TOPIK I: Honorific Verbs (주무시다, 잡수시다, 계시다)

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높임말 / 특수 동사 / 격식
Lesson #
S
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Section
TOPIK I Prep
✅
TL;DR
  • Some Korean verbs have special honorific forms instead of only adding -(으)시-.
  • TOPIK I favorites: 있다 → 계시다, 먹다/마시다 → 드시다/잡수시다, 자다 → 주무시다, 말하다 → 말씀하시다.
  • Use these when the subject is someone respected, such as 선생님, 부모님, 할아버지, or 할머니.
🎧
🎧 Helper Note: Read these pairs aloud: 있어요 → 계세요, 먹어요 → 드세요, 자요 → 주무세요, 말해요 → 말씀하세요, 아파요 → 편찮으세요. TOPIK I often uses them in family, school, and phone-message contexts.

🔑 The Big Picture

In Korean, honorific language shows respect toward the person doing the action. Many verbs simply add -(으)시-, but some very common verbs change into special honorific verbs.
Compare:
  • 친구가 집에 있어요. = My friend is at home.
  • 할머니가 집에 계세요. = Grandmother is at home.
  • 동생이 밥을 먹어요. = My younger sibling eats.
  • 아버지가 식사를 하세요 / 드세요. = Father eats.
  • 아이가 자요. = The child sleeps.
  • 할아버지가 주무세요. = Grandfather sleeps.
TOPIK I mainly tests whether you can recognize these forms and choose the natural respectful verb in context.

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Must-know special honorific verbs

Plain form
Honorific form
Meaning
있다
계시다 / 계세요
to be, stay
먹다
드시다 / 드세요
to eat/drink
마시다
드시다 / 드세요
to drink
자다
주무시다 / 주무세요
to sleep
말하다
말씀하시다 / 말씀하세요
to speak

2. Formal and common variants

You may also see:
  • 잡수시다 = eat honorifically, formal/traditional
  • 편찮으시다 = be ill honorifically
  • 돌아가시다 = pass away honorifically
  • 드시다 = eat or drink honorifically, very common
For TOPIK I, 드시다, 주무시다, and 계시다 are the most important.

3. Subject is the key

Honorific verbs are used when the subject is respected.
  • 제가 밥을 먹어요. = I eat. No subject honorific.
  • 아버지가 밥을 드세요. = Father eats. Honorific.
  • 제가 할머니께 전화해요. = I call grandmother. Subject is “I,” so no subject honorific verb.
  • 할머니께서 전화하세요. = Grandmother calls. Subject is grandmother, so honorific.

4. Common TOPIK I chunks

  • 선생님이 교실에 계세요.
  • 아버지가 커피를 드세요.
  • 할머니가 주무세요.
  • 사장님이 말씀하세요.
  • 할아버지가 편찮으세요.

✅ Exam Strategy

1. Find the respected person

Look for:
  • 선생님
  • 부모님
  • 아버지, 어머니
  • 할아버지, 할머니
  • 사장님
  • 손님
If this person is doing the action, expect an honorific verb.

2. Memorize the verb pairs

The fastest way is to memorize pairs:
  • 있다 → 계시다
  • 먹다/마시다 → 드시다
  • 자다 → 주무시다
  • 말하다 → 말씀하시다

3. Separate “giving to” from “eating”

Do not confuse:
  • 드리다 = give to a respected person
  • 드시다 = eat/drink honorifically
Examples:
  • 어머니께 꽃을 드렸어요. = I gave flowers to mother.
  • 어머니가 차를 드셨어요. = Mother drank tea.

4. Watch formal endings

TOPIK reading may use formal style:
  • 계세요 → 계십니다
  • 드세요 → 드십니다
  • 주무세요 → 주무십니다
  • 말씀하세요 → 말씀하십니다

⚠️ Pitfalls

Pitfall 1: Using honorific verbs for yourself

Do not say 제가 주무세요 or 제가 드세요 for your own actions in normal TOPIK I contexts.

Pitfall 2: Confusing 계시다 and 있다

계시다 is for respected people. For objects, use 있다.
  • 책이 있어요. = There is a book.
  • Wrong: 책이 계세요.

Pitfall 3: Confusing 드시다 and 드리다

드시다 = eat/drink. 드리다 = give to a respected person.

Pitfall 4: Missing the respectful subject particle

께서 often appears with honorific verbs:
  • 선생님께서 말씀하세요.
  • 할머니께서 집에 계세요.
🧪

Practice Hub: TOPIK I Special Honorific Verbs Drill

Complete all 50 questions. Focus on recognizing special honorific verbs and choosing the natural form.

Exercise 1 — Meaning match

Q1. 계세요 means:
① is/stays honorifically ② eats ③ sleeps ④ buys
Answer
① 계세요 is the honorific form of 있어요.
Q2. 드세요 means:
① eats/drinks honorifically ② sleeps ③ is ④ writes
Answer
① 드세요 is used for eating or drinking honorifically.
Q3. 주무세요 means:
① sleeps honorifically ② speaks ③ comes ④ studies
Answer
① 주무세요 is the honorific form of 자요.
Q4. 말씀하세요 means:
① speaks honorifically ② eats ③ sleeps ④ waits
Answer
① 말씀하세요 is the honorific form of 말해요.
Q5. 잡수세요 means:
① eats honorifically ② goes ③ meets ④ studies
Answer
① 잡수세요 is a formal/traditional honorific eating form.
Q6. 편찮으세요 means:
① is ill honorifically ② is cheap ③ is far ④ is fun
Answer
① 편찮으세요 is the honorific form for being sick.
Q7. 돌아가셨어요 can mean:
① passed away honorifically ② returned only in every context ③ bought something ④ ate lunch
Answer
① In respectful family contexts, 돌아가시다 often means pass away.
Q8. 드시다 is related to:
① eating/drinking ② sleeping ③ location ④ price
Answer
① 드시다 means eat or drink honorifically.
Q9. 계시다 is related to:
① existence/location ② food ③ sleep ④ price
Answer
① 계시다 means to be/stay honorifically.
Q10. 주무시다 is related to:
① sleep ② speak ③ eat ④ teach
Answer
① 주무시다 means sleep honorifically.

Exercise 2 — Choose the correct honorific verb

Q11. 할머니가 집에 ___.
① 계세요 ② 있어요만 ③ 드세요 ④ 주무세요만
Answer
① Respected person + location/existence → 계세요.
Q12. 아버지가 아침을 ___.
① 드세요 ② 먹어요만 ③ 계세요 ④ 말씀하세요
Answer
① Respected person eating → 드세요.
Q13. 할아버지가 방에서 ___.
① 주무세요 ② 자요만 ③ 드세요 ④ 계세요만
Answer
① Respected person sleeping → 주무세요.
Q14. 선생님이 교실에서 ___.
① 말씀하세요 ② 말해요만 ③ 드세요 ④ 주무세요
Answer
① Respected person speaking → 말씀하세요.
Q15. 어머니가 차를 ___.
① 드세요 ② 마셔요만 ③ 계세요 ④ 주무세요
Answer
① 드시다 can mean drink honorifically.
Q16. 할아버지가 오늘 좀 ___.
① 편찮으세요 ② 아파요만 ③ 드세요 ④ 말씀하세요
Answer
① For a respected person being ill, use 편찮으세요.
Q17. 선생님께서 학교에 ___.
① 계십니다 ② 있습니다만 ③ 먹습니다 ④ 잡니다
Answer
① Formal honorific form: 계십니다.
Q18. 할머니께서 저녁을 ___.
① 드십니다 ② 먹습니다만 ③ 있습니다 ④ 잡니다
Answer
① Formal honorific eating: 드십니다.
Q19. 아버지께서 지금 ___.
① 주무십니다 ② 잡니다만 ③ 먹습니다 ④ 있습니다만
Answer
① Formal honorific sleeping: 주무십니다.
Q20. 사장님께서 회의에서 ___.
① 말씀하십니다 ② 말합니다만 ③ 주무십니다 ④ 드십니다
Answer
① Formal honorific speaking: 말씀하십니다.

Exercise 3 — Complete the dialogue

Q21. 가: 할머니는 어디에 계세요?
나: 집에 ___.
① 계세요 ② 있어요만 ③ 드세요 ④ 주무세요
Answer
① The question asks where grandmother is.
Q22. 가: 아버지는 식사하셨어요?
나: 네, 벌써 ___.
① 드셨어요 ② 먹었어요만 ③ 계셨어요 ④ 주무셨어요
Answer
① Honorific past of eating is 드셨어요.
Q23. 가: 어머니는 지금 뭐 하세요?
나: 방에서 ___.
① 주무세요 ② 자요만 ③ 먹어요 ④ 말해요
Answer
① Mother sleeping uses 주무세요.
Q24. 가: 선생님이 뭐라고 하셨어요?
나: 내일 시험이 있다고 ___.
① 말씀하셨어요 ② 말했어요만 ③ 드셨어요 ④ 계셨어요
Answer
① Teacher speaking in past honorific: 말씀하셨어요.
Q25. 가: 할아버지께서 커피를 드세요?
나: 아니요, 차를 ___.
① 드세요 ② 마셔요만 ③ 계세요 ④ 말씀하세요
Answer
① Drinking tea honorifically uses 드세요.
Q26. 가: 부모님은 어디에 계세요?
나: 제주도에 ___.
① 계세요 ② 있어요만 ③ 드세요 ④ 주무세요
Answer
① Respected people staying somewhere: 계세요.
Q27. 가: 할머니가 아프세요?
나: 네, 조금 ___.
① 편찮으세요 ② 아파요만 ③ 잡수세요 ④ 말씀하세요
Answer
① 편찮으세요 is the respectful form for being ill.
Q28. 가: 사장님은 회의실에 계세요?
나: 아니요, 지금 식사 ___.
① 하세요 ② 먹어요만 ③ 있어요 ④ 자요
Answer
① 식사하세요 is a respectful way to say eating.
Q29. 가: 할아버지는 주무세요?
나: 아니요, 신문을 ___.
① 보세요 ② 봐요만 ③ 드세요 ④ 계세요
Answer
① 보다 → 보세요 for a respected subject.
Q30. 가: 어머니께 선물을 드렸어요?
나: 네, 꽃을 ___.
① 드렸어요 ② 드셨어요 ③ 잡수셨어요 ④ 계셨어요
Answer
① Giving to a respected person is 드리다 → 드렸어요, not 드시다.

Exercise 4 — Reading details

Q31.
할머니께서 지금 집에 계십니다. 오후에 병원에 가십니다.
할머니는 지금 어디에 계십니까?
① 집 ② 병원 ③ 학교 ④ 식당
Answer
① The text says grandmother is at home now.
Q32.
아버지는 아침마다 커피를 드십니다.
아버지는 아침마다 무엇을 하십니까?
① 커피를 드십니다 ② 커피를 삽니다 ③ 커피를 만듭니다만 ④ 커피를 싫어합니다
Answer
① Father drinks coffee every morning.
Q33.
어머니께서 피곤하셔서 일찍 주무십니다.
왜 일찍 주무십니까?
① 피곤하셔서 ② 배고파서 ③ 시간이 많아서 ④ 학교에 가서
Answer
① Mother sleeps early because tired.
Q34.
김 선생님께서 학생들에게 말씀하십니다. 모두 조용히 듣습니다.
누가 말씀하십니까?
① 김 선생님 ② 학생들 ③ 모두 ④ 친구
Answer
① The teacher speaks.
Q35.
할아버지께서 편찮으셔서 오늘 약을 드십니다.
무엇을 알 수 있습니까?
① 할아버지가 아프십니다 ② 할아버지가 여행 가십니다 ③ 할아버지가 학교에 계십니다 ④ 할아버지가 운동하십니다
Answer
① 편찮으셔서 means because grandfather is ill.
Q36.
선생님은 교무실에 계세요. 질문이 있으면 교무실로 오세요.
선생님은 어디에 계십니까?
① 교무실 ② 교실 ③ 도서관 ④ 집
Answer
① Teacher is in the teachers’ office.
Q37.
할머니는 저녁을 잡수시고 텔레비전을 보세요.
할머니는 무엇을 먼저 하십니까?
① 저녁을 드십니다 ② 텔레비전을 먼저 봅니다 ③ 잠을 잡니다 ④ 밖에 갑니다
Answer
① 잡수시고 means after eating; dinner happens first.
Q38.
아버지께서 회사에 계셔서 지금 전화를 받을 수 없습니다.
왜 전화를 받을 수 없습니까?
① 회사에 계셔서 ② 집에 주무셔서 ③ 밥을 드셔서 ④ 여행을 가서
Answer
① Father is at work/company.
Q39.
어머니께서 말씀하신 것을 잘 들으세요.
무엇을 잘 들어야 합니까?
① 어머니 말씀 ② 친구 노래 ③ 선생님 숙제 ④ 텔레비전 소리
Answer
① Listen well to what mother said.
Q40.
할아버지께서 주무시니까 조용히 하세요.
왜 조용히 해야 합니까?
① 할아버지가 주무시기 때문에 ② 할아버지가 식사하시기 때문에 ③ 할아버지가 말씀하시기 때문에 ④ 할아버지가 오시기 때문에
Answer
① Grandfather is sleeping.

Exercise 5 — TOPIK-style mixed items

Q41. 빈칸에 알맞은 것을 고르십시오.
선생님께서 교실에 ___.
① 계세요 ② 있어요만 ③ 먹어요 ④ 자요
Answer
① Respected subject + location → 계세요.
Q42. 빈칸에 알맞은 것을 고르십시오.
할아버지께서 지금 ___. 조용히 하세요.
① 주무세요 ② 드세요만 ③ 말씀하세요만 ④ 계세요만
Answer
① The clue “be quiet” suggests grandfather is sleeping.
Q43. 빈칸에 알맞은 것을 고르십시오.
아버지께서 저녁을 ___.
① 드세요 ② 계세요 ③ 주무세요 ④ 말씀하세요
Answer
① Eating dinner honorifically uses 드세요.
Q44. 다음 중 특별한 높임말 연결이 맞는 것은?
① 있다 → 계시다 ② 자다 → 드시다 ③ 먹다 → 말씀하시다 ④ 말하다 → 주무시다
Answer
① 있다 becomes 계시다.
Q45. 다음 중 먹다의 높임말로 알맞은 것은?
① 드시다 ② 계시다 ③ 주무시다 ④ 말씀하시다
Answer
① 드시다 is honorific for eating/drinking.
Q46. 다음 중 자다의 높임말로 알맞은 것은?
① 주무시다 ② 드시다 ③ 계시다 ④ 말하다
Answer
① 자다 becomes 주무시다.
Q47. 다음 중 말하다의 높임말로 알맞은 것은?
① 말씀하시다 ② 계시다 ③ 드시다 ④ 주무시다
Answer
① 말하다 becomes 말씀하시다.
Q48. 다음 중 사물에 자연스러운 문장은?
① 책이 있어요 ② 책이 계세요 ③ 책이 주무세요 ④ 책이 드세요
Answer
① Objects use 있어요, not 계세요.
Q49. 다음 중 가장 자연스러운 문장을 고르십시오.
① 제가 주무세요 ② 할머니가 주무세요 ③ 책이 드세요 ④ 밥이 계세요
Answer
② Grandmother is a respected subject, so 주무세요 is natural.
Q50. 다음 설명에 맞는 것을 고르십시오.
“일반 동사와 모양이 다른 특별한 높임 동사”
① 특수 높임 동사 ② 숫자 ③ 장소 명사 ④ 반대말
Answer
① These are special honorific verbs.

🧠 Quick Review

  • 있다 → 계시다: respected person is/stays somewhere.
  • 먹다/마시다 → 드시다/잡수시다: respected person eats/drinks.
  • 자다 → 주무시다: respected person sleeps.
  • 말하다 → 말씀하시다: respected person speaks.
  • Always check the subject, not just the listener.