TOPIK I Reading: Identifying the Speaker's Purpose

✅

TL;DR

In TOPIK I reading, purpose questions ask why the writer wrote the text, not just what the text says.

Look for action words and format clues: 초대, 안내, 부탁, 감사, 사과, 광고, 공지.

Read the final sentence carefully because it often shows the writer’s real intention.

🎧

🎧 Helper Note: Even though this is a reading lesson, read each Korean text aloud once. Hearing the tone helps you notice whether the writer is inviting, asking, thanking, apologizing, or informing.

🔑 The Big Picture

TOPIK I reading often includes short notes, messages, notices, invitations, advertisements, and announcements. Purpose questions usually ask:

이 글을 쓴 목적은 무엇입니까?

이 사람은 왜 이 글을 썼습니까?

이 글은 무엇을 하기 위한 것입니까?

A weak strategy is to translate every word and choose an answer that contains a familiar keyword. A stronger strategy is to ask:

“What action does the writer want to do or make the reader do?”

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Common purpose categories

Purpose	Korean clue	Typical meaning
Invitation	오세요 / 같이 가요 / 초대합니다	The writer wants someone to come or join.
Request	-아/어 주세요 / 부탁합니다	The writer asks someone to do something.
Information	알려 드립니다 / 안내합니다	The writer gives information.
Apology	죄송합니다 / 미안합니다	The writer apologizes.
Thanks	감사합니다 / 고맙습니다	The writer thanks someone.
Advertisement	싸게 팝니다 / 할인 / 새로 열었습니다	The writer promotes a product, service, or place.

2. Read the text type first

Before reading every sentence, identify the format.

문자 message: usually request, thanks, apology, or plan change

안내문 notice: usually information about time, place, rule, or event

광고 advertisement: usually selling or promoting something

초대장 invitation: usually asking someone to come

메모 memo: usually request or reminder

3. Key expressions that reveal purpose

Request:

문 좀 닫아 주세요.

내일 전화해 주세요.

숙제를 가져와 주세요.

Invitation:

생일 파티에 오세요.

같이 영화 보러 가요.

우리 집에 초대합니다.

Information:

수업 시간이 바뀌었습니다.

도서관은 월요일에 쉽니다.

행사는 3시에 시작합니다.

Apology:

늦어서 죄송합니다.

약속을 지키지 못해서 미안합니다.

Thanks:

도와줘서 고맙습니다.

선물을 보내 주셔서 감사합니다.

새 가게를 열었습니다.

오늘부터 30퍼센트 할인합니다.

맛있는 빵을 싸게 팝니다.

✅ Exam Strategy

Use the 3-step purpose check.

Find the text type

message, notice, advertisement, invitation, memo

Find the action clue

come, call, bring, buy, change, thank, apologize, inform

Choose the answer that explains the reason for writing

Not just a detail in the text

Not just the topic

Not the reader’s possible feeling

Example:

민수 씨, 오늘 회의가 2시에서 3시로 바뀌었습니다. 늦지 않게 와 주세요.

Purpose:

Topic: meeting time

Detail: 2시 → 3시

Purpose: to inform about a changed meeting time

Correct purpose: 회의 시간이 바뀐 것을 알려 주려고

⚠️ Pitfalls

Choosing a topic instead of purpose

Text says “birthday party,” but purpose may be “to invite someone.”

Choosing a detail instead of purpose

Text says “3 p.m.,” but purpose may be “to announce the changed time.”

Missing polite requests

-아/어 주세요 often means the writer is asking for help or action.

Confusing thanks and invitation

와 주셔서 감사합니다 = thanks for coming, not an invitation to come.

Ignoring the final sentence

The last sentence often contains 부탁합니다, 오세요, 죄송합니다, or 감사합니다.

📝

Practice Hub — 50 Questions

Read each short text and choose the writer’s purpose. There are 5 sets × 10 questions.

Set 1 — Messages and notes

민수 씨, 오늘 제가 좀 늦을 것 같아요. 먼저 식당에 들어가서 기다려 주세요.

To ask someone to wait first
To invite someone to a birthday party
To advertise a restaurant
To thank someone for dinner

지수야, 내일 학교에 올 때 내 책 좀 가져와 줘. 오늘 내가 교실에 두고 왔어.

To explain a school rule
To ask someone to bring a book
To sell a book
To invite someone to school

선생님, 어제 숙제를 못 내서 죄송합니다. 오늘 꼭 내겠습니다.

To apologize for not submitting homework
To ask about homework
To announce a test
To thank the teacher for homework

엄마, 오늘 친구하고 도서관에서 공부하고 갈게요. 저녁은 집에서 먹을 거예요.

To tell a plan
To ask for money
To invite a friend
To advertise a library

수진 씨, 어제 도와줘서 정말 고마워요. 덕분에 일을 빨리 끝냈어요.

To apologize
To thank someone
To request help
To explain a schedule change

오늘 회의는 10시가 아니라 11시에 시작합니다. 시간에 맞춰 와 주세요.

To inform about a changed meeting time
To cancel a meeting forever
To invite people to lunch
To ask people to clean the room

지훈아, 내가 우산을 안 가져왔어. 학교 끝나고 같이 집에 가자.

To suggest going home together
To sell an umbrella
To apologize for losing an umbrella
To announce rainy weather

유나 씨, 내일 아침에 전화해 주세요. 여행 계획을 같이 이야기하고 싶어요.

To ask someone to call
To thank someone for a trip
To cancel a trip
To advertise a travel agency

아버지, 오늘 저녁에 조금 늦게 들어갑니다. 회사 일이 많습니다.

To tell that the writer will come home late
To invite the father to work
To ask for dinner
To thank the company

민정 씨, 생일 선물 정말 고마워요. 마음에 꼭 들어요.

To thank someone for a gift
To buy a birthday gift
To invite someone to a birthday party
To ask someone’s birthday

Answers — Set 1

1 — 기다려 주세요 shows a request.

2 — 가져와 줘 is a request to bring the book.

1 — 죄송합니다 shows apology.

1 — The writer tells today’s plan.

2 — 고마워요 and 덕분에 show thanks.

1 — 10시가 아니라 11시 shows changed time information.

1 — 같이 집에 가자 is a suggestion.

1 — 전화해 주세요 is the purpose.

1 — 늦게 들어갑니다 informs the father.

1 — 선물 정말 고마워요 shows thanks.

Set 2 — Notices

도서관은 이번 주 토요일에 쉽니다. 책은 금요일까지 빌려 가세요.

To inform about the library closing
To invite people to a concert
To sell library books
To apologize for a late book

체육대회는 비 때문에 다음 주로 바뀌었습니다. 날짜를 다시 확인해 주세요.

To announce a changed sports day
To ask people to buy raincoats
To thank participants
To advertise a gym

박물관 입장은 오전 9시부터 가능합니다. 월요일은 문을 열지 않습니다.

To give museum hours
To invite someone to a house
To request a phone call
To apologize for noise

오늘 3층 화장실을 사용할 수 없습니다. 2층 화장실을 이용해 주세요.

To ask people to use another restroom
To sell cleaning products
To invite people to the third floor
To thank cleaners

다음 주부터 한국어 수업 교실이 205호로 바뀝니다.

To inform about a classroom change
To ask students to leave school
To advertise a Korean book
To invite students to a party

엘리베이터 점검은 오후 1시부터 3시까지입니다. 계단을 이용해 주세요.

To announce elevator inspection
To advertise an elevator
To thank apartment residents
To invite people upstairs

오늘 식당에서는 김치찌개를 팔지 않습니다. 된장찌개를 주문해 주세요.

To inform about today’s menu
To invite someone to cook
To apologize for homework
To ask someone to bring kimchi

학교 앞 도로 공사로 버스 정류장이 잠시 바뀝니다.

To announce a temporary bus stop change
To advertise a bus
To invite students to construction work
To thank bus drivers

내일부터 수영장은 수리 때문에 일주일 동안 문을 닫습니다.

To inform about pool closure
To invite people to swim tomorrow
To sell swimsuits
To ask for swimming lessons

분실물은 1층 사무실에서 찾을 수 있습니다.

To tell where lost items can be found
To sell lost items
To thank the office
To invite people to the first floor

Answers — Set 2

1 — 쉽니다 tells the library will be closed.

1 — 다음 주로 바뀌었습니다 announces a change.

1 — It gives opening information.

1 — 이용해 주세요 asks people to use the second-floor restroom.

1 — 교실이 205호로 바뀝니다 is the main notice.

1 — 점검 time is announced.

1 — The notice explains what is and is not sold today.

1 — 버스 정류장이 잠시 바뀝니다 gives temporary change information.

1 — 문을 닫습니다 informs closure.

1 — It tells where to find lost items.

Set 3 — Invitations and events

이번 토요일에 제 생일 파티를 합니다. 시간이 있으면 우리 집에 오세요.

To invite someone to a birthday party
To thank someone for a birthday gift
To cancel a birthday party
To ask about homework

내일 저녁에 같이 영화를 볼까요? 제가 표를 두 장 샀어요.

To invite someone to watch a movie
To sell movie tickets
To apologize for being late
To explain movie rules

다음 주 금요일에 학교 축제가 있습니다. 가족과 함께 오세요.

To invite people to a school festival
To announce school closing
To ask students to study
To thank families

우리 동아리에서 새 회원을 모집합니다. 관심 있는 학생은 3시에 오세요.

To recruit new club members
To apologize to club members
To sell student cards
To announce exam scores

이번 주말에 같이 등산하러 갈래요? 날씨가 좋을 것 같아요.

To suggest hiking together
To advertise mountain weather
To thank someone for hiking
To ask for a mountain photo

금요일 저녁에 우리 집에서 저녁을 먹어요. 제가 불고기를 만들게요.

To invite someone for dinner
To sell bulgogi
To ask someone to cook
To apologize for dinner

한국어 말하기 모임이 매주 수요일에 있습니다. 같이 연습하고 싶은 분은 오세요.

To invite people to a speaking group
To cancel Korean class
To thank Korean teachers
To explain a test answer

내일 공원에서 사진을 찍으려고 해요. 시간 있으면 같이 가요.

To invite someone to go take photos
To sell a camera
To announce a park rule
To apologize for a photo

토요일에 이사합니다. 시간이 있으면 좀 도와줄 수 있어요?

To ask for help moving
To advertise a new house
To invite someone to a concert
To thank a moving company

오늘 저녁에 새로 생긴 식당에 가 볼까요? 음식이 맛있다고 해요.

To suggest going to a new restaurant
To advertise a school cafeteria
To apologize for dinner
To announce restaurant closing

Answers — Set 3

1 — 오세요 and 생일 파티 show invitation.

1 — 같이 영화를 볼까요 invites the reader.

1 — 가족과 함께 오세요 is an invitation.

1 — 새 회원을 모집합니다 shows recruitment.

1 — 같이 등산하러 갈래요 suggests hiking together.

1 — 우리 집에서 저녁을 먹어요 invites someone.

1 — 오세요 invites people to the group.

1 — 같이 가요 invites someone to go together.

1 — 도와줄 수 있어요 asks for help.

1 — 가 볼까요 suggests going to the restaurant.

Set 4 — Advertisements

새로 문을 연 행복 빵집입니다. 오늘 모든 빵을 20퍼센트 싸게 팝니다.

To advertise a bakery sale
To apologize for bread
To invite someone home
To announce a class change

우리 가게에서는 신선한 과일을 매일 아침 준비합니다. 많이 오세요.

To advertise a fruit shop
To thank a teacher
To ask someone to bring fruit
To explain a bus schedule

한국어 책을 팝니다. 깨끗하고 가격은 5천 원입니다. 연락 주세요.

To sell a Korean book
To invite someone to Korean class
To apologize for losing a book
To announce a library closure

새 운동화를 싸게 팝니다. 한 번만 신었습니다.

To sell shoes
To invite someone to exercise
To explain a sports event
To thank a shoe store

우리 미용실은 이번 주에 머리 자르기 30퍼센트 할인합니다.

To advertise a hair salon discount
To apologize for a haircut
To ask someone to cut hair
To announce school rules

깨끗한 원룸 있습니다. 지하철역에서 5분 거리입니다.

To advertise a room
To invite someone to a party
To request cleaning
To thank a landlord

여름 티셔츠를 싸게 팝니다. 색깔과 크기가 다양합니다.

To sell T-shirts
To announce summer vacation
To invite someone to a beach
To apologize for clothes

맛있는 김밥을 아침 7시부터 팝니다. 단체 주문도 가능합니다.

To advertise kimbap sales
To ask people to cook breakfast
To thank a restaurant
To cancel breakfast

자전거를 팝니다. 거의 새것이고 가격은 4만 원입니다.

To sell a bicycle
To invite someone to ride a bicycle
To announce a bicycle race
To apologize for an accident

우리 학원에서는 TOPIK I 반을 새로 시작합니다. 첫 수업은 무료입니다.

To advertise a TOPIK I class
To announce exam results
To apologize to students
To ask for homework

Answers — Set 4

1 — 새로 문을 연 and 할인 show advertisement.

1 — 많이 오세요 promotes the shop.

1 — 책을 팝니다 and price show selling.

1 — 운동화를 싸게 팝니다 sells shoes.

1 — 할인합니다 advertises a discount.

1 — 원룸 있습니다 and location details advertise a room.

1 — 티셔츠를 싸게 팝니다 sells clothing.

1 — 팝니다 and 단체 주문 promote kimbap.

1 — 자전거를 팝니다 sells a bicycle.

1 — 학원 class and free first lesson advertise a course.

Set 5 — Mixed TOPIK I purpose questions

어제 약속 시간에 늦어서 미안해요. 다음에는 꼭 일찍 갈게요.

To apologize for being late
To invite someone to a meeting
To advertise a watch
To ask for directions

내일은 날씨가 추우니까 따뜻한 옷을 입고 오세요.

To advise someone to dress warmly
To sell warm clothes
To thank someone for clothes
To cancel tomorrow’s plan

이번 달 전기 요금은 25일까지 내 주세요.

To ask people to pay the electricity bill
To advertise electricity
To invite people to an office
To thank residents

지갑을 찾았습니다. 학생증이 있는 분은 사무실로 오세요.

To find the owner of a wallet
To sell a wallet
To apologize for losing money
To invite students to class

지난주 여행 사진을 보냈어요. 확인해 보세요.

To tell someone to check sent photos
To advertise a travel agency
To invite someone on a trip
To apologize for a camera

오늘 커피를 사 주셔서 감사합니다. 다음에는 제가 살게요.

To thank someone for buying coffee
To sell coffee
To invite someone to work
To announce a café closing

수업 중에는 휴대 전화를 사용하지 마세요.

To explain a class rule
To advertise a phone
To thank phone users
To invite people to class

오늘은 비가 많이 와서 축구 연습을 하지 않습니다.

To announce that soccer practice is canceled
To invite people to soccer practice
To sell soccer shoes
To ask someone to bring rain

제가 감기에 걸려서 오늘 약속에 못 갑니다. 정말 죄송합니다.

To apologize for not going to an appointment
To invite someone to the hospital
To advertise medicine
To thank someone for a promise

다음 주부터 아침 수업은 9시에 시작합니다. 늦지 마세요.

To inform about a new class start time
To invite students to breakfast
To sell morning classes
To apologize for being late

Answers — Set 5

1 — 늦어서 미안해요 shows apology.

1 — 입고 오세요 gives advice/request.

1 — 내 주세요 asks for payment.

1 — The writer wants to find the wallet owner.

1 — 확인해 보세요 asks the reader to check photos.

1 — 감사합니다 shows thanks.

1 — 사용하지 마세요 explains a rule.

1 — 연습을 하지 않습니다 announces cancellation.

1 — 못 갑니다 and 죄송합니다 show apology.

1 — 9시에 시작합니다 informs about the new time.

🔁 Final Review

Before choosing an answer, ask:

Is this text trying to invite, request, inform, thank, apologize, or advertise?

Did I choose the purpose, not just a detail?

Did the final sentence change the purpose?

Can I point to one Korean clue that proves my answer?