Q53: Verbs for 'Increase' (증가하다, 급증하다, 늘어나다)

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Keywords
상승 / 도표 / 그래프 / 증가 추세
Lesson #
S
Done
Section
TOPIK Writing
✅
TL;DR
  • In TOPIK II Writing Q53, 증가하다 is the safest neutral verb for “increase,” while 급증하다 adds the meaning “increase sharply.”
  • 늘어나다 is natural for counts, amounts, users, time, burden, and demand, but it sounds less formal than 증가하다 in some graph descriptions.
  • Choose the verb based on data type + speed of change + sentence style, not by translating “increase” every time.
🎧
🎧 Helper Note
Read the Korean model sentences aloud. Pay attention to how the verb connects to graph nouns: 수가 증가하다, 비율이 증가하다, 이용자가 늘어나다, 수요가 급증하다.

🔑 The Big Picture

TOPIK II Writing Question 53 often asks you to describe a graph, table, or survey result in about 200–300 characters. A common scoring problem is using the same verb repeatedly, such as 증가했다, 증가했다, 증가했다. This makes the answer sound mechanical and weak.
For graph writing, you need a small set of precise verbs. The three most useful “increase” verbs are:
  • 증가하다: to increase; neutral, formal, safe for statistics
  • 급증하다: to increase rapidly or sharply; emphasizes a sudden or large rise
  • 늘어나다: to grow in number, amount, size, or extent; natural and flexible
The goal is not to use difficult vocabulary. The goal is to describe the data accurately, naturally, and without overclaiming.

🧩 Core Concepts / Patterns

1. 증가하다: neutral statistical increase

Use 증가하다 when reporting numbers, percentages, rates, amounts, or general trends in a formal style.
Common patterns:
  • N이/가 증가하다
    • 온라인 쇼핑 이용률이 꾸준히 증가했다.
  • N이/가 A에서 B로 증가하다
    • 응답자 수가 200명에서 350명으로 증가했다.
  • N이/가 전년 대비 X% 증가하다
    • 매출은 전년 대비 15% 증가했다.
  • 증가 추세를 보이다
    • 1인 가구 비율은 증가 추세를 보였다.
Best for:
  • 비율, 수치, 매출, 이용률, 참여율, 응답자 수, 생산량, 소비량

2. 급증하다: sharp or sudden increase

Use 급증하다 only when the data clearly shows a large or sudden rise. It is stronger than 증가하다.
Common patterns:
  • N이/가 급증하다
    • 배달 앱 이용자가 코로나19 이후 급증했다.
  • N이/가 크게 급증했다 is redundant and should be avoided.
    • Better: 배달 앱 이용자가 급증했다.
    • Better: 배달 앱 이용자가 크게 증가했다.
Best for:
  • sudden spikes, major rises, dramatic changes, demand shocks
Useful nouns:
  • 수요, 이용자 수, 신청자 수, 판매량, 방문객 수, 주문량

3. 늘어나다: become more, grow, expand

Use 늘어나다 when the number, amount, burden, opportunity, time, or demand grows. It is very natural in Korean and often sounds smoother than repeating 증가하다.
Common patterns:
  • N이/가 늘어나다
    • 혼자 사는 사람이 늘어났다.
  • N이/가 점점 늘어나다
    • 재택근무를 선택하는 직장인이 점점 늘어나고 있다.
  • N이/가 A에서 B로 늘어나다
    • 참여 인원은 50명에서 120명으로 늘어났다.
Best for:
  • 사람 수, 이용자, 가구, 시간, 기회, 부담, 관심, 수요, 지출

4. Choosing the best verb

Situation
Best verb
Example
Neutral graph/statistical rise
증가하다
취업률이 62%에서 68%로 증가했다.
Large or sudden rise
급증하다
온라인 주문량이 지난해에 급증했다.
People/counts/amounts becoming more
늘어나다
1인 가구가 계속 늘어나고 있다.
Formal summary of trend
증가 추세를 보이다
친환경 제품 구매율은 증가 추세를 보였다.

✅ Exam Strategy

Step 1: Identify the data type

Ask: Is the graph about 비율, 수치, 사람 수, 수요, 판매량, or 이용률?
  • 비율 / 수치 / 매출 → 증가하다
  • 사람 수 / 이용자 / 가구 → 늘어나다 or 증가하다
  • sudden jump → 급증하다

Step 2: Identify the speed and size of change

Do not use 급증하다 just because something went up. Use it only if the graph shows a sharp rise.
  • 40% → 42%: 증가하다, 소폭 증가하다
  • 40% → 75%: 급증하다, 크게 증가하다
  • steady rise over time: 꾸준히 증가하다, 계속 늘어나다

Step 3: Vary sentence endings

For Q53, avoid repeating the same sentence ending.
Weak:
  • 이용률이 증가했다. 판매량도 증가했다. 수요도 증가했다.
Better:
  • 이용률은 꾸준히 증가했으며, 판매량도 함께 늘어났다. 특히 2025년에는 수요가 급증한 것으로 나타났다.

Step 4: Use cautious interpretation

When explaining reasons, do not overstate. Use expressions such as:
  • 이는 N 때문으로 보인다.
  • 이러한 변화는 N의 영향으로 해석된다.
  • N이 주요 원인으로 보인다.
  • N에 대한 관심이 높아진 결과라고 할 수 있다.

✍️ Q53 Writing Frame

A strong Q53 answer usually includes:
  1. Topic sentence: what the chart shows
  1. Main trend: what increased and how
  1. Contrast or key detail: biggest increase, smallest increase, sudden rise
  1. Reason or implication: cautious explanation
Useful sentence frames:
  • 이 자료는 N의 변화를 보여 준다.
  • 전체적으로 N이/가 증가하는 추세를 보였다.
  • 특히 N은 A에서 B로 증가해 가장 큰 변화를 나타냈다.
  • 반면 N은 소폭 증가하는 데 그쳤다.
  • 이는 N 때문으로 보인다.

🧪 Model Answer

Prompt idea: A graph shows the percentage of people using mobile payment services: 2021 35%, 2022 48%, 2023 60%, 2024 78%.
Model answer:
이 자료는 2021년부터 2024년까지 모바일 결제 서비스 이용률의 변화를 보여 준다. 이용률은 2021년 35%에서 2024년 78%로 꾸준히 증가했다. 특히 2023년 이후 증가 폭이 커져 이용자가 빠르게 늘어난 것으로 나타났다. 이는 비대면 소비가 확산되고 결제 방식이 편리해졌기 때문으로 보인다.

Why this answer scores well

  • Task fulfillment: It describes the graph directly and includes key numbers.
  • Coherence: It moves from overall trend to specific change to likely reason.
  • Grammar control: It uses accurate patterns: A에서 B로 증가하다, 증가 폭이 커지다, N 때문으로 보인다.
  • Lexical range: It avoids repeating 증가하다 by using 늘어나다 and 증가 폭이 커지다.
  • Register: The tone is formal and appropriate for TOPIK writing.

⚠️ Pitfalls

Pitfall 1: Using 급증하다 for every increase

Incorrect:
  • 이용률이 40%에서 43%로 급증했다.
Better:
  • 이용률이 40%에서 43%로 소폭 증가했다.

Pitfall 2: Combining similar adverbs redundantly

Incorrect:
  • 판매량이 크게 급증했다.
  • 수요가 급격히 급증했다.
Better:
  • 판매량이 크게 증가했다.
  • 수요가 급증했다.

Pitfall 3: Using 늘다 too casually in formal writing

늘다 is correct, but 늘어나다 often sounds more complete and formal in Q53.
Casual:
  • 이용자가 많이 늘었다.
More suitable:
  • 이용자가 크게 늘어났다.
  • 이용자 수가 크게 증가했다.

Pitfall 4: Wrong particles

Use:
  • 비율이 증가하다
  • 수요가 늘어나다
  • 이용자 수가 급증하다
Avoid:
  • 비율을 증가하다 when there is no agent causing the increase
Correct transitive pattern:
  • 정부가 예산을 증가시켰다.
But for graph description, intransitive forms are usually safer:
  • 예산이 증가했다.
📝
Practice Hub: 50 Questions
These questions train verb choice, graph sentence control, error correction, and Q53-style paragraph building.

Set 1: Choose the best verb

Choose the best verb: 증가하다, 급증하다, 늘어나다.
  1. 온라인 강의 수강생 수가 2만 명에서 2만 3천 명으로 천천히 __.
  1. 태풍 이후 생수 판매량이 하루 만에 세 배로 __.
  1. 청소년 스마트폰 이용률이 65%에서 72%로 __.
  1. 1인 가구 수가 매년 꾸준히 __.
  1. 해외여행 수요가 규제 완화 후 갑자기 __.
  1. 도서관 방문객 수가 500명에서 520명으로 소폭 __.
  1. 전기차에 대한 관심이 최근 몇 년 사이 계속 __.
  1. 온라인 쇼핑 거래액이 전년 대비 18% __.
  1. 독감 환자 수가 한 주 사이 두 배 이상 __.
  1. 재택근무 시간이 코로나19 이후 크게 __.
Answers: Set 1
  1. 늘어났다 / 증가했다 — both are possible; 수강생 수 makes 늘어났다 natural.
  1. 급증했다 — “하루 만에 세 배” shows a sudden sharp rise.
  1. 증가했다 — a neutral statistical rise.
  1. 늘어났다 — natural with 가구 수 over time.
  1. 급증했다 — 규제 완화 후 갑자기 indicates a sharp rise.
  1. 증가했다 — 소폭 증가했다 is the best formal phrase.
  1. 늘어났다 — 관심 naturally collocates with 늘어나다.
  1. 증가했다 — 거래액 is a statistical amount.
  1. 급증했다 — 두 배 이상 in one week is sharp.
  1. 늘어났다 / 증가했다 — 시간이 늘어났다 is especially natural.

Set 2: Complete the graph sentence

Fill in the blank with a natural TOPIK-style expression.
  1. 취업률은 2021년 58%에서 2024년 66%로 꾸준히 __.
  1. 배달 앱 주문량은 2020년에 전년 대비 45% __.
  1. 혼자 사는 노인의 수는 해마다 __ 추세를 보였다.
  1. 친환경 제품 구매율은 30대에서 가장 크게 __.
  1. 주말 박물관 방문객 수는 할인 행사 이후 __.
  1. 대중교통 이용률은 2022년 이후 다시 __ 시작했다.
  1. 카페인 음료 소비량은 청소년층에서 빠르게 __.
  1. 한국어 학습자 수는 10년 전보다 두 배 이상 __.
  1. 온라인 상담 신청 건수는 광고 후 일시적으로 __.
  1. 문화생활 지출은 소득이 높을수록 __ 경향이 있다.
Answers: Set 2
  1. 증가했다
  1. 증가했다 / 급증했다 — 45% is large; 급증했다 is acceptable if the graph emphasizes the sharp rise.
  1. 증가하는 / 늘어나는
  1. 증가했다
  1. 급증했다 / 크게 늘어났다
  1. 증가하기
  1. 늘어났다 / 증가했다
  1. 늘어났다 / 증가했다
  1. 급증했다
  1. 증가하는 / 늘어나는

Set 3: Choose the more natural sentence

Choose the better sentence for formal Q53 writing.
  1. A: 이용률이 조금 급증했다. / B: 이용률이 소폭 증가했다.
  1. A: 수요가 크게 급증했다. / B: 수요가 급증했다.
  1. A: 사람 수가 늘어났다. / B: 사람 수를 늘어났다.
  1. A: 매출이 전년 대비 12% 증가했다. / B: 매출을 전년 대비 12% 증가했다.
  1. A: 관심이 점점 늘어나고 있다. / B: 관심을 점점 늘어나고 있다.
  1. A: 증가 폭이 커졌다. / B: 증가 폭이 높아졌다.
  1. A: 이용자가 빠르게 늘어난 것으로 나타났다. / B: 이용자가 빠르게 증가한 것을 나타났다.
  1. A: 비율은 증가 추세를 보였다. / B: 비율은 증가 추세를 했다.
  1. A: 신청자 수가 두 배로 늘어났다. / B: 신청자 수가 두 배를 늘어났다.
  1. A: 판매량이 급증한 이유는 할인 행사 때문으로 보인다. / B: 판매량이 급증한 이유는 할인 행사 때문에 보인다.
Answers: Set 3
  1. B — 소폭 증가했다 matches a small rise.
  1. B — 급증하다 already contains the meaning of a big/sharp rise.
  1. A — intransitive 늘어나다 takes 이/가.
  1. A — graph data usually uses intransitive 증가하다.
  1. A — 관심이 늘어나다 is natural.
  1. A — 증가 폭이 커지다 is the usual collocation.
  1. A — 것으로 나타났다 is a strong Q53 reporting pattern.
  1. A — 추세를 보이다 is the correct expression.
  1. A — 두 배로 늘어나다 is correct.
  1. A — 때문으로 보인다 is the correct cautious interpretation pattern.

Set 4: Correct the error

Rewrite each sentence naturally.
  1. 이용률이 40%에서 42%로 급증했다.
  1. 판매량이 크게 급증했다.
  1. 노인 인구를 계속 늘어나고 있다.
  1. 매출을 전년 대비 20% 증가했다.
  1. 관심이 증가 추세를 했다.
  1. 신청자 수가 100명에서 300명을 늘어났다.
  1. 이 변화는 편리하기 때문에 보인다.
  1. 학생들의 부담이 점점 증가 추세를 보인다.
  1. 온라인 주문량이 갑자기 소폭 증가했다.
  1. 2024년에 이용자가 많이 증가해서 좋다.
Answers: Set 4
  1. 이용률이 40%에서 42%로 소폭 증가했다.
  1. 판매량이 급증했다. / 판매량이 크게 증가했다.
  1. 노인 인구가 계속 늘어나고 있다.
  1. 매출이 전년 대비 20% 증가했다.
  1. 관심이 증가 추세를 보였다. / 관심이 점점 늘어났다.
  1. 신청자 수가 100명에서 300명으로 늘어났다.
  1. 이 변화는 편리성 때문으로 보인다. / 이는 이용이 편리해졌기 때문으로 보인다.
  1. 학생들의 부담이 점점 늘어나고 있다. / 학생들의 부담이 증가하는 추세를 보인다.
  1. 온라인 주문량이 갑자기 급증했다. / 온라인 주문량이 소폭 증가했다.
  1. 2024년에 이용자가 크게 증가한 것으로 나타났다.

Set 5: Build Q53-style sentences

Write one complete sentence using the required verb or expression.
  1. Required: A에서 B로 증가하다. Data: 35% → 52%.
  1. Required: 급증하다. Data: online orders doubled after a discount event.
  1. Required: 늘어나다. Data: single-person households increase every year.
  1. Required: 증가 추세를 보이다. Data: eco-friendly product purchases rise overall.
  1. Required: 증가 폭이 커지다. Data: the rise becomes larger after 2023.
  1. Required: 소폭 증가하다. Data: library visitors 1,000 → 1,050.
  1. Required: 전년 대비 증가하다. Data: sales rose 18% from last year.
  1. Required: 때문으로 보인다. Data: mobile payment use rose because it is convenient.
  1. Required: 반면. Data: online use rose, offline use fell.
  1. Required: write a two-sentence Q53 mini-summary about a graph showing Korean learners increased from 80,000 to 150,000 over five years.
Sample answers: Set 5
  1. 이용률은 35%에서 52%로 증가했다.
  1. 할인 행사 이후 온라인 주문량이 두 배로 급증했다.
  1. 1인 가구 수는 매년 꾸준히 늘어나고 있다.
  1. 친환경 제품 구매율은 전체적으로 증가 추세를 보였다.
  1. 2023년 이후 이용률의 증가 폭이 커졌다.
  1. 도서관 방문객 수는 1,000명에서 1,050명으로 소폭 증가했다.
  1. 매출은 전년 대비 18% 증가했다.
  1. 모바일 결제 이용률이 증가한 것은 결제 방식이 편리해졌기 때문으로 보인다.
  1. 온라인 서비스 이용률은 증가한 반면, 오프라인 서비스 이용률은 감소했다.
  1. 한국어 학습자 수는 5년 동안 8만 명에서 15만 명으로 증가했다. 이는 한국 문화에 대한 관심이 높아졌기 때문으로 보인다.

✅ Final Checklist

Before using these verbs in your own Q53 answer, check:
  • Did I choose 급증하다 only for a sharp or sudden rise?
  • Did I use A에서 B로 증가하다 / 늘어나다 for number changes?
  • Did I avoid repeating 증가하다 too many times?
  • Did I use formal graph expressions like 증가 추세를 보이다, 증가 폭이 커지다, and 것으로 나타났다?
  • Did I include a cautious reason with 때문으로 보인다 instead of making an unsupported claim?