TOPIK I: Reporting Requests (-라고 하다)

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Keywords
간접 화법 / 명령 / 부탁
Lesson #
S
Done
Section
TOPIK I Prep
💡
TL;DR
  • Use V-(으)라고 하다 to report a command or instruction: “someone says/tells someone to do…”
  • Use V-아/어 달라고 하다 when reporting a request for help or favor: “someone asks someone to do… for them.”
  • In TOPIK I, listen or read for the speaker, the requested action, and whether it is a command or a favor.
🎧
🎧 Helper Note
Read each Korean example aloud twice. First, say the direct command/request. Second, say the reported sentence. This helps you hear the change from 가세요 → 가라고 했어요 and 도와주세요 → 도와 달라고 했어요.

🔑 The Big Picture

In Korean, you often need to report what someone told or asked another person to do.
Direct speech:
  • 선생님: “책을 읽으세요.”
      • Teacher: “Please read the book.”
Reported speech:
  • 선생님이 책을 읽으라고 했어요.
      • The teacher told us to read the book.
For TOPIK I, this pattern appears in short conversations, notices, classroom situations, family requests, and everyday instructions. The exam usually checks whether you understand who gave the instruction and what action should be done.

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Commands: V-(으)라고 하다

Use this when someone gives an instruction, order, or command.
Verb type
Pattern
Example
Verb stem ends in vowel
V-라고 하다
가다 → 가라고 하다
Verb stem ends in consonant
V-으라고 하다
읽다 → 읽으라고 하다
ㄹ-ending verb
Drop ㄹ + 라고 하다
만들다 → 만들라고 하다
Examples:
  • 어머니가 일찍 오라고 했어요.
      • My mother told me to come early.
  • 선생님이 이름을 쓰라고 했어요.
      • The teacher told us to write our names.
  • 친구가 같이 점심을 먹으라고 했어요.
      • My friend told me to eat lunch together.

2. Negative commands: V-지 말라고 하다

Use this when someone says “Don’t do…”
Examples:
  • 의사가 커피를 마시지 말라고 했어요.
      • The doctor told me not to drink coffee.
  • 선생님이 늦지 말라고 했어요.
      • The teacher told us not to be late.
  • 엄마가 밤에 게임하지 말라고 했어요.
      • Mom told me not to play games at night.

3. Requests and favors: V-아/어 달라고 하다

Use this when someone asks another person to do something for the speaker.
Direct request:
  • “문을 열어 주세요.”
      • Please open the door for me.
Reported request:
  • 문을 열어 달라고 했어요.
      • Someone asked me to open the door.
Examples:
  • 친구가 사진을 찍어 달라고 했어요.
      • My friend asked me to take a picture.
  • 동생이 숙제를 도와 달라고 했어요.
      • My younger sibling asked me to help with homework.
  • 할머니가 천천히 말해 달라고 했어요.
      • Grandmother asked me to speak slowly.

4. Polite reporting: -라고 했습니다 / -라고 말했습니다

In TOPIK, you may see different endings after the reported phrase.
  • 선생님이 내일 오라고 했어요.
  • 선생님이 내일 오라고 했습니다.
  • 선생님이 내일 오라고 말했습니다.
The meaning is the same: “The teacher said/told us to come tomorrow.” The final style changes the politeness or formality.

✅ Exam Strategy

  1. Find the original action.
      2. Look for the verb before -라고 하다, -으라고 하다, or -아/어 달라고 하다.
  1. Identify command vs request.
      • 가라고 했어요 = told someone to go
      • 가 달라고 했어요 is usually unnatural; for favors, use 가 주세요 → 가 달라고 했어요 only when “go for me” makes sense.
  1. Watch negative commands.
      2. 하지 말라고 했어요 means “told someone not to do it,” not “said they did not do it.”
  1. Track the speaker and listener.
      2. 어머니가 민수에게 전화하라고 했어요.
      = Mother told Minsu to call.

⚠️ Pitfalls

  • Do not use -다고 하다 for commands.
      • 먹으세요 → 먹으라고 했어요, not 먹는다고 했어요.
  • Do not forget 으 after consonant stems.
      • 읽다 → 읽으라고 했어요.
  • Do not add 으 after vowel stems.
      • 가다 → 가라고 했어요, not 가으라고 했어요.
  • Do not confuse a request with a statement.
      • 도와 달라고 했어요 = asked for help.
      도와준다고 했어요 = said they would help.
  • Do not miss 말라고.
      • 먹지 말라고 했어요 = told someone not to eat.

🧪 Guided Examples

Example 1

Direct: 선생님: “책을 펴세요.”
Reported: 선생님이 책을 펴라고 했어요.
Why: 펴다 ends in a vowel, so use -라고 하다.

Example 2

Direct: 아버지: “신문을 읽으세요.”
Reported: 아버지가 신문을 읽으라고 했어요.
Why: 읽다 ends in a consonant, so use -으라고 하다.

Example 3

Direct: 친구: “사진을 보내 주세요.”
Reported: 친구가 사진을 보내 달라고 했어요.
Why: This is a favor/request for the speaker, so use -아/어 달라고 하다.

Example 4

Direct: 의사: “찬물을 마시지 마세요.”
Reported: 의사가 찬물을 마시지 말라고 했어요.
Why: Negative command becomes V-지 말라고 하다.
📝
Practice Hub: Reporting Requests and Commands — 50 Questions
Complete all 5 sets. Each set has 10 questions. Check the answer toggles only after you finish the set.

Set 1 — Choose the correct reported form

Choose the best form for the verb in parentheses.
  1. 선생님이 이름을 (쓰다) 했어요.
    1. 쓰라고
    2. 쓰으라고
    3. 쓴다고
    4. 쓰고
  1. 어머니가 일찍 (오다) 했어요.
    1. 오으라고
    2. 오라고
    3. 온다고
    4. 오려고
  1. 형이 이 책을 (읽다) 했어요.
    1. 읽라고
    2. 읽으라고
    3. 읽는다고
    4. 읽고
  1. 친구가 문을 (닫다) 했어요.
    1. 닫으라고
    2. 닫라고
    3. 닫는다고
    4. 닫아서
  1. 아버지가 한국어를 (공부하다) 했어요.
    1. 공부한다고
    2. 공부하라고
    3. 공부했라고
    4. 공부하는라고
  1. 선생님이 조용히 (듣다) 했어요.
    1. 들으라고
    2. 듣으라고
    3. 듣라고
    4. 듣는다고
  1. 언니가 이 음식을 (만들다) 했어요.
    1. 만들으라고
    2. 만들라고
    3. 만든다고
    4. 만들고
  1. 경찰이 길을 여기서 (건너다) 했어요.
    1. 건너라고
    2. 건너으라고
    3. 건넌다고
    4. 건너서
  1. 선생님이 답을 (고르다) 했어요.
    1. 고르라고
    2. 고르으라고
    3. 고른다고
    4. 골라서
  1. 엄마가 밤에 커피를 (마시지 말다) 했어요.
    1. 마시지 않는다고
    2. 마시지 말라고
    3. 마시지 말으라고
    4. 마시지 않고
Answers — Set 1
  1. 1 — 쓰다 ends in a vowel, so 쓰라고.
  1. 2 — 오다 ends in a vowel, so 오라고.
  1. 2 — 읽다 ends in a consonant, so 읽으라고.
  1. 1 — 닫다 ends in a consonant, so 닫으라고.
  1. 2 — A command uses 공부하라고, not 공부한다고.
  1. 1 — 듣다 changes to 들으라고.
  1. 2 — ㄹ-ending verb drops extra 으: 만들라고.
  1. 1 — 건너다 ends in a vowel, so 건너라고.
  1. 1 — 고르다 ends in a vowel, so 고르라고.
  1. 2 — Negative command uses V-지 말라고 하다.

Set 2 — Change direct commands into reported speech

Rewrite the sentence using -라고/으라고 했어요.
  1. 선생님: “교과서를 펴세요.” → 선생님이 .
  1. 어머니: “집에 전화하세요.” → 어머니가 .
  1. 아버지: “신문을 읽으세요.” → 아버지가 .
  1. 친구: “여기에서 기다리세요.” → 친구가 .
  1. 선생님: “질문에 대답하세요.” → 선생님이 .
  1. 언니: “따뜻한 옷을 입으세요.” → 언니가 .
  1. 형: “물을 많이 마시세요.” → 형이 .
  1. 의사: “약을 드세요.” → 의사가 .
  1. 선생님: “문장을 만드세요.” → 선생님이 .
  1. 안내원: “오른쪽으로 가세요.” → 안내원이 .
Answers — Set 2
  1. 선생님이 교과서를 펴라고 했어요.
  1. 어머니가 집에 전화하라고 했어요.
  1. 아버지가 신문을 읽으라고 했어요.
  1. 친구가 여기에서 기다리라고 했어요.
  1. 선생님이 질문에 대답하라고 했어요.
  1. 언니가 따뜻한 옷을 입으라고 했어요.
  1. 형이 물을 많이 마시라고 했어요.
  1. 의사가 약을 드시라고 했어요. / 의사가 약을 먹으라고 했어요. — 드시다 keeps honorific style; 먹다 is also common in simple reporting.
  1. 선생님이 문장을 만들라고 했어요.
  1. 안내원이 오른쪽으로 가라고 했어요.

Set 3 — Report requests with -아/어 달라고 하다

Choose or write the best reported request.
  1. 친구: “사진을 찍어 주세요.” → 친구가 사진을 했어요.
  1. 동생: “숙제를 도와 주세요.” → 동생이 숙제를 했어요.
  1. 할머니: “천천히 말해 주세요.” → 할머니가 천천히 했어요.
  1. 민수: “창문을 열어 주세요.” → 민수가 창문을 했어요.
  1. 지영: “이메일을 보내 주세요.” → 지영이가 이메일을 했어요.
  1. 친구: “내 가방을 들어 주세요.” → 친구가 가방을 했어요.
  1. 손님: “물 좀 주세요.” → 손님이 물을 했어요.
  1. 동생: “이 단어를 설명해 주세요.” → 동생이 이 단어를 했어요.
  1. 친구: “내일 다시 전화해 주세요.” → 친구가 내일 다시 했어요.
  1. 학생: “한 번 더 읽어 주세요.” → 학생이 한 번 더 했어요.
Answers — Set 3
  1. 찍어 달라고 — The friend asked for a photo to be taken.
  1. 도와 달라고 — The sibling asked for help.
  1. 말해 달라고 — The request is “Please speak slowly.”
  1. 열어 달라고 — The request is “Please open the window.”
  1. 보내 달라고 — The request is “Please send the email.”
  1. 들어 달라고 — The request is “Please carry my bag.”
  1. 달라고 — 물을 주세요 becomes 물을 달라고 했어요.
  1. 설명해 달라고 — The request is “Please explain this word.”
  1. 전화해 달라고 — The request is “Please call again tomorrow.”
  1. 읽어 달라고 — The request is “Please read one more time.”

Set 4 — Choose the correct meaning

Choose the best English meaning.
  1. 선생님이 내일 일찍 오라고 했어요.
    1. The teacher said they came early tomorrow.
    2. The teacher told us to come early tomorrow.
    3. The teacher asked us what time tomorrow is.
    4. The teacher said not to come tomorrow.
  1. 의사가 커피를 마시지 말라고 했어요.
    1. The doctor told me not to drink coffee.
    2. The doctor said coffee is delicious.
    3. The doctor asked me to buy coffee.
    4. The doctor said they did not drink coffee.
  1. 친구가 사진을 보내 달라고 했어요.
    1. My friend said they sent a photo.
    2. My friend asked me to send a photo.
    3. My friend told me not to take a photo.
    4. My friend asked where the photo is.
  1. 엄마가 방을 청소하라고 했어요.
    1. Mom told me to clean the room.
    2. Mom asked me to make a room.
    3. Mom said the room was clean.
    4. Mom told me not to enter the room.
  1. 아버지가 늦지 말라고 했어요.
    1. Father said he was late.
    2. Father told me not to be late.
    3. Father told me to be late.
    4. Father asked what time it was.
  1. 친구가 같이 밥을 먹으라고 했어요.
    1. My friend told me to eat together.
    2. My friend asked me to cook rice.
    3. My friend said they ate alone.
    4. My friend told me not to eat.
  1. 동생이 문을 닫아 달라고 했어요.
    1. My sibling closed the door.
    2. My sibling asked me to close the door.
    3. My sibling told me not to close the door.
    4. My sibling asked where the door is.
  1. 안내원이 왼쪽으로 가라고 했어요.
    1. The guide told us to go left.
    2. The guide said they came from the left.
    3. The guide asked us to wait here.
    4. The guide told us not to go.
  1. 선생님이 시험 시간에 이야기하지 말라고 했어요.
    1. The teacher told us to talk during the test.
    2. The teacher told us not to talk during the test.
    3. The teacher said the test was difficult.
    4. The teacher asked us to write a story.
  1. 할아버지가 크게 말해 달라고 했어요.
    1. Grandfather asked me to speak loudly.
    2. Grandfather told me not to speak.
    3. Grandfather said he spoke loudly.
    4. Grandfather asked me to write big letters.
Answers — Set 4
  1. 2 — 오라고 했어요 = told us to come.
  1. 1 — 마시지 말라고 했어요 = told me not to drink.
  1. 2 — 보내 달라고 했어요 = asked me to send.
  1. 1 — 청소하라고 했어요 = told me to clean.
  1. 2 — 늦지 말라고 했어요 = told me not to be late.
  1. 1 — 먹으라고 했어요 = told me to eat.
  1. 2 — 닫아 달라고 했어요 = asked me to close it.
  1. 1 — 가라고 했어요 = told us to go.
  1. 2 — 이야기하지 말라고 했어요 = told us not to talk.
  1. 1 — 말해 달라고 했어요 = asked me to speak.

Set 5 — TOPIK-style short dialogues and notices

Read each item and choose the best answer.
  1. 가: 선생님이 뭐라고 하셨어요?
나: 내일 시험이 있으니까 일찍 오라고 하셨어요.
What should the students do?
  1. Come early tomorrow
  1. Study at home today
  1. Ask about the test
  1. Leave school early
  1. 가: 엄마가 전화했어?
나: 응. 집에 올 때 우유를 사 오라고 했어.
What did Mom tell the speaker to do?
  1. Drink milk at home
  1. Buy milk when coming home
  1. Call after arriving home
  1. Make dinner
  1. 안내문: 박물관 안에서는 사진을 찍지 말라고 했습니다.
What is not allowed?
  1. Taking pictures
  1. Buying tickets
  1. Entering the museum
  1. Asking questions
  1. 가: 민수가 왜 왔어요?
나: 지영 씨가 이 책을 전해 달라고 했어요.
What did Jiyoung ask?
  1. To read the book
  1. To deliver the book
  1. To buy the book
  1. To find the book
  1. 가: 의사가 뭐라고 했어요?
나: 감기니까 오늘은 밖에 나가지 말라고 했어요.
What did the doctor say?
  1. Do not go outside today
  1. Go to work early
  1. Drink cold water
  1. Exercise outside
  1. 가: 동생이 왜 전화했어요?
나: 숙제가 어렵다고 좀 도와 달라고 했어요.
Why did the sibling call?
  1. To ask for homework help
  1. To say homework was finished
  1. To tell the speaker to study alone
  1. To ask about school time
  1. 방송: 버스 안에서는 음식을 먹지 말라고 안내했습니다.
What should passengers not do?
  1. Eat food on the bus
  1. Sit on the bus
  1. Listen to announcements
  1. Use a bus card
  1. 가: 아버지가 무슨 말씀을 하셨어요?
나: 주말에 할머니 댁에 같이 가라고 하셨어요.
What did Father tell the speaker to do?
  1. Go to grandmother’s house together on the weekend
  1. Call grandmother today
  1. Stay home on the weekend
  1. Come back from grandmother’s house
  1. 가: 친구가 왜 메시지를 보냈어요?
나: 내일 약속 시간을 다시 알려 달라고 했어요.
What did the friend request?
  1. To cancel tomorrow’s plan
  1. To be told the meeting time again
  1. To arrive late tomorrow
  1. To choose a restaurant
  1. 공지: 수업 전에는 휴대 전화를 꺼 달라고 부탁드립니다.
What are students asked to do?
  1. Turn off their phones before class
  1. Use their phones during class
  1. Buy a new phone
  1. Call the teacher before class
Answers — Set 5
  1. 1 — 일찍 오라고 means they were told to come early.
  1. 2 — 우유를 사 오라고 means Mom told the speaker to buy milk and bring it home.
  1. 1 — 사진을 찍지 말라고 means not to take pictures.
  1. 2 — 전해 달라고 means Jiyoung asked someone to deliver/pass the book.
  1. 1 — 나가지 말라고 means not to go outside.
  1. 1 — 도와 달라고 shows a request for help.
  1. 1 — 먹지 말라고 means not to eat.
  1. 1 — 같이 가라고 means Father told the speaker to go together.
  1. 2 — 다시 알려 달라고 means the friend asked to be told again.
  1. 1 — 꺼 달라고 부탁드립니다 means they request that students turn off phones.

✅ Final Review

You are ready when you can do these three things:
  • Change a direct command into V-(으)라고 했어요.
  • Change a direct request with 주세요 into V-아/어 달라고 했어요.
  • Understand V-지 말라고 했어요 as “told someone not to do something.”