TOPIK II: Connective '-다가는' (Warning of Negative Result)

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경고 / 미래 추측 / 부정적 결과 / 연결
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TOPIK II Prep
⚡
TL;DR
  • -다가는 warns that if the current action/state continues, a likely negative result may happen.
  • It is most natural with ongoing behavior, habits, or risky choices: 계속 V-다가는 ...
  • On TOPIK II, watch for warning words like 계속, 이대로, 자꾸, 조심하지 않으면, 결국.
🎧
🎧 Helper Note
Read each Korean example aloud twice: once slowly to hear the pattern, and once naturally to feel the warning tone. Pay special attention to the contrast between the risky action before -다가는 and the negative result after it.

🔑 The Big Picture

-다가는 is a connective ending used to warn about a likely bad consequence.
It means:
  • If someone keeps doing this, then something bad may happen
  • If this situation continues, it could lead to a negative result
  • At this rate, eventually...
Core feeling:
“If this continues, there will be trouble.”
Examples:
  • 이렇게 늦게 자다가는 건강을 해칠 수 있어요.
    • If you keep sleeping this late, you may harm your health.
  • 준비를 미루다가는 시험 날에 당황하게 될 거예요.
    • If you keep putting off preparation, you will panic on test day.
  • 계속 과속하다가는 사고가 날 수 있습니다.
    • If you keep speeding, an accident may happen.
For TOPIK II, -다가는 often appears in advice, warnings, social problems, health texts, and reading passages about consequences.

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Basic form

Attach -다가는 to a verb stem.
Verb
Pattern
Example
먹다
먹다가는
밤마다 많이 먹다가는 살이 찔 수 있어요.
미루다
미루다가는
계속 미루다가는 기회를 놓칠 거예요.
운전하다
운전하다가는
졸면서 운전하다가는 큰일 납니다.

2. Main meaning: warning about a negative result

The second clause is usually negative, undesirable, or risky.
  • 지금처럼 돈을 쓰다가는 금방 저축한 돈이 없어질 거예요.
  • 무리해서 운동하다가는 다칠 수 있습니다.
  • 확인하지 않고 보내다가는 실수를 할지도 몰라요.
Common result expressions:
  • 큰일 나다
  • 문제가 생기다
  • 실수하다
  • 건강을 해치다
  • 기회를 놓치다
  • 사고가 나다
  • 후회하다
  • 손해를 보다

3. It often pairs with continuation words

TOPIK passages often signal -다가는 with words that show repetition or continuation.
  • 계속 그렇게 하다가는...
  • 자꾸 미루다가는...
  • 이대로 가다가는...
  • 지금처럼 낭비하다가는...
  • 조심하지 않고 행동하다가는...
Examples:
  • 이대로 환경을 파괴하다가는 미래 세대가 큰 피해를 입을 것이다.
  • 자꾸 약속을 어기다가는 신뢰를 잃게 된다.
  • 지금처럼 스마트폰만 보다가는 집중력이 떨어질 수 있다.

4. Difference from similar patterns

Pattern
Main meaning
Typical result
-면
General condition
Positive, neutral, or negative
-다가
While doing / in the middle of doing, something changes or happens
Not necessarily a warning
-다가는
If this keeps happening, a bad result may occur
Usually negative
Compare:
  • 비가 오면 집에 있을 거예요.
    • If it rains, I will stay home. General condition.
  • 집에 가다가 친구를 만났어요.
    • I met a friend while going home. Sequence/interruption.
  • 이렇게 비를 맞다가는 감기에 걸릴 거예요.
    • If you keep getting rained on like this, you will catch a cold. Warning.

5. Register and TOPIK style

-다가는 is used in both spoken and written Korean. In TOPIK II reading, it can appear in formal explanatory sentences.
  • 개인 정보 보호에 주의하지 않다가는 피해를 입을 수 있다.
  • 작은 습관을 고치지 않다가는 더 큰 문제로 이어질 수 있다.
  • 충분한 준비 없이 창업하다가는 예상치 못한 손실을 볼 수 있다.

✅ Exam Strategy

How to recognize the answer

Choose -다가는 when all three are true:
  1. The first clause describes an ongoing action, repeated habit, or risky situation.
  2. The second clause predicts a negative consequence.
  3. The sentence has a warning, advice, or caution tone.
Example TOPIK-style clue:
  • 계속 + risky action + ____ + negative result
  • 이대로 + situation + ____ + 큰 문제가 생기다
  • 자꾸 + habit + ____ + 신뢰를 잃다

Reading strategy

When reading a passage:
  1. Find the action before -다가는.
  2. Ask: “What bad result will happen if this continues?”
  3. Connect the warning to the writer’s opinion or advice.
Example:
청소년들이 스마트폰을 사용하는 시간은 점점 늘고 있다. 이대로 방치하다가는 수면 부족과 집중력 저하로 이어질 수 있다.
Interpretation:
  • Risky situation: smartphone use is increasing.
  • Warning: if it is left as it is.
  • Negative result: lack of sleep and lower concentration.

Grammar question strategy

If answer choices include -면, -다가, -다가는, -도록, check the result clause.
  • If the result is simply conditional → -면
  • If one action happens while another is in progress → -다가
  • If the sentence warns of a bad result → -다가는

⚠️ Pitfalls

Pitfall 1: Using it for positive results

Awkward:
  • 열심히 공부하다가는 합격할 거예요.
Better:
  • 열심히 공부하면 합격할 거예요.
  • 열심히 공부하다 보면 실력이 늘 거예요.
-다가는 expects a bad or unwanted result, not a reward.

Pitfall 2: Confusing -다가 and -다가는

  • 밥을 먹다가 전화를 받았어요.
    • I got a call while eating.
  • 그렇게 급하게 먹다가는 체할 수 있어요.
    • If you keep eating that fast, you may get indigestion.

Pitfall 3: Forgetting the “continuing” feeling

-다가는 is strongest when the first clause is something that can continue or repeat.
Natural:
  • 계속 밤을 새우다가는 몸이 상해요.
  • 자꾸 거짓말을 하다가는 친구를 잃을 수 있어요.
Less natural if it refers to one simple completed event with no ongoing risk:
  • 어제 영화를 보다가는 잠들었어요.
    • Use 보다가, not 보다가는.

Pitfall 4: Overusing it in neutral writing

In formal TOPIK writing, use -다가는 when the warning is necessary. Do not use it for every condition.
Better formal use:
  • 환경 문제를 가볍게 여기다가는 더 큰 사회적 비용을 치르게 될 것이다.

🧠 Quick Reference

Function
Form
Example
Warning
V-다가는
무리하다가는 병이 날 수 있어요.
Repeated risky habit
계속 V-다가는
계속 늦다가는 신뢰를 잃을 거예요.
Current situation continuing
이대로 V-다가는
이대로 방치하다가는 문제가 커질 수 있습니다.
Negative prediction
V-다가는 + negative result
준비 없이 시작하다가는 실패할 수도 있어요.
📝
Practice Hub — 50 TOPIK II Questions

Set 1 — Choose the best connective: Q1–Q10

Choose the most natural option.
  • Q1. 이렇게 밤마다 늦게 자____ 건강이 나빠질 수 있어요.
    • A. 면 B. 다가는 C. 고 D. 기 때문에
  • Q2. 확인하지 않고 계약서에 서명하____ 나중에 문제가 생길 수 있습니다.
    • A. 다가는 B. 려고 C. 자마자 D. 더니
  • Q3. 준비 운동 없이 갑자기 뛰____ 다칠 수도 있어요.
    • A. 다가 B. 다가는 C. 고 나서 D. 는데도
  • Q4. 계속 약속 시간을 어기____ 친구들의 신뢰를 잃을 거예요.
    • A. 다가는 B. 도록 C. 거든 D. 으면서
  • Q5. 이대로 쓰레기를 줄이지 않____ 환경 문제가 더 심각해질 것이다.
    • A. 고자 B. 다가는 C. 는 김에 D. 아야
  • Q6. 자꾸 남의 말을 끊____ 대화가 어려워질 수 있다.
    • A. 다가는 B. 으려면 C. 더라도 D. 고서
  • Q7. 충분히 알아보지 않고 투자하____ 큰 손해를 볼지도 모릅니다.
    • A. 다가는 B. 다니 C. 자 D. 는 바람에
  • Q8. 계속 이렇게 음식을 남기____ 식비가 낭비될 뿐만 아니라 환경에도 좋지 않다.
    • A. 다가는 B. 던데 C. 길래 D. 고도
  • Q9. 졸린 상태에서 운전하____ 사고가 날 수 있으니 쉬었다 가세요.
    • A. 다가는 B. 면서 C. 고 D. 더니
  • Q10. 인터넷 정보만 믿____ 잘못된 판단을 할 가능성이 있다.
    • A. 다가는 B. 느라고 C. 기로 D. 아도
Answers & rationales — Set 1
  • Q1. B — Late sleeping continues and may harm health.
  • Q2. A — Signing without checking can cause later problems.
  • Q3. B — Sudden running without warm-up warns of injury.
  • Q4. A — Repeated lateness causes loss of trust.
  • Q5. B — If waste is not reduced, environmental problems worsen.
  • Q6. A — Repeated interruption harms conversation.
  • Q7. A — Investing without research may cause loss.
  • Q8. A — Repeated food waste causes negative effects.
  • Q9. A — Driving while sleepy warns of an accident.
  • Q10. A — Believing internet information blindly may lead to bad judgment.

Set 2 — Complete the sentence with -다가는: Q11–Q20

Rewrite the verb in parentheses using -다가는.
  • Q11. 이렇게 오래 앉아만 (있다) 허리가 아플 수 있어요.
  • Q12. 계속 식사를 거르다가는 건강을 (해치다).
  • Q13. 준비 없이 발표를 (하다) 실수할지도 몰라요.
  • Q14. 자꾸 휴대폰만 (보다) 집중력이 떨어질 수 있습니다.
  • Q15. 비밀번호를 자주 바꾸지 (않다) 개인 정보가 유출될 수 있어요.
  • Q16. 이대로 문제를 (방치하다) 상황이 더 나빠질 것입니다.
  • Q17. 무리하게 일을 (하다) 결국 병이 날 수 있습니다.
  • Q18. 상대방의 의견을 듣지 (않다) 갈등이 커질 수 있어요.
  • Q19. 계속 과소비를 (하다) 빚이 생길지도 몰라요.
  • Q20. 기본 개념을 이해하지 않고 문제만 (풀다) 실력이 늘지 않을 수 있습니다.
Answers & rationales — Set 2
  • Q11. 있다가는 — If you keep only sitting this long, your back may hurt.
  • Q12. 해칠 수 있어요 / 해칠 수 있습니다 — The result clause should express harm.
  • Q13. 하다가는 — Warning about presenting without preparation.
  • Q14. 보다가는 — Repeated phone use may lower concentration.
  • Q15. 않다가는 — If one does not change passwords often, information may leak.
  • Q16. 방치하다가는 — If the problem is left alone, the situation worsens.
  • Q17. 하다가는 — Overworking may lead to illness.
  • Q18. 않다가는 — Not listening can increase conflict.
  • Q19. 하다가는 — Overspending may create debt.
  • Q20. 풀다가는 — Solving problems without understanding concepts may block improvement.

Set 3 — Choose the most natural negative result: Q21–Q30

Choose the best ending for each sentence.
  • Q21. 계속 물을 적게 마시다가는
    • A. 목이 마르고 건강이 나빠질 수 있어요.
    B. 상을 받을 수 있어요.
    C. 여행을 갈 수 있어요.
    D. 한국어가 쉬워질 거예요.
  • Q22. 자꾸 거짓말을 하다가는
    • A. 더 많은 친구를 사귈 거예요.
    B. 사람들의 신뢰를 잃게 될 거예요.
    C. 날씨가 좋아질 거예요.
    D. 시간이 빨리 지나갈 거예요.
  • Q23. 준비 없이 면접을 보러 가다가는
    • A. 질문에 제대로 대답하지 못할 수 있어요.
    B. 책상이 깨끗해질 수 있어요.
    C. 버스가 일찍 올 수 있어요.
    D. 음악을 잘 들을 수 있어요.
  • Q24. 계속 소음을 크게 내다가는
    • A. 이웃과 갈등이 생길 수 있어요.
    B. 꽃이 빨리 필 수 있어요.
    C. 맛있는 음식을 만들 수 있어요.
    D. 옷이 잘 마를 수 있어요.
  • Q25. 중요한 파일을 저장하지 않고 작업하다가는
    • A. 자료를 잃어버릴 수 있습니다.
    B. 더 빨리 배울 수 있습니다.
    C. 키가 클 수 있습니다.
    D. 공원이 넓어질 수 있습니다.
  • Q26. 계속 운동을 무리해서 하다가는
    • A. 부상을 입을 수 있어요.
    B. 비행기가 도착할 수 있어요.
    C. 사진이 예뻐질 수 있어요.
    D. 이야기가 재미있어질 수 있어요.
  • Q27. 확인하지 않고 뉴스를 공유하다가는
    • A. 잘못된 정보를 퍼뜨릴 수 있어요.
    B. 시험 점수가 올라갈 수 있어요.
    C. 문이 열릴 수 있어요.
    D. 점심값이 싸질 수 있어요.
  • Q28. 계속 대중교통 예절을 지키지 않다가는
    • A. 다른 사람에게 불편을 줄 수 있습니다.
    B. 커피가 식을 수 있습니다.
    C. 영화가 시작될 수 있습니다.
    D. 길이 넓어질 수 있습니다.
  • Q29. 계획 없이 여행을 떠나다가는
    • A. 숙소나 교통 문제로 고생할 수 있어요.
    B. 글씨가 예뻐질 수 있어요.
    C. 식물이 잘 자랄 수 있어요.
    D. 수업이 빨리 끝날 수 있어요.
  • Q30. 계속 작은 증상을 무시하다가는
    • A. 병을 키울 수 있습니다.
    B. 할인을 받을 수 있습니다.
    C. 노래가 들릴 수 있습니다.
    D. 그림이 완성될 수 있습니다.
Answers & rationales — Set 3
  • Q21. A — Dehydration/health issue is the negative result.
  • Q22. B — Lying repeatedly causes loss of trust.
  • Q23. A — Unprepared interview leads to poor answers.
  • Q24. A — Noise can create conflict with neighbors.
  • Q25. A — Not saving files risks data loss.
  • Q26. A — Excessive exercise risks injury.
  • Q27. A — Sharing unchecked news spreads misinformation.
  • Q28. A — Ignoring etiquette inconveniences others.
  • Q29. A — Traveling without a plan can cause lodging/transport problems.
  • Q30. A — Ignoring symptoms can make illness worse.

Set 4 — Error correction: Q31–Q40

Each sentence has a grammar or meaning problem. Rewrite it naturally.
  • Q31. 열심히 공부하다가는 좋은 성적을 받을 거예요.
  • Q32. 어제 집에 가다가는 친구를 만났어요.
  • Q33. 계속 돈을 아끼다가는 저축이 늘 거예요.
  • Q34. 밥을 먹다가는 전화가 왔어요.
  • Q35. 약을 제때 먹지 않으면 병이 나을 수 있어요. Use -다가는 and make the meaning a warning.
  • Q36. 이대로 노력하다가는 성공할 수 있어요.
  • Q37. 계속 책을 읽다가는 지식이 많아질 거예요.
  • Q38. 자꾸 운동하다가는 건강해질 거예요.
  • Q39. 확인하지 않고 보내면 실수할 수 있어요. Rewrite using -다가는.
  • Q40. 친구의 말을 잘 듣다가는 관계가 좋아질 거예요.
Answers & rationales — Set 4
  • Q31. 열심히 공부하면 좋은 성적을 받을 거예요. — Positive result needs -면, not -다가는.
  • Q32. 어제 집에 가다가 친구를 만났어요. — A past interruption uses -다가.
  • Q33. 계속 돈을 아끼면 저축이 늘 거예요. — Positive result uses -면.
  • Q34. 밥을 먹다가 전화가 왔어요. — Something happened while eating, so -다가.
  • Q35. 약을 제때 먹지 않다가는 병이 더 심해질 수 있어요. — Warning result added.
  • Q36. 이대로 노력하면 성공할 수 있어요. — Positive result, so -면.
  • Q37. 계속 책을 읽으면 지식이 많아질 거예요. — Positive result, so -면.
  • Q38. 자꾸 무리해서 운동하다가는 다칠 수 있어요. — To use -다가는, the action must lead to a negative result.
  • Q39. 확인하지 않고 보내다가는 실수할 수 있어요. — Natural warning with -다가는.
  • Q40. 친구의 말을 잘 들으면 관계가 좋아질 거예요. — Positive result uses -면.

Set 5 — TOPIK-style reading and inference: Q41–Q50

Read each short context and choose the best answer.
  • Q41. 다음 문장에 들어갈 말로 알맞은 것을 고르십시오.
    • 인터넷에는 다양한 정보가 있지만 모두 정확한 것은 아니다. 출처를 확인하지 않고 정보를 믿____ 잘못된 판단을 할 수 있다.
    A. 다가는 B. 자마자 C. 기 위해서 D. 는 대신에
  • Q42. 다음 글의 중심 생각으로 알맞은 것을 고르십시오.
    • 최근 많은 사람들이 잠들기 전까지 스마트폰을 사용한다. 그러나 밝은 화면을 오래 보다가는 수면의 질이 떨어질 수 있다. 따라서 잠자기 전에는 스마트폰 사용 시간을 줄이는 것이 좋다.
    A. 스마트폰 가격을 낮춰야 한다.
    B. 잠자기 전 스마트폰 사용을 줄여야 한다.
    C. 스마트폰 화면은 항상 밝게 해야 한다.
    D. 수면 시간보다 업무 시간이 중요하다.
  • Q43. 밑줄 친 부분과 의미가 가장 가까운 것을 고르십시오.
    • 계속 준비를 미루다가는 시험 직전에 크게 당황할 수 있다.
    A. 준비를 미루면 좋은 결과가 생긴다.
    B. 준비를 미루는 행동이 계속되면 문제가 생길 수 있다.
    C. 준비를 미루고 나서 바로 시험이 끝난다.
    D. 준비를 미루기 위해 시험을 본다.
  • Q44. 다음 문장에 이어질 내용으로 가장 알맞은 것을 고르십시오.
    • 작은 교통 법규라도 가볍게 여기다가는 큰 사고로 이어질 수 있다.
    A. 그러므로 운전자는 기본 규칙을 반드시 지켜야 한다.
    B. 그래서 교통 법규는 전혀 필요하지 않다.
    C. 그러나 사고는 항상 좋은 결과를 가져온다.
    D. 따라서 신호를 무시해도 괜찮다.
  • Q45. 다음 중 -다가는의 쓰임이 가장 자연스러운 것을 고르십시오.
    • A. 매일 꾸준히 연습하다가는 실력이 늘 거예요.
    B. 집에 가다가는 비가 왔어요.
    C. 계속 그렇게 무리하다가는 몸이 상할 거예요.
    D. 날씨가 좋다가는 산책을 할 거예요.
  • Q46. 다음 문장에 들어갈 말로 알맞은 것을 고르십시오.
    • 개인 정보를 아무 사이트에나 입력하____ 금융 피해를 입을 수 있으므로 주의해야 한다.
    A. 다가는 B. 는 동안 C. 고 나서 D. 기 전에
  • Q47. 다음 글을 읽고 알 수 있는 것을 고르십시오.
    • 일회용품은 편리하지만 사용량이 계속 늘어나다가는 쓰레기 처리 비용이 크게 증가할 수 있다. 그래서 일부 카페에서는 개인 컵을 가져오는 손님에게 할인을 제공하고 있다.
    A. 일회용품 사용 증가는 경제적 부담으로 이어질 수 있다.
    B. 모든 카페는 개인 컵 사용을 금지하고 있다.
    C. 쓰레기 처리 비용은 일회용품과 관계가 없다.
    D. 개인 컵을 사용하면 반드시 무료 음료를 받는다.
  • Q48. 다음 문장에 들어갈 가장 알맞은 표현을 고르십시오.
    • 상대의 말을 끝까지 듣지 않고 자기 의견만 말____ 대화가 싸움으로 변할 수 있다.
    A. 하다가는 B. 하도록 C. 하느라고 D. 하자마자
  • Q49. 다음 중 문맥상 어색한 문장을 고르십시오.
    • A. 계속 과식하다가는 건강을 해칠 수 있다.
    B. 이대로 문제를 방치하다가는 상황이 악화될 수 있다.
    C. 열심히 연습하다가는 대회에서 좋은 성적을 거둘 수 있다.
    D. 확인하지 않고 결제하다가는 돈을 잘못 보낼 수 있다.
  • Q50. 다음 글의 빈칸에 들어갈 말로 가장 알맞은 것을 고르십시오.
    • 온라인 거래가 늘면서 사기 피해도 증가하고 있다. 판매자의 정보를 확인하지 않고 돈을 보내____ 물건을 받지 못하거나 연락이 끊기는 일이 생길 수 있다.
    A. 다가는 B. 더라도 C. 고 싶어서 D. 는 김에
Answers & rationales — Set 5
  • Q41. A — The sentence warns about trusting unchecked information.
  • Q42. B — The passage recommends reducing smartphone use before sleep.
  • Q43. B — -다가는 means continued postponement may create a problem.
  • Q44. A — The warning leads naturally to following traffic rules.
  • Q45. C — Overdoing something can harm the body; this is a natural warning.
  • Q46. A — Entering personal information carelessly can cause financial damage.
  • Q47. A — Increased disposable product use may raise waste-processing costs.
  • Q48. A — Speaking only one’s own opinion may turn conversation into conflict.
  • Q49. C — A positive result is unnatural with -다가는; use -면.
  • Q50. A — Sending money without checking seller information may cause fraud damage.

✅ Final Check

Before moving on, make sure you can answer these three questions:
  • Does the first clause describe a continuing risky action or situation?
  • Is the second clause a negative result or warning?
  • Would -면 sound too neutral because the sentence needs a caution tone?
If yes, -다가는 is probably the right TOPIK II choice.