으려고
      C. 든지
      D. 다가
  1. 출입 카드가 작동하지 않___ 안내 데스크에서 새 카드를 받으십시오.
      2. A. 거든
      B. 고자
      C. 기에
      D. 더라도
  1. 좌석 번호가 보이지 않___ 직원에게 도움을 요청하십시오.
      2. A. 거든
      B. 거나
      C. 으며
      D. 다면야
  1. 시험 중 문제가 생기___ 손을 들어 감독관에게 알리십시오.
      2. A. 거든
      B. 자
      C. 고서
      D. 느라고
  1. 온라인 신청이 어렵___ 방문 접수를 이용해 주십시오.
      2. A. 거든
      B. 고도
      C. 으나마
      D. 더니
  1. 비상 상황이 발생하___ 안내 방송에 따라 이동하십시오.
      2. A. 거든
      B. 고는
      C. 으면서도
      D. 기보다
  1. 책을 반납했는데도 기록이 남아 있___ 도서관에 문의하십시오.
      2. A. 거든
      B. 뿐만 아니라
      C. 으므로
      D. 지라도
Answers — Set 3
  1. A — If you did not bring ID, receive temporary confirmation.
  1. A — If the place is difficult to find, follow signs.
  1. A — If there is an error, notify the person in charge.
  1. A — If you did not receive the message, contact customer service.
  1. A — If the card does not work, get a new one.
  1. A — If the seat number is not visible, ask staff.
  1. A — If a problem occurs during the exam, raise your hand.
  1. A — If online application is difficult, use in-person application.
  1. A — If an emergency occurs, follow the announcement.
  1. A — If the record remains, contact the library.

Set 4 — Distinguish -거든 from similar connectors

Choose the sentence that best uses -거든 as a condition in a formal context.
      A. 시간이 남거든 답안을 다시 확인하십시오.
      B. 시간이 남거든요.
      C. 시간이 남지만 답안을 확인했습니다.
      D. 시간이 남으니까 어제 확인했습니다.
      A. 입장권을 잃어버리거든 안내 데스크로 오십시오.
      B. 입장권을 잃어버렸는데 영화가 재미있었습니다.
      C. 입장권을 잃어버리니까 날씨가 좋았습니다.
      D. 입장권을 잃어버리고 책을 읽었습니다.
      A. 내용이 어렵거든 선생님께 질문해 보세요.
      B. 내용이 어렵고 창문이 큽니다.
      C. 내용이 어려워서 이미 끝났습니다.
      D. 내용이 어렵지만 어제 샀습니다.
      A. 주소가 바뀌었거든 회원 정보를 수정하십시오.
      B. 주소가 바뀌었는데 음악이 들립니다.
      C. 주소가 바뀌고 비가 왔습니다.
      D. 주소가 바뀌니까 색깔이 예쁩니다.
      A. 몸이 불편하거든 즉시 말씀해 주십시오.
      B. 몸이 불편하지만 책상이 많습니다.
      C. 몸이 불편하고 영화가 짧습니다.
      D. 몸이 불편해서 어제는 월요일입니다.
      A. 질문이 있거든 발표가 끝난 뒤에 해 주십시오.
      B. 질문이 있지만 커피가 뜨겁습니다.
      C. 질문이 있어서 구름이 많습니다.
      D. 질문이 있고 신발이 낡았습니다.
      A. 안내문을 이해하지 못했거든 직원에게 문의하십시오.
      B. 안내문을 이해하지 못했지만 산이 높습니다.
      C. 안내문을 이해하지 못해서 바다가 파랗습니다.
      D. 안내문을 이해하지 못하고 꽃이 피었습니다.
      A. 예약을 취소하고 싶거든 마감 전까지 연락하십시오.
      B. 예약을 취소하고 싶지만 의자가 작습니다.
      C. 예약을 취소하고 싶어서 눈이 내립니다.
      D. 예약을 취소하고 싶고 사과가 답니다.
      A. 비밀번호가 맞지 않거든 다시 설정하십시오.
      B. 비밀번호가 맞지 않지만 기차가 빠릅니다.
      C. 비밀번호가 맞지 않아서 강이 깊습니다.
      D. 비밀번호가 맞지 않고 하늘이 높습니다.
      A. 신청 기간이 지났거든 다음 접수 일정을 확인하십시오.
      B. 신청 기간이 지났지만 연필이 짧습니다.
      C. 신청 기간이 지나서 나무가 큽니다.
      D. 신청 기간이 지나고 물이 차갑습니다.
Answers — Set 4
  1. A — It gives a condition and a formal instruction.
  1. A — Losing the ticket is the condition; coming to the desk is the action.
  1. A — Difficulty leads to asking the teacher.
  1. A — Address change leads to updating member information.
  1. A — Feeling unwell leads to reporting it.
  1. A — Having questions leads to asking after the presentation.
  1. A — Not understanding the notice leads to asking staff.
  1. A — Wanting to cancel leads to contacting before the deadline.
  1. A — Password mismatch leads to resetting it.
  1. A — Missing the application period leads to checking the next schedule.

Set 5 — Reading inference practice

Read each sentence and choose what the reader should do.
  1. 시험 중 컴퓨터 화면이 멈추거든 손을 들어 감독관에게 알리십시오.
      2. What should the test taker do if the screen freezes?
      A. Leave the room immediately
      B. Raise a hand and inform the proctor
      C. Restart the computer without permission
      D. Continue without reporting it
  1. 박물관 입장권을 분실했거든 매표소에서 구매 내역을 확인받으시기 바랍니다.
      2. What should the visitor do?
      A. Check the purchase record at the ticket office
      B. Buy a guidebook
      C. Enter through another door
      D. Wait until the museum closes
  1. 온라인 강의 접속이 원활하지 않거든 인터넷 상태를 확인한 뒤 다시 로그인해 보십시오.
      2. What is recommended first?
      A. Change the lecture topic
      B. Check the internet connection
      C. Call another student
      D. Delete all files
  1. 도서관 이용증을 만들고 싶거든 신분증을 지참하여 안내 데스크로 오십시오.
      2. What is required?
      A. Bringing identification
      B. Writing a book review
      C. Reserving a seat
      D. Returning all books first
  1. 설문 조사에 참여했거든 마지막 화면의 제출 버튼을 반드시 누르십시오.
      2. What must participants do?
      A. Press the submit button on the final screen
      B. Print every question
      C. Close the screen before finishing
      D. Share the survey with friends
  1. 강의실 위치가 변경되었는지 알고 싶거든 학교 홈페이지의 공지 사항을 확인하십시오.
      2. Where should the reader check?
      A. The school website notices
      B. A restaurant menu
      C. A travel brochure
      D. A personal diary
  1. 쓰기 답안지를 교체해야 하거든 조용히 손을 들어 요청하십시오.
      2. How should the test taker request a new answer sheet?
      A. Raise a hand quietly
      B. Speak loudly to nearby students
      C. Leave the answer sheet blank
      D. Tear the answer sheet
  1. 배송 주소를 잘못 입력했거든 상품이 발송되기 전에 고객 센터로 연락해야 합니다.
      2. When should the customer contact customer service?
      A. Before the item is shipped
      B. After using the product for a month
      C. Only after delivery is complete
      D. During a holiday only
  1. 회의 자료를 미리 검토했거든 중요한 질문을 두세 가지 정리해 오십시오.
      2. What should participants prepare?
      A. Two or three important questions
      B. A new meeting room
      C. Snacks for everyone
      D. A different schedule
  1. 외국어로 된 안내문이 필요하거든 출입구 옆에 있는 자료함을 이용하십시오.
      2. Where are the foreign-language notices?
      A. In the materials box next to the entrance
      B. Under each chair
      C. At the parking lot exit
      D. On the second-floor roof
Answers — Set 5
  1. B — 화면이 멈추거든 sets the condition; the instruction is to raise a hand and inform the proctor.
  1. A — If the ticket is lost, the visitor should verify the purchase record.
  1. B — The sentence says to check the internet connection before logging in again.
  1. A — The reader must bring identification to make a library card.
  1. A — The required action is pressing the final submit button.
  1. A — The school website notices contain the room-change information.
  1. A — The request should be made by quietly raising a hand.
  1. A — The customer must contact customer service before shipping.
  1. A — Participants should prepare two or three important questions.
  1. A — The notices are in the materials box next to the entrance.

✅ Final Review

Use this checklist when solving TOPIK II reading questions:
  • Find -거든.
  • Treat the clause before it as the condition.
  • Treat the clause after it as the response, instruction, recommendation, or result.
  • Do not confuse it with -니까 unless the sentence clearly expresses a reason.
  • In formal notices, expect endings like -십시오, -으세요, -기 바랍니다, and -아/어 보십시오.