TL;DR 🦄
- 🧾 -(으)ㄴ/는 까닭 means the reason why / the reason for...
- 📌 까닭 is a noun meaning reason/cause, similar to 이유, but it sounds a little more written, explanatory, or thoughtful.
- 🧩 사람들이 그 제품을 좋아하는 까닭은 편리하기 때문이에요. [sa-ram-deu-ri geu je-pu-meul jo-a-ha-neun kka-dal-geun pyeol-li-ha-gi ttae-mu-ni-e-yo] = The reason people like that product is because it is convenient.
🎧 Iru Helper Note — Open 
Korean Helper Widgets and listen to 좋아하는 까닭, 늦은 까닭, 중요한 까닭, and 학생인 까닭. Listen for the noun-modifier rhythm before 까닭. 🎧
🌈 The Big Picture
까닭 means reason, cause, or explanation. When you place a noun-modifying clause before it, you create a phrase meaning:
“the reason why...”
“the reason for...”
Examples:
- 그가 떠난 까닭을 알고 싶어요.
[geu-ga tteo-nan kka-dal-geul al-go si-peo-yo]
I want to know the reason why they left. 🚶
- 사람들이 이 앱을 쓰는 까닭은 간단해요.
[sa-ram-deu-ri i ae-beul sseu-neun kka-dal-geun gan-dan-hae-yo]
The reason people use this app is simple. 📱
- 이 문제가 중요한 까닭은 모두에게 영향을 주기 때문이에요.
[i mun-je-ga jung-yo-han kka-dal-geun mo-du-e-ge yeong-hyang-eul ju-gi ttae-mu-ni-e-yo]
The reason this problem is important is because it affects everyone. 📌
Compared with 이유, 까닭 often feels more explanatory, written, literary, or formal. In conversation, 이유 is more common; in essays, explanations, and reflective writing, 까닭 is very useful.
🎨 The Core “Reason Why” Family
1. Action verb, present/general + 는 까닭
Use this when the reason is connected to a present, repeated, or general action.
- 사람들이 기다리는 까닭 = the reason people wait
- 학생들이 어려워하는 까닭 = the reason students find it difficult
- 그 제품을 쓰는 까닭 = the reason someone uses that product
- 회의가 길어지는 까닭 = the reason the meeting gets longer
2. Action verb, completed/past + -(으)ㄴ 까닭
Use this when the reason is connected to a completed action.
- 그가 떠난 까닭 = the reason they left
- 회의가 취소된 까닭 = the reason the meeting was canceled
- 제가 늦은 까닭 = the reason I was late
- 문제가 생긴 까닭 = the reason a problem occurred
3. Descriptive verb/adjective + -(으)ㄴ 까닭
Use this when the reason is connected to a state or quality.
- 중요한 까닭 = the reason it is important
- 비싼 까닭 = the reason it is expensive
- 어려운 까닭 = the reason it is difficult
- 위험한 까닭 = the reason it is dangerous
4. Noun + 인 까닭
Use this when the reason is connected to identity, category, or status.
- 학생인 까닭 = the reason someone is a student
- 전문가인 까닭 = the reason someone is an expert
- 문제인 까닭 = the reason it is a problem
🛠️ How It Works in Sentences
1. Asking for the reason
- 그 사람이 화난 까닭을 알아요?
[geu sa-ra-mi hwa-nan kka-dal-geul a-ra-yo]
Do you know the reason that person got angry? 😠
2. Explaining the reason
- 제가 늦은 까닭은 길이 막혔기 때문이에요.
[je-ga neu-jeun kka-dal-geun gi-ri ma-kyeot-gi ttae-mu-ni-e-yo]
The reason I was late is because the road was jammed. 🚗
3. Formal written cause
- 참가자가 줄어든 까닭을 분석해야 합니다.
[cham-ga-ja-ga ju-reo-deun kka-dal-geul bun-seo-kae-ya ham-ni-da]
We need to analyze the reason the number of participants decreased. 📊
🧩 General Formation Rule
Build a noun-modifying clause before 까닭.
Action verbs — present/general → 는 까닭
- 가다 → 가는 까닭
- 먹다 → 먹는 까닭
- 쓰다 → 쓰는 까닭
- 좋아하다 → 좋아하는 까닭
Action verbs — past/completed → -(으)ㄴ 까닭
- 가다 → 간 까닭
- 먹다 → 먹은 까닭
- 떠나다 → 떠난 까닭
- 취소되다 → 취소된 까닭
Descriptive verbs/adjectives → -(으)ㄴ 까닭
- 크다 → 큰 까닭
- 작다 → 작은 까닭
- 중요하다 → 중요한 까닭
- 어렵다 → 어려운 까닭
Nouns → 인 까닭
- 학생 → 학생인 까닭
- 전문가 → 전문가인 까닭
- 문제 → 문제인 까닭
🚨 Exception Rule(s)
- ㄹ-ending descriptive verbs drop ㄹ before ㄴ:
- 멀다 → 먼 까닭
- 길다 → 긴 까닭
- ㅂ-irregular descriptive verbs change before -(으)ㄴ:
- 어렵다 → 어려운 까닭
- 춥다 → 추운 까닭
- 무겁다 → 무거운 까닭
- Nouns need 인:
- ✅ 학생인 까닭
- ❌ 학생 까닭 when you mean “the reason someone is a student.”
- Do not attach polite endings before 까닭:
- ✅ 늦은 까닭
- ❌ 늦었어요 까닭
📚 Cross-check note
This lesson connects with The Strong Reason: -기 때문에, Reason based on Evidence: -(으)ㄴ/는 만큼, Formal/Written Reason: -(으)므로, and Blaming a Cause: -(으)ㄴ/는 탓에. Use -(으)ㄴ/는 까닭 when you want to name, ask about, or explain the reason itself.
🪞 Synonym Alert
- 까닭 = reason/cause; slightly written or explanatory.
- 이유 = reason; common and conversational.
- 늦은 이유 and 늦은 까닭 both mean “the reason someone was late,” but 까닭 sounds more formal/literary.
- -기 때문에 = because; gives the reason directly.
- 길이 막혔기 때문에 늦었어요. = I was late because the road was jammed.
- -(으)ㄴ/는 까닭은 ... 때문이에요 = the reason why... is because...
- 제가 늦은 까닭은 길이 막혔기 때문이에요.
- -(으)ㄴ/는 까닭에 = because of / for the reason that; more formal.
- 길이 막힌 까닭에 늦었어요. = I was late because the road was jammed.
⚠️ Pitfalls to Dodge
- ❌ 늦었어요 까닭 → ✅ 늦은 까닭.
- ❌ 중요하는 까닭 → ✅ 중요한 까닭.
- ❌ 학생 까닭 → ✅ 학생인 까닭.
- ❌ Using 까닭 for every casual “why” → ✅ In daily speech, 이유 is often more natural.
- ⚠️ 까닭 names the reason itself. If you only need “because,” use -아서/어서, -(으)니까, or -기 때문에.
🧾 Bottom line: -(으)ㄴ/는 까닭 lets you package a whole clause as “the reason why...” It is excellent for explanations, essays, analysis, and thoughtful Korean.
Try this exercise
Instructions
Complete each phrase with the correct -(으)ㄴ/는 까닭 form. Then decide whether it describes a present action, past action, state, or noun.
1. 늦다 → 제가 ＿＿＿＿ 알고 싶어요.
[neut-da → je-ga ＿＿＿＿ al-go si-peo-yo]
I want to know the reason I was late.
Answer
늦은 까닭을 — completed/state-like result: 늦은 까닭.
2. 좋아하다 → 사람들이 이 영화를 ＿＿＿＿ 궁금해요.
[jo-a-ha-da → sa-ram-deu-ri i yeong-hwa-reul ＿＿＿＿ gung-geum-hae-yo]
I’m curious about the reason people like this movie.
Answer
좋아하는 까닭이.
3. 취소되다 → 회의가 ＿＿＿＿ 설명해 주세요.
[chwi-so-doe-da → hoe-ui-ga ＿＿＿＿ seol-myeong-hae ju-se-yo]
Please explain the reason the meeting was canceled.
Answer
취소된 까닭을.
4. 중요하다 → 이 문제가 ＿＿＿＿ 모두에게 영향을 주기 때문이에요.
[jung-yo-ha-da → i mun-je-ga ＿＿＿＿ mo-du-e-ge yeong-hyang-eul ju-gi ttae-mu-ni-e-yo]
The reason this problem is important is because it affects everyone.
Answer
중요한 까닭은.
5. 어렵다 → 한국어 발음이 ＿＿＿＿ 여러 가지가 있어요.
[eo-ryeop-da → han-gu-geo ba-reu-mi ＿＿＿＿ yeo-reo ga-ji-ga i-sseo-yo]
There are several reasons Korean pronunciation is difficult.
Answer
어려운 까닭은.
6. 학생 → 제가 ＿＿＿＿ 매일 공부해야 하기 때문이에요.
[hak-saeng → je-ga ＿＿＿＿ mae-il gong-bu-hae-ya ha-gi ttae-mu-ni-e-yo]
The reason I am a student is because I have to study every day.
Answer
학생인 까닭은.
7. 줄어들다 → 참가자가 ＿＿＿＿ 분석해야 해요.
[ju-reo-deul-da → cham-ga-ja-ga ＿＿＿＿ bun-seo-kae-ya hae-yo]
We need to analyze the reason the participants decreased.
Answer
줄어든 까닭을.
8. 쓰다 → 사람들이 이 앱을 ＿＿＿＿ 편리하기 때문이에요.
[sseu-da → sa-ram-deu-ri i ae-beul ＿＿＿＿ pyeol-li-ha-gi ttae-mu-ni-e-yo]
The reason people use this app is because it is convenient.
Answer
쓰는 까닭은.
9. ❌ 중요하는 까닭 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
중요한 까닭.
10. Choose the more written/formal word for “reason”:
① 까닭
② 이유
Answer
① 까닭 — 이유 is more common in everyday speech.
Vocabulary Box
- 까닭 [kka-dak] → reason/cause
- 이유 [i-yu] → reason
- 설명하다 [seol-myeong-ha-da] → to explain
- 중요하다 [jung-yo-ha-da] → to be important
- 영향을 주다 [yeong-hyang-eul ju-da] → to affect
- 발음 [ba-reum] → pronunciation
- 참가자 [cham-ga-ja] → participant
- 분석하다 [bun-seok-ha-da] → to analyze
Tip 💡 까닭 is a noun, so the phrase before it must describe a noun.
Want more reps? Keep going into the Practice Hub for a full “reason why” workout. 🧾
🎯 Practice Hub — The reason for: -(으)ㄴ/는 까닭
Welcome to the reason-packaging gym. 🏋️ You’ll practice naming the reason itself, explaining why something happened, and choosing between 까닭, 이유, and direct “because” grammar.
🔊 Audio reminder: Use Korean Helper Widgets whenever you want to hear a sentence aloud.
📝 Instructions: Fill each blank with the correct 까닭 phrase or choose the best reason expression.
Exercise 1 — Form Builder: Reason Noun 🔧
A. 사다 → 사는 까닭
Answer
사는 까닭 = the reason someone buys.
B. 쓰다 → ＿＿＿＿
Answer
쓰는 까닭.
C. 기다리다 → ＿＿＿＿
Answer
기다리는 까닭.
D. 떠나다 → ＿＿＿＿ (past/completed)
Answer
떠난 까닭.
E. 늦다 → ＿＿＿＿ (was late)
Answer
늦은 까닭.
F. 중요하다 → ＿＿＿＿
Answer
중요한 까닭.
G. 어렵다 → ＿＿＿＿
Answer
어려운 까닭.
H. 멀다 → ＿＿＿＿
Answer
먼 까닭.
I. 학생 → ＿＿＿＿
Answer
학생인 까닭.
J. 문제 → ＿＿＿＿
Answer
문제인 까닭.
Form Box
- Present action → 는 까닭
- Past/completed action → -(으)ㄴ 까닭
- Adjective/state → -(으)ㄴ 까닭
- Noun → 인 까닭
Tip 💡 Treat 까닭 like a noun being described.
Exercise 2 — Ask and Explain the Reason 🧠
A. 그가 ＿＿＿＿ 알고 싶어요. (떠나다)
Answer
떠난 까닭을.
B. 사람들이 ＿＿＿＿ 설명해 주세요. (기다리다)
Answer
기다리는 까닭을.
C. 회의가 ＿＿＿＿ 아직 모르겠어요. (취소되다)
Answer
취소된 까닭을.
D. 이 문제가 ＿＿＿＿ 다시 생각해 봅시다. (중요하다)
Answer
중요한 까닭을.
E. 그 사람이 ＿＿＿＿ 물어봤어요. (화나다)
Answer
화난 까닭을.
F. 결과가 ＿＿＿＿ 분석해야 해요. (나쁘다)
Answer
나쁜 까닭을.
G. 학생들이 이 문법을 ＿＿＿＿ 알아봅시다. (어려워하다)
Answer
어려워하는 까닭을.
H. 가격이 ＿＿＿＿ 설명이 필요해요. (비싸다)
Answer
비싼 까닭에 대한 or 비싼 까닭의. More natural: 가격이 비싼 까닭에 대한 설명이 필요해요.
I. 문제가 ＿＿＿＿ 먼저 확인하세요. (생기다)
Answer
생긴 까닭을.
J. 그 결정이 ＿＿＿＿ 이해했어요. (필요하다)
Answer
필요한 까닭을.
Vocabulary Box
- 떠나다 → to leave
- 기다리다 → to wait
- 취소되다 → to be canceled
- 화나다 → to get angry
- 분석하다 → to analyze
- 어려워하다 → to find difficult
- 설명 → explanation
- 결정 → decision
Tip 💡 Verbs like 알다, 모르다, 묻다, 설명하다, and 분석하다 pair naturally with 까닭.
Exercise 3 — “The Reason Is...” Sentences 🧾
A. 제가 늦은 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (길이 막히다)
Answer
길이 막혔기 — 제가 늦은 까닭은 길이 막혔기 때문이에요.
B. 사람들이 이 앱을 쓰는 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (편리하다)
Answer
편리하기.
C. 가격이 비싼 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (재료가 좋다)
Answer
재료가 좋기.
D. 회의가 취소된 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (담당자가 아프다)
Answer
담당자가 아프기.
E. 학생들이 어려워하는 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (예외가 많다)
Answer
예외가 많기.
F. 그 제품이 인기 있는 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (사용하기 쉽다)
Answer
사용하기 쉽기.
G. 결과가 나쁜 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (준비가 부족하다)
Answer
준비가 부족하기.
H. 날씨가 추운 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (바람이 많이 불다)
Answer
바람이 많이 불기.
I. 제가 이 책을 추천하는 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (설명이 쉽다)
Answer
설명이 쉽기.
J. 그 계획이 필요한 까닭은 ＿＿＿＿ 때문이에요. (시간이 부족하다)
Answer
시간이 부족하기.
Sentence Frame
A-(으)ㄴ/는 까닭은 B-기 때문이에요.
= The reason A is that B.
Example:
제가 늦은 까닭은 길이 막혔기 때문이에요.
Exercise 4 — Choose the Best Reason Expression 🧭
A. Casual: “What’s the reason?”
① 이유가 뭐예요?
② 까닭이 무엇입니까?
Answer
① 이유가 뭐예요? — more natural in casual speech.
B. Written/report style: “Analyze the reason participants decreased.”
① 참가자가 줄어든 까닭을 분석하세요.
② 참가자가 줄어든 거 왜요?
Answer
① 참가자가 줄어든 까닭을 분석하세요..
C. Direct because: “I was late because the road was jammed.”
① 길이 막혔기 때문에 늦었어요.
② 길이 막힌 까닭을 늦었어요.
Answer
① 길이 막혔기 때문에 늦었어요..
D. Name the reason itself: “I don’t know the reason they left.”
① 그들이 떠난 까닭을 모르겠어요.
② 그들이 떠났기 때문에 모르겠어요.
Answer
① 그들이 떠난 까닭을 모르겠어요..
E. Negative blame: “Because of my mistake, a problem occurred.”
① 제 실수 탓에 문제가 생겼어요.
② 제 실수인 까닭을 문제가 생겼어요.
Answer
① 제 실수 탓에 문제가 생겼어요..
F. Formal cause connector: “Since it is dangerous, do not enter.”
① 위험하므로 들어가지 마십시오.
② 위험한 까닭 들어가지 마십시오.
Answer
① 위험하므로 들어가지 마십시오..
G. Reason noun: “the reason it is important”
① 중요한 까닭
② 중요하는 까닭
Answer
① 중요한 까닭.
H. Noun reason: “the reason this is a problem”
① 문제인 까닭
② 문제는 까닭
Answer
① 문제인 까닭.
I. “The reason people wait”
① 기다리는 까닭
② 기다린 까닭
Answer
① for present/general “people wait.” ② means “the reason someone waited” as a completed action.
J. “The reason the meeting was canceled”
① 회의가 취소되는 까닭
② 회의가 취소된 까닭
Answer
② 회의가 취소된 까닭 — completed cancellation.
Decision Box
- Everyday “reason” → 이유
- Written/explanatory “reason” → 까닭
- Direct “because” → -기 때문에
- Negative blame → 탓에
- Formal cause connector → -(으)므로
Tip 💡 Use 까닭 when the reason is the thing you are naming, analyzing, or explaining.
Exercise 5 — Mixed Mastery + Pitfall Patrol 🛡️
A. ❌ 늦었어요 까닭 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
늦은 까닭.
B. ❌ 중요하는 까닭 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
중요한 까닭.
C. ❌ 학생 까닭 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
학생인 까닭.
D. ❌ 어렵은 까닭 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
어려운 까닭.
E. ❌ 멀은 까닭 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
먼 까닭.
F. 그가 떠난 까닭을 모르겠어요. means:
Answer
I don’t know the reason they left.
G. 이 문제가 중요한 까닭은 모두에게 영향을 주기 때문이에요. means:
Answer
The reason this problem is important is because it affects everyone.
H. Choose the written/explanatory style:
① 참가자가 줄어든 까닭
② 참가자가 줄어든 거 왜
Answer
① 참가자가 줄어든 까닭.
I. Choose the everyday casual “why/reason” word:
① 이유
② 까닭
Answer
① 이유.
J. -(으)ㄴ/는 까닭 is best when:
Answer
You want to name, ask about, analyze, or explain the reason itself.
Final Check
- 쓰다 → 쓰는 까닭
- 떠나다 → 떠난 까닭
- 중요하다 → 중요한 까닭
- 어렵다 → 어려운 까닭
- 학생 → 학생인 까닭
Tip 💡 까닭 is the “reason noun,” not a direct “because” ending.
🎉 You finished the -(으)ㄴ/는 까닭 workout. Now you can explain and analyze reasons in polished Korean: 늦은 까닭, 중요한 까닭, 사람들이 쓰는 까닭, and 학생인 까닭. 🧾✨
Made with Bullet