TOPIK I: Strategy - Eliminating Wrong Answers

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오답 제거 / 소거법
Lesson #
S
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TOPIK I Prep
✅
TL;DR
  • Use 소거법 to remove answers that are too broad, too specific, opposite, or unsupported.
  • TOPIK I wrong answers often reuse familiar words from the text/audio but change the time, place, person, or action.
  • Practice 50 exam-style elimination drills across vocabulary, reading, listening-style scripts, grammar, and “same content” questions.
🎧
🎧 Helper Note: Read the short Korean questions and answer choices aloud. Hearing the contrast between choices helps you notice traps like 오늘/내일, 앞/뒤, 가요/가지 않아요, and 샀어요/살 거예요.

🔑 The Big Picture

TOPIK I is not only a Korean knowledge test. It is also a choice test. Many questions can be solved faster by eliminating wrong answers before choosing the final answer.
Wrong choices usually contain:
  • a word from the passage, but with the wrong meaning
  • the opposite action
  • the wrong time or place
  • information that is not mentioned
  • a sentence that is too general or too extreme
Good test-takers do not ask only, “Which answer looks familiar?” They ask, “Which answers can I remove?”

🧩 Core Concepts / Patterns

1) The 5 common wrong-answer types

Wrong-answer type
What it does
Example trap
Opposite
says the reverse of the passage
가요 → 가지 않아요
Wrong time
changes today/tomorrow or hour
오늘 3시 → 내일 3시
Wrong place
uses a place word from the text incorrectly
학교 앞 → 학교 안
Wrong person
switches who does the action
민수가 샀어요 → 지수가 샀어요
Not mentioned
sounds possible but is not in the text/audio
좋아해요, but no preference was stated

2) Elimination marks

Use fast mental marks:
  • X = clearly wrong
  • ? = possible, check again
  • ✓ = supported by text/audio
A good test rhythm:
  1. Remove obvious wrong answers.
  1. Compare the remaining two.
  1. Choose the answer directly supported by the passage.

3) Red-flag words

Be careful when answer choices include:
  • 항상 / 모두 / 전혀 = always / all / not at all
  • 오늘 / 내일 / 어제 = time traps
  • 앞 / 뒤 / 옆 / 안 / 밖 = place traps
  • 사요 / 샀어요 / 살 거예요 = tense traps
  • 좋아해요 / 싫어해요 = opinion traps

4) How to eliminate in listening

In listening, do not try to remember every sentence. Catch:
  • key noun: 책, 약, 표, 돈
  • key verb: 사요, 보내요, 만나요, 내리세요
  • key time/place: 3시, 내일, 학교 앞
Then remove choices that contradict one of those three.

✅ Exam Strategy

Strategy 1: Remove answer choices that are “true words, wrong sentence”

If the text says 도서관 앞에서 만나요, an answer with 도서관 may still be wrong if it says 도서관 안에서 만나요.

Strategy 2: Watch tense

TOPIK I often changes tense in answer choices:
  • 샀어요 = bought
  • 사요 = buys
  • 살 거예요 = will buy
If the passage says 내일 살 거예요, do not choose 어제 샀어요.

Strategy 3: For “same content” questions, prove every part

If an answer has two parts, both must be true.
Example: “민수는 오늘 학교에서 친구를 만납니다.”
Check:
  1. 민수?
  1. today?
  1. at school?
  1. meets a friend?
If one part is wrong, eliminate it.

Strategy 4: Use Korean particles as clues

  • 은/는 often marks the topic.
  • 이/가 often marks the subject.
  • 을/를 marks the object.
  • 에/에서 helps distinguish destination/location vs action place.

⚠️ Pitfalls

  • Choosing a familiar word instead of a correct sentence.
  • Ignoring negative forms like 안, 못, -지 않습니다.
  • Missing small contrast words: 하지만, 그런데, 아니요.
  • Choosing an answer with correct time but wrong place.
  • Choosing an answer with correct person but wrong action.
📝

Practice Hub: 50 TOPIK I Elimination Drill Questions

For each item, eliminate three wrong answers first. Then check the answer toggle.

Drill 1 — Spot the opposite answer

Choose the answer that matches the sentence.
  1. 저는 오늘 학교에 갑니다.
      2. ① 오늘 학교에 갑니다 ② 오늘 학교에 가지 않습니다 ③ 내일 학교에 갑니다 ④ 오늘 회사에 갑니다
  1. 민수 씨는 커피를 좋아합니다.
      2. ① 민수 씨는 커피를 좋아합니다 ② 민수 씨는 커피를 싫어합니다 ③ 민수 씨는 차를 좋아합니다 ④ 민수 씨는 커피를 마시지 않습니다
  1. 도서관은 조용합니다.
      2. ① 도서관은 조용합니다 ② 도서관은 시끄럽습니다 ③ 도서관은 닫았습니다 ④ 도서관은 멉니다
  1. 저는 버스를 탑니다.
      2. ① 버스를 탑니다 ② 버스에서 내립니다 ③ 택시를 탑니다 ④ 걸어갑니다
  1. 수진 씨는 집에 있습니다.
      2. ① 집에 있습니다 ② 집에 없습니다 ③ 학교에 있습니다 ④ 회사에 갑니다
  1. 이 가방은 비쌉니다.
      2. ① 가방은 비쌉니다 ② 가방은 쌉니다 ③ 가방은 작습니다 ④ 가방은 없습니다
  1. 오늘은 날씨가 춥습니다.
      2. ① 날씨가 춥습니다 ② 날씨가 덥습니다 ③ 비가 옵니다 ④ 날씨가 좋습니다
  1. 저는 아침을 먹었습니다.
      2. ① 아침을 먹었습니다 ② 아침을 먹지 않았습니다 ③ 점심을 먹었습니다 ④ 아침을 살 겁니다
  1. 은행은 학교 앞에 있습니다.
      2. ① 학교 앞에 있습니다 ② 학교 뒤에 있습니다 ③ 학교 안에 있습니다 ④ 학교 옆에 없습니다
  1. 영화는 재미있었습니다.
      2. ① 영화는 재미있었습니다 ② 영화는 재미없었습니다 ③ 영화는 길었습니다 ④ 영화는 없습니다
Answer — Drill 1
  1. ① — the sentence says the person goes to school today.
  1. ① — 좋아합니다 is positive; ② is opposite.
  1. ① — 조용합니다 means quiet.
  1. ① — 타다 means ride/take.
  1. ① — 집에 있습니다 means is at home.
  1. ① — 비쌉니다 means expensive.
  1. ① — 춥습니다 means cold.
  1. ① — 먹었습니다 is past: ate.
  1. ① — the bank is in front of the school.
  1. ① — 재미있었습니다 means was interesting/fun.

Drill 2 — Time and tense traps

Choose the answer that matches.
  1. 저는 내일 친구를 만날 거예요.
      2. ① 내일 친구를 만날 거예요 ② 오늘 친구를 만났어요 ③ 어제 친구를 만났어요 ④ 내일 친구를 만나지 않아요
  1. 수업은 오전 9시에 시작합니다.
      2. ① 오전 9시에 시작합니다 ② 오후 9시에 시작합니다 ③ 오전 10시에 시작합니다 ④ 9시에 끝납니다
  1. 어제 시장에서 과일을 샀습니다.
      2. ① 어제 과일을 샀습니다 ② 오늘 과일을 삽니다 ③ 내일 과일을 살 겁니다 ④ 어제 과일을 먹지 않았습니다
  1. 회의는 금요일이 아니라 목요일입니다.
      2. ① 회의는 목요일입니다 ② 회의는 금요일입니다 ③ 회의는 없습니다 ④ 회의는 목요일이 아닙니다
  1. 저는 이번 주에 시험을 봅니다.
      2. ① 이번 주에 시험을 봅니다 ② 다음 주에 시험을 봅니다 ③ 지난주에 시험을 봤습니다 ④ 이번 주에 시험이 없습니다
  1. 영화는 6시에 시작하고 8시에 끝납니다.
      2. ① 6시에 시작합니다 ② 8시에 시작합니다 ③ 6시에 끝납니다 ④ 8시에 만납니다
  1. 도서관은 오늘 쉽니다. 내일 문을 엽니다.
      2. ① 오늘 도서관은 쉽니다 ② 오늘 도서관은 엽니다 ③ 내일 도서관은 쉽니다 ④ 도서관은 없습니다
  1. 저는 아침에 운동했습니다. 저녁에는 공부합니다.
      2. ① 아침에 운동했습니다 ② 저녁에 운동했습니다 ③ 아침에 공부합니다 ④ 운동하지 않았습니다
  1. 버스는 10분 후에 옵니다.
      2. ① 10분 후에 옵니다 ② 10분 전에 왔습니다 ③ 지금 왔습니다 ④ 내일 옵니다
  1. 생일 파티는 다음 주 토요일입니다.
      2. ① 다음 주 토요일입니다 ② 이번 주 토요일입니다 ③ 다음 주 일요일입니다 ④ 토요일이 아닙니다
Answer — Drill 2
  1. ① — 내일 ... 만날 거예요 is future.
  1. ① — starts at 9 a.m., not p.m. or 10.
  1. ① — bought fruit yesterday.
  1. ① — 금요일이 아니라 목요일 means Thursday, not Friday.
  1. ① — this week.
  1. ① — starts at 6 and ends at 8.
  1. ① — today the library is closed.
  1. ① — exercised in the morning.
  1. ① — comes in 10 minutes.
  1. ① — next Saturday.

Drill 3 — Place and person traps

Choose the answer that matches.
  1. 지영 씨는 학교 앞 카페에서 민수 씨를 만납니다.
      2. ① 지영 씨는 민수 씨를 만납니다 ② 민수 씨는 학교 안에 있습니다 ③ 지영 씨는 회사 앞에 갑니다 ④ 지영 씨는 혼자 커피를 마십니다
  1. 책은 가방 안에 있습니다.
      2. ① 책은 가방 안에 있습니다 ② 책은 가방 밖에 있습니다 ③ 책은 책상 위에 있습니다 ④ 가방은 책 안에 있습니다
  1. 어머니는 시장에서 사과를 샀습니다.
      2. ① 어머니는 사과를 샀습니다 ② 아버지는 사과를 샀습니다 ③ 어머니는 시장에 가지 않았습니다 ④ 어머니는 배를 샀습니다
  1. 은행은 병원 옆에 있습니다.
      2. ① 은행은 병원 옆에 있습니다 ② 은행은 병원 뒤에 있습니다 ③ 병원은 은행 안에 있습니다 ④ 은행은 학교 옆에 있습니다
  1. 저는 도서관에서 책을 읽었습니다.
      2. ① 도서관에서 책을 읽었습니다 ② 집에서 책을 읽었습니다 ③ 도서관에서 음악을 들었습니다 ④ 책을 빌리지 않았습니다
  1. 선생님은 학생들에게 숙제를 주었습니다.
      2. ① 선생님이 숙제를 주었습니다 ② 학생들이 선생님께 숙제를 주었습니다 ③ 선생님은 시험을 봤습니다 ④ 학생들은 숙제가 없습니다
  1. 약국은 1층에 있고 병원은 2층에 있습니다.
      2. ① 약국은 1층에 있습니다 ② 병원은 1층에 있습니다 ③ 약국은 2층에 있습니다 ④ 병원은 없습니다
  1. 수진 씨는 버스 정류장에서 친구를 기다립니다.
      2. ① 버스 정류장에서 기다립니다 ② 지하철역에서 기다립니다 ③ 친구가 수진 씨를 기다립니다 ④ 수진 씨는 버스를 탔습니다
  1. 아버지는 회사에 가고 어머니는 집에 있습니다.
      2. ① 어머니는 집에 있습니다 ② 아버지는 집에 있습니다 ③ 어머니는 회사에 갑니다 ④ 두 사람은 회사에 갑니다
  1. 가게는 우체국과 은행 사이에 있습니다.
      2. ① 우체국과 은행 사이에 있습니다 ② 우체국 앞에 있습니다 ③ 은행 안에 있습니다 ④ 병원 옆에 있습니다
Answer — Drill 3
  1. ① — the key action is Jiyoung meeting Minsu.
  1. ① — book is inside the bag.
  1. ① — mother bought apples at the market.
  1. ① — bank is next to the hospital.
  1. ① — read a book at the library.
  1. ① — teacher gave homework to students.
  1. ① — pharmacy is on the first floor.
  1. ① — waits at the bus stop.
  1. ① — mother is at home.
  1. ① — store is between the post office and bank.

Drill 4 — Reading: eliminate unsupported details

Read the short text and choose the correct statement.
  1. 저는 오늘 친구와 영화를 봅니다. 영화는 오후 7시에 시작합니다.
      2. ① 영화는 오후 7시에 시작합니다 ② 친구는 영화를 싫어합니다 ③ 영화는 오전 7시에 시작합니다 ④ 저는 혼자 영화를 봅니다
  1. 미나 씨는 감기에 걸렸습니다. 그래서 오늘 학교에 가지 않습니다.
      2. ① 미나 씨는 학교에 가지 않습니다 ② 미나 씨는 학교에 갑니다 ③ 미나 씨는 배가 아픕니다 ④ 미나 씨는 병원에서 일합니다
  1. 이번 토요일에 한국어 모임이 있습니다. 장소는 도서관 2층입니다.
      2. ① 모임은 도서관 2층에서 합니다 ② 모임은 일요일에 있습니다 ③ 모임은 학교 2층에서 합니다 ④ 한국어 시험이 있습니다
  1. 저는 동생 생일 선물을 샀습니다. 가방을 샀습니다.
      2. ① 동생에게 줄 가방을 샀습니다 ② 동생이 가방을 샀습니다 ③ 저는 생일 파티에 가지 않습니다 ④ 동생은 가방을 싫어합니다
  1. 오늘 회의 장소가 바뀌었습니다. 회사가 아니라 카페에서 만납니다.
      2. ① 카페에서 만납니다 ② 회사에서 만납니다 ③ 회의 시간이 바뀌었습니다 ④ 회의가 없습니다
  1. 지하철역은 학교에서 가깝습니다. 걸어서 5분 걸립니다.
      2. ① 지하철역은 학교에서 가깝습니다 ② 지하철역은 멉니다 ③ 버스로 5분 걸립니다 ④ 학교는 지하철역 안에 있습니다
  1. 저는 매운 음식을 못 먹습니다. 그래서 김치찌개를 주문하지 않았습니다.
      2. ① 김치찌개를 주문하지 않았습니다 ② 매운 음식을 잘 먹습니다 ③ 김치찌개를 주문했습니다 ④ 음식을 먹지 않았습니다
  1. 도서관은 월요일에 쉽니다. 화요일부터 일요일까지 엽니다.
      2. ① 월요일에는 도서관이 쉽니다 ② 화요일에는 도서관이 쉽니다 ③ 일요일에는 도서관이 쉽니다 ④ 도서관은 매일 쉽니다
  1. 저는 아침에 은행에 갔습니다. 돈을 찾았습니다.
      2. ① 은행에서 돈을 찾았습니다 ② 은행에서 책을 빌렸습니다 ③ 오후에 은행에 갔습니다 ④ 돈을 보냈습니다
  1. 내일 비가 옵니다. 우산을 가져오세요.
      2. ① 우산을 가져와야 합니다 ② 오늘 비가 왔습니다 ③ 우산을 사지 마세요 ④ 내일 날씨가 맑습니다
Answer — Drill 4
  1. ① — only the movie start time is supported.
  1. ① — Mina does not go to school because of a cold.
  1. ① — Saturday Korean meeting, library second floor.
  1. ① — the gift is a bag for the younger sibling.
  1. ① — new meeting place is the cafe.
  1. ① — subway station is close to school.
  1. ① — cannot eat spicy food, so did not order kimchi stew.
  1. ① — library is closed on Monday.
  1. ① — withdrew money at the bank in the morning.
  1. ① — because it will rain tomorrow, bring an umbrella.

Drill 5 — Mixed TOPIK I elimination

Choose the best answer.
  1. A: 내일 몇 시에 만나요?
B: 오후 3시에 도서관 앞에서 만나요.
① 내일 오후 3시에 만납니다 ② 오늘 오후 3시에 만납니다 ③ 내일 오전 3시에 만납니다 ④ 내일 학교 앞에서 만납니다
  1. A: 이 버스가 서울역에 가요?
B: 아니요. 서울역에 가려면 5번 버스를 타세요.
① 5번 버스를 타야 합니다 ② 이 버스는 서울역에 갑니다 ③ 서울역에 가지 않습니다 ④ 택시를 타야 합니다
  1. A: 숙제를 이메일로 보냈어요?
B: 아니요, 오늘 밤에 보낼 거예요.
① 오늘 밤에 숙제를 보낼 거예요 ② 숙제를 이미 보냈어요 ③ 숙제를 안 할 거예요 ④ 내일 밤에 보낼 거예요
  1. A: 이 식당은 어때요?
B: 음식은 맛있지만 조금 비싸요.
① 음식은 맛있지만 비쌉니다 ② 음식은 맛없고 쌉니다 ③ 식당은 닫았습니다 ④ 음식은 맵지 않습니다
  1. A: 약국이 어디에 있어요?
B: 은행 옆에 있어요. 병원 뒤가 아니에요.
① 은행 옆에 있습니다 ② 병원 뒤에 있습니다 ③ 은행 안에 있습니다 ④ 병원 옆이 아닙니다
  1. A: 오늘 수업에 책이 필요해요?
B: 네, 책하고 공책을 가져오세요.
① 책과 공책이 필요합니다 ② 책만 필요합니다 ③ 공책은 필요 없습니다 ④ 오늘 수업이 없습니다
  1. A: 주말에 뭐 했어요?
B: 토요일에는 친구를 만나고 일요일에는 쉬었어요.
① 토요일에 친구를 만났습니다 ② 일요일에 친구를 만났습니다 ③ 토요일에 쉬었습니다 ④ 주말에 일했습니다
  1. A: 이 옷은 작은 사이즈가 있어요?
B: 죄송합니다. 작은 사이즈는 없습니다. 큰 사이즈만 있습니다.
① 작은 사이즈는 없습니다 ② 작은 사이즈가 있습니다 ③ 큰 사이즈는 없습니다 ④ 옷이 없습니다
  1. A: 언제 한국에 왔어요?
B: 작년 3월에 왔어요.
① 작년 3월에 왔습니다 ② 올해 3월에 왔습니다 ③ 작년 4월에 왔습니다 ④ 내년 3월에 옵니다
  1. A: 영화표를 샀어요?
B: 아니요. 표가 너무 비싸서 안 샀어요.
① 표를 사지 않았습니다 ② 표를 샀습니다 ③ 표가 쌌습니다 ④ 영화를 봤습니다
Answer — Drill 5
  1. ① — tomorrow, 3 p.m., in front of the library.
  1. ① — the person should take bus number 5.
  1. ① — homework will be sent tonight, not already sent.
  1. ① — tasty but a little expensive.
  1. ① — pharmacy is next to the bank; not behind the hospital.
  1. ① — both book and notebook are needed.
  1. ① — met a friend on Saturday and rested Sunday.
  1. ① — small size is not available.
  1. ① — came in March last year.
  1. ① — did not buy the ticket because it was too expensive.

✅ Quick Review Checklist

  • Did you eliminate answers with the wrong time, place, person, or action?
  • Did you check negative forms like 안, 못, and -지 않습니다?
  • Did you avoid familiar-word traps?
  • Can you prove every part of the answer from the text or audio?