TOPIK II Listening: Identifying Speaker's Tone (Irony/Criticism)

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Keywords
말투 / 비판적 / 풍자 / 태도 파악
Lesson #
S
Done
Section
TOPIK II Prep
✅
TL;DR
  • Speaker tone is often hidden in endings, adverbs, pauses, and contrast words—not only in vocabulary.
  • Irony usually says something positive on the surface but means criticism through context.
  • For TOPIK II listening, answer by matching attitude: critical, sarcastic/ironic, disappointed, doubtful, approving, or concerned.
🎧
🎧 Audio Practice
Use the scripts below with TTS or a study partner. For each track: 1st pass answer without pausing. 2nd pass confirm by catching endings, stress words, contrast markers, and the final sentence. Optional: shadow the final key sentence to internalize the tone.

🔑 The Big Picture

In TOPIK II listening, some questions do not simply ask “What happened?” They ask what the speaker really thinks. This is especially important when the speaker uses irony, indirect criticism, or polite disappointment.
Korean often expresses criticism indirectly through:
  • polite but pointed sentence endings: -네요, -군요, -는 것 같네요
  • contrast markers: 그런데, 하지만, 다만, 문제는
  • evaluative adverbs: 좀, 별로, 굳이, 하필, 과연
  • surface praise that conflicts with the situation: 참 잘하셨네요, 대단하네요

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Critical tone: 문제점을 지적하는 말투

The speaker focuses on a flaw, risk, or responsibility.
  • 자료는 많지만 핵심이 빠졌네요.
  • 계획은 좋은데 실현 가능성이 낮아 보입니다.
  • 그렇게 처리하면 오히려 시간이 더 걸릴 것 같습니다.

2. Ironic or sarcastic tone: 겉말과 속뜻이 다른 말투

The literal sentence sounds positive, but the context makes the meaning negative.
  • 회의 시간에 딱 맞춰 끝나서 참 좋네요.
      • Meaning: The meeting went too long or ended inconveniently.
  • 비가 오는데 우산을 두고 오다니, 준비성이 대단하네요.
      • Meaning: The person was careless.

3. Disappointed tone: 기대와 결과의 차이

Listen for 기대했는데, 아쉽네요, 생각보다, 그 정도일 줄은 몰랐어요.
  • 많이 준비한 줄 알았는데 결과가 좀 아쉽네요.

4. Doubtful tone: 믿기 어렵거나 확신이 없음

Listen for 과연, 정말, -을까요?, 확신하기 어렵습니다.
  • 그 방법이 과연 효과가 있을까요?

5. Concerned tone: 위험이나 문제를 걱정함

Listen for 걱정됩니다, 우려됩니다, 주의해야 합니다.
  • 속도보다 안전을 먼저 생각해야 할 것 같습니다.

✅ Exam Strategy

  1. Predict the relationship and situation. Is this a workplace report, school discussion, complaint, interview, or public announcement?
  1. Find the emotional pivot. Words like 그런데, 하지만, 다만, 문제는 often shift from neutral information to attitude.
  1. Check whether praise matches the context. If the situation is negative but the speaker sounds “positive,” the tone may be ironic.
  1. Do not choose based on one keyword only. 좋다 can be genuine approval or ironic criticism.
  1. Use the final sentence heavily. TOPIK listening often places the speaker’s real attitude at the end.

⚠️ Pitfalls

  • Mistaking politeness for approval: Polite Korean can still be critical.
  • Over-reading every -네요: -네요 can be surprise, admiration, disappointment, or sarcasm depending on context.
  • Ignoring context: Irony requires contradiction between the words and the situation.
  • Choosing “angry” too quickly: TOPIK speakers are often restrained; “critical” or “concerned” is usually more accurate.
  • Missing softeners: 좀, 다소, 아쉬운 점은 often signal careful criticism.

🎧 Listening Skill: The 2-Pass Tone Method

First pass: answer from overall impression

Do not stop after one unfamiliar word. Ask:
  • Is the speaker praising, criticizing, doubting, worrying, or regretting?
  • Does the final sentence support or reverse the surface meaning?

Second pass: confirm with tone markers

Circle or note:
  • contrast: 하지만, 그런데, 다만
  • judgment: 문제, 아쉽다, 부족하다, 우려
  • irony clues: mismatch between positive words and negative situation

Optional dictation / shadowing

Dictate only the sentence that reveals the attitude. Then read it aloud with the intended tone.

📌 Quick Tone Marker Table

Marker
Likely tone
Example
아쉽네요
disappointed / mildly critical
준비는 했지만 마무리가 아쉽네요.
과연 -을까요?
doubtful
이 방식이 과연 공정할까요?
문제는
critical / analytical
문제는 비용이 너무 높다는 점입니다.
참 좋네요 in negative context
ironic / sarcastic
마감일에 파일이 사라지다니 참 좋네요.
우려됩니다
concerned
안전 문제가 우려됩니다.
📝
Practice Hub: 50 TOPIK II Listening Questions
Complete all 5 sets. Each set has 10 questions. Listen first, then choose the tone or attitude.

Set 1 — Sentence-Level Tone Cues

Track 1
Announcer: 다음 말을 듣고, 말하는 사람의 태도로 알맞은 것을 고르십시오.
  1. 자료를 많이 모은 건 알겠는데, 정작 결론이 어디 있는지는 잘 모르겠네요.
① 감탄 ② 비판 ③ 안도 ④ 축하
  1. 비가 이렇게 많이 오는데 창문을 열어 두다니, 참 세심하시네요.
① 풍자 ② 격려 ③ 감사 ④ 확신
  1. 새 제도는 취지는 좋지만 현장 상황을 충분히 고려했는지는 의문입니다.
① 의심 ② 만족 ③ 무관심 ④ 자랑
  1. 결과가 기대만큼 나오지 않아 조금 아쉽습니다.
① 실망 ② 분노 ③ 기쁨 ④ 놀람
  1. 지금처럼 서두르면 안전 문제가 생길 수 있어 걱정됩니다.
① 우려 ② 칭찬 ③ 체념 ④ 즐거움
  1. 발표 시간이 10분인데 서론만 8분이라니, 시간 배분이 훌륭하군요.
① 풍자 ② 동의 ③ 환영 ④ 위로
  1. 가격을 낮춘 점은 긍정적이지만 품질 관리가 뒤따라야 합니다.
① 신중한 비판 ② 무조건 찬성 ③ 사과 ④ 농담
  1. 이 정도 준비로 전국 대회에 나가겠다는 건 좀 무리가 있어 보입니다.
① 비판 ② 감사 ③ 기대 ④ 존경
  1. 문제를 숨기기보다 지금이라도 공개적으로 설명하는 편이 낫겠습니다.
① 조언하는 비판 ② 칭찬 ③ 후회 ④ 무관심
  1. 모두가 늦게까지 기다렸는데 아무 설명도 없었다는 점은 이해하기 어렵습니다.
① 비판적 ② 즐거운 ③ 자랑스러운 ④ 편안한
Answers & rationales — Set 1
  1. ② — 결론이 어디 있는지 모르겠다 points out a weakness.
  1. ① — “세심하시네요” conflicts with leaving the window open in heavy rain.
  1. ① — 의문입니다 directly signals doubt.
  1. ① — 아쉽습니다 shows disappointment.
  1. ① — 걱정됩니다 signals concern.
  1. ① — praise is ironic because the time use is poor.
  1. ① — positive opening followed by a condition and criticism.
  1. ① — 무리가 있어 보입니다 is a restrained criticism.
  1. ① — the speaker criticizes concealment and advises openness.
  1. ① — 이해하기 어렵습니다 politely criticizes the lack of explanation.

Set 2 — Dialogue Context: What Is the Speaker’s Attitude?

Track 2
A: 이번 홍보 영상 어땠어요?
B: 화면은 화려한데 제품 설명이 거의 없더라고요.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 비판적 ② 감동적 ③ 낙관적 ④ 무관심
Track 3
A: 팀장님, 보고서 다시 제출하겠습니다.
B: 마감이 어제였는데 이제 다시 제출한다니, 일정 관리가 참 정확하네요.
  1. B의 말투는 무엇입니까? ① 풍자적 ② 감사하는 ③ 격려하는 ④ 확신하는
Track 4
A: 예산을 줄이면 바로 효과가 있을까요?
B: 글쎄요. 비용은 줄겠지만 서비스 질이 떨어질 가능성도 있습니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 신중한 ② 흥분한 ③ 만족한 ④ 자랑스러운
Track 5
A: 새 도서관이 생각보다 작네요.
B: 네, 학생 수를 고려하면 공간이 충분하다고 보기는 어렵죠.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 비판적 ② 반가운 ③ 장난스러운 ④ 안심하는
Track 6
A: 이번 행사에 사람이 별로 안 왔네요.
B: 홍보를 행사 전날 시작했으니 결과가 이렇게 나온 것도 놀랍지는 않죠.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 비판적 ② 감탄하는 ③ 후회 없는 ④ 즐거운
Track 7
A: 이 앱은 기능이 정말 많아요.
B: 맞아요. 다만 처음 쓰는 사람에게는 메뉴가 너무 복잡할 수 있겠네요.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 조심스럽게 비판하는 ② 완전히 반대하는 ③ 무조건 칭찬하는 ④ 화를 내는
Track 8
A: 회의 자료를 인쇄하지 못했습니다.
B: 발표 5분 전에 알게 되다니, 준비 과정이 아주 순조롭군요.
  1. B의 말투는 무엇입니까? ① 풍자적 ② 다정한 ③ 기쁜 ④ 중립적
Track 9
A: 시장 조사 없이 바로 출시해도 될까요?
B: 소비자 반응을 모른 채 결정하는 건 위험할 수 있습니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 우려하는 ② 축하하는 ③ 확신하는 ④ 만족하는
Track 10
A: 이번 정책은 시민들에게 도움이 될까요?
B: 취지는 좋지만 실제 이용 절차가 너무 복잡하면 효과가 제한될 겁니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 조건부 비판 ② 무조건 찬성 ③ 분노 ④ 무관심
Track 11
A: 민수 씨가 또 회의에 늦었어요.
B: 중요한 회의마다 시간을 정확히 피해서 오네요.
  1. B의 말투는 무엇입니까? ① 풍자적 ② 존경하는 ③ 안도하는 ④ 격려하는
Answers & rationales — Set 2
  1. ① — 화려한데 after praise contrasts with missing product explanation.
  1. ① — “정확하네요” is ironic because the deadline was missed.
  1. ① — B balances benefit and risk with 글쎄요, 가능성.
  1. ① — B says the space is not enough for the number of students.
  1. ① — B indirectly blames late promotion.
  1. ① — 다만 introduces a careful limitation.
  1. ① — “순조롭군요” is opposite of the bad preparation situation.
  1. ① — 위험할 수 있습니다 shows concern.
  1. ① — B accepts the purpose but criticizes the procedure.
  1. ① — “시간을 정확히 피해서” ironically criticizes lateness.

Set 3 — Criticism, Concern, or Doubt?

Track 12
Announcer: 다음 대화를 듣고, 이어지는 질문에 답하십시오.
A: 새로 만든 온라인 강의가 학생들에게 인기가 많다면서요?
B: 조회 수는 높습니다. 그런데 끝까지 보는 학생은 많지 않아서, 내용 구성이 지루한 건 아닌지 살펴봐야 합니다.
  1. B는 무엇을 지적하고 있습니까? ① 강의 완주율 문제 ② 강의 가격 문제 ③ 교실 부족 문제 ④ 학생 수 증가 문제
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 비판적이고 분석적 ② 흥분하고 낙관적 ③ 무관심하고 냉담함 ④ 감사하고 만족함
Track 13
A: 이번 채용 방식은 공정하다고 생각하세요?
B: 서류만으로 지원자의 능력을 판단한다면 과연 다양한 역량을 제대로 볼 수 있을까요?
  1. B가 의심하는 것은 무엇입니까? ① 평가 방식의 충분성 ② 지원자의 수 ③ 면접장의 위치 ④ 회사의 역사
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 회의적 ② 자랑스러운 ③ 안심하는 ④ 즐거운
Track 14
A: 박물관 입장료를 크게 올린대요.
B: 운영비가 필요한 건 이해하지만 가족 단위 관람객에게는 부담이 될 수 있습니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 우려하는 ② 축하하는 ③ 확신하는 ④ 무관심한
  1. B가 걱정하는 점은 무엇입니까? ① 관람객의 비용 부담 ② 전시품의 수 ③ 직원의 친절 ④ 건물의 높이
Track 15
A: 새 안내문을 보셨나요?
B: 네. 글씨는 크지만 정작 어디로 가야 하는지 한눈에 알기 어렵더군요.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 비판적 ② 감탄하는 ③ 감사하는 ④ 즐기는
  1. B가 말하는 문제점은 무엇입니까? ① 안내 방향이 명확하지 않음 ② 글씨가 너무 작음 ③ 안내문이 너무 많음 ④ 장소가 깨끗하지 않음
Track 16
A: 이번 축제는 성공적이었다고 하던데요.
B: 방문객 수만 보면 그렇습니다. 하지만 쓰레기 처리와 안전 관리가 미흡했다는 의견도 많았습니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 신중하게 비판함 ② 완전히 찬성함 ③ 기뻐서 들뜸 ④ 아무 관심 없음
  1. B는 무엇을 강조합니까? ① 숫자 외의 운영 문제 ② 날씨의 변화 ③ 음식 가격 ④ 공연 시간
Answers & rationales — Set 3
  1. ① — high views contrast with low completion.
  1. ① — B identifies a problem and proposes review.
  1. ① — 과연 ... 볼 수 있을까요? questions whether documents are enough.
  1. ① — rhetorical question signals skepticism.
  1. ① — B understands the reason but worries about burden.
  1. ① — 부담이 될 수 있습니다 is the key.
  1. ① — positive detail 글씨는 크지만 is followed by criticism.
  1. ① — the destination is not clear at a glance.
  1. ① — B acknowledges success by visitor count but points out weak management.
  1. ① — B says success cannot be judged only by numbers.

Set 4 — Irony and Indirect Criticism

Track 17
Announcer: 다음 말을 듣고, 말하는 사람의 속뜻으로 알맞은 것을 고르십시오.
행사 시작 시간이 2시인데 2시 30분에 안내 방송을 하다니, 시간 약속을 정말 잘 지키는군요.
  1. 속뜻은 무엇입니까? ① 시간을 지키지 못했다 ② 안내 방송이 빨랐다 ③ 행사가 너무 짧았다 ④ 방송이 필요 없었다
  1. 말투는 무엇입니까? ① 풍자적 ② 축하하는 ③ 감동적인 ④ 안심하는
Track 18
시험 전날 교재를 처음 펴 보다니, 계획성이 아주 뛰어나네요.
  1. 속뜻은 무엇입니까? ① 준비가 부족하다 ② 교재가 좋다 ③ 시험이 쉽다 ④ 계획이 완벽하다
  1. 말투는 무엇입니까? ① 비꼬는 말투 ② 진심 어린 칭찬 ③ 걱정 없는 말투 ④ 감사하는 말투
Track 19
민원이 계속 들어오는데 담당 부서가 아무 답도 하지 않는다니, 소통이 참 원활하네요.
  1. 속뜻은 무엇입니까? ① 소통이 부족하다 ② 민원이 없다 ③ 부서가 친절하다 ④ 답변이 빠르다
  1. 말하는 사람의 태도는 무엇입니까? ① 비판적 ② 만족 ③ 기대 ④ 존경
Track 20
발표 자료에 출처가 하나도 없다니, 신뢰도가 아주 높겠어요.
  1. 속뜻은 무엇입니까? ① 자료를 믿기 어렵다 ② 출처가 충분하다 ③ 발표가 짧다 ④ 자료가 재미있다
  1. 말투는 무엇입니까? ① 풍자적 ② 격려하는 ③ 감사하는 ④ 중립적
Track 21
엘리베이터 점검 안내를 당일 아침에 붙이다니, 주민들이 미리 준비하기 참 좋았겠네요.
  1. 속뜻은 무엇입니까? ① 안내가 너무 늦었다 ② 점검이 필요 없었다 ③ 주민들이 모두 알았다 ④ 엘리베이터가 빨랐다
  1. 말하는 사람은 무엇을 비판합니까? ① 늦은 공지 ② 높은 전기료 ③ 주민의 불만 ④ 점검 기술
Answers & rationales — Set 4
  1. ① — starting notice after the start time violates punctuality.
  1. ① — 정말 잘 지키는군요 is opposite of the situation.
  1. ① — opening the book the day before the exam shows poor preparation.
  1. ① — “계획성이 뛰어나네요” is sarcastic.
  1. ① — no response despite complaints means communication is poor.
  1. ① — the irony criticizes the department.
  1. ① — no sources lowers reliability.
  1. ① — 아주 높겠어요 is not genuine praise.
  1. ① — same-day notice is too late for preparation.
  1. ① — the target of criticism is late announcement.

Set 5 — TOPIK-Style Mixed Practice

Track 22
A: 새 자전거 도로가 생겨서 편해졌다는 의견이 많습니다.
B: 그렇지만 보행자와 자전거가 만나는 구간에 안내 표지가 부족해서 사고 위험이 커 보입니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 우려와 비판 ② 무조건 찬성 ③ 감사와 칭찬 ④ 무관심
  1. B가 중요하게 보는 것은 무엇입니까? ① 안전 안내 ② 도로 색깔 ③ 자전거 가격 ④ 운동 효과
Track 23
A: 이번 보고서에서는 해외 사례를 많이 소개했습니다.
B: 사례가 많은 건 좋은데, 우리 상황에 어떻게 적용할지 설명이 부족합니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 비판적 ② 기쁜 ③ 사과하는 ④ 놀라는
  1. 부족한 점은 무엇입니까? ① 적용 방안 ② 사례의 수 ③ 문서의 길이 ④ 발표 장소
Track 24
A: 새 고객 상담 챗봇을 도입하면 상담원이 덜 바쁘겠죠?
B: 단순 문의에는 도움이 되겠지만 복잡한 문제까지 해결할 수 있을지는 지켜봐야 합니다.
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 신중하고 회의적 ② 매우 확신함 ③ 불만 없이 만족함 ④ 즐겁게 농담함
  1. B가 말하는 한계는 무엇입니까? ① 복잡한 문제 해결 ② 상담원의 태도 ③ 문의 건수 감소 ④ 고객의 나이
Track 25
A: 새로 산 프린터가 또 고장 났어요.
B: 산 지 일주일 만에 세 번째라니, 품질이 정말 믿음직하네요.
  1. B의 말투는 무엇입니까? ① 풍자적 ② 칭찬하는 ③ 안심하는 ④ 존경하는
  1. B의 속뜻은 무엇입니까? ① 품질을 믿기 어렵다 ② 프린터가 빠르다 ③ 가격이 싸다 ④ 사용법이 쉽다
Track 26
A: 시민 설명회가 끝났는데 질문 시간이 거의 없었어요.
B: 의견을 듣겠다고 마련한 자리라면 질문할 시간도 충분히 줬어야 하지 않을까요?
  1. B의 태도는 무엇입니까? ① 비판적이고 의문을 제기함 ② 감사하고 만족함 ③ 즐겁게 동의함 ④ 확신 없이 포기함
  1. B가 주장하는 것은 무엇입니까? ① 질문 시간이 충분해야 했다 ② 설명회를 취소해야 했다 ③ 질문을 금지해야 했다 ④ 시민 의견은 중요하지 않다
Answers & rationales — Set 5
  1. ① — B acknowledges convenience but warns of accident risk.
  1. ① — 안내 표지가 부족 and 사고 위험 are key.
  1. ① — B praises quantity but criticizes missing application.
  1. ① — 어떻게 적용할지 설명이 부족.
  1. ① — 도움이 되겠지만, 지켜봐야 합니다 show cautious doubt.
  1. ① — B questions whether complex issues can be solved.
  1. ① — “믿음직하네요” is ironic after repeated breakdowns.
  1. ① — repeated failure means low trust in quality.
  1. ① — rhetorical question criticizes the lack of question time.
  1. ① — B says a forum for listening to opinions needed enough Q&A time.

✅ Final Review Checklist

  • Identify the context contradiction before choosing “irony.”
  • Treat 그런데, 하지만, and 다만 as signals that the speaker’s real attitude may come next.
  • In TOPIK II, prefer precise labels like critical, concerned, doubtful, or ironic rather than vague emotions.