Either... or...: -든지 -든지

🔊

🎧 Iru Helper Note — Use

Korean Helper Widgets to hear 가든지 말든지, 먹든지 마시든지, 비싸든지 싸든지, and 학생이든지 선생님이든지. Listen for 든지 as a repeated “whether... or...” rhythm.

🌈 The Big Picture

whether A or B

either A or B

no matter whether A or B

• 가든지 말든지 네가 결정해요.
[ga-deun-ji mal-deun-ji ne-ga gyeol-jeong-hae-yo]
Whether you go or not, you decide.

• 커피를 마시든지 차를 마시든지 상관없어요.
[keo-pi-reul ma-si-deun-ji cha-reul ma-si-deun-ji sang-gwan-eop-seo-yo]
Whether you drink coffee or tea, it does not matter.

• 비싸든지 싸든지 품질이 중요해요.
[bi-ssa-deun-ji ssa-deun-ji pum-jil-i jung-yo-hae-yo]
Whether it is expensive or cheap, quality is important.

🧠 What Is 든지 Doing?

• 가다 = to go

• 가든지 = whether going / if going is the choice

• 가든지 말든지 = whether going or not going

• 가든지 말든지 — whether someone goes or not

• 먹든지 마시든지 — whether eating or drinking

• 하든지 말든지 — whether doing it or not

• 좋든지 싫든지 — whether liking it or not

• 비싸든지 싸든지 — whether expensive or cheap

• 학생이든지 선생님이든지 — whether a student or teacher

🧩 Formation Rules

1. Action verb stem + 든지

• 가다 → 가든지 — whether going

• 먹다 → 먹든지 — whether eating

• 읽다 → 읽든지 — whether reading

• 만들다 → 만들든지 — whether making

2. Descriptive verb/adjective stem + 든지

• 좋다 → 좋든지 — whether good

• 싫다 → 싫든지 — whether disliked

• 비싸다 → 비싸든지 — whether expensive

• 멀다 → 멀든지 — whether far

• 춥다 → 춥든지 — whether cold

3. Noun + (이)든지

• 학생 → 학생이든지 — whether a student

• 선생님 → 선생님이든지 — whether a teacher

• 커피 → 커피든지 — whether coffee

• 차 → 차든지 — whether tea

4. Negative option: 말든지

• 가든지 말든지 — whether going or not

• 먹든지 말든지 — whether eating or not

• 하든지 말든지 — whether doing it or not

5. Shorter form: -든 -든

• 가든 말든 네 마음이에요.
Whether you go or not, it is up to you.

• 커피든 차든 괜찮아요.
Either coffee or tea is fine.

🛠️ How It Works in Sentences

Free choice

• 먹든지 마시든지 편하게 하세요.
Eat or drink, do whatever feels comfortable.

• 오늘 하든지 내일 하든지 괜찮아요.
Whether you do it today or tomorrow, it is fine.

Indifference / “I do not mind”

• 가든지 말든지 상관없어요.
I do not care whether you go or not.

• 비싸든지 싸든지 저는 필요하면 살 거예요.
Whether it is expensive or cheap, I will buy it if I need it.

Equal rule / same result

• 학생이든지 선생님이든지 모두 등록해야 해요.
Whether student or teacher, everyone must register.

• 초보자든지 고급자든지 이 규칙은 중요해요.
Whether beginner or advanced learner, this rule is important.

Strong “whatever you choose”

• 어디에 살든지 건강이 제일 중요해요.
Wherever you live, health is most important.

• 무엇을 배우든지 꾸준히 해야 해요.
Whatever you learn, you need to do it consistently.

🔍 Meaning Contrast

-든지 -든지

• 가든지 말든지 네가 결정해요.
Whether you go or not, you decide.

-(으)ㄴ/는지

• 가는지 안 가는지 모르겠어요.
I do not know whether they are going or not.

거나

• 커피를 마시거나 차를 마셔요.
I drink coffee or tea.

아니면

• 커피 마실래요? 아니면 차 마실래요?
Do you want coffee? Or tea?

-던지

• 얼마나 춥던지 손이 얼었어요.
It was so cold that my hands froze.
⚠️ This is not “whether A or B.”

• choice/either/or → 든지

• whether/checking/knowing → -(으)ㄴ/는지

• simple or → 거나

• sentence-level or → 아니면

• past recollection → 던지

🪞 Synonym & Usage Alert

• whether A or B

• either A or B

• no matter whether A or B

• whatever / whichever

• A or B, it does not matter

• 가든지 말든지 — whether going or not

• 하든지 말든지 — whether doing it or not

• 먹든지 마시든지 — whether eating or drinking

• 좋든지 싫든지 — whether liking it or not

• 학생이든지 선생님이든지 — whether student or teacher

• 든지 can sound casual, neutral, or firm depending on context.

• 가든지 말든지 상관없어요 can sound dismissive, like “I do not care whether you go or not.”

• Softer version: 가도 되고 안 가도 돼요. = It is okay whether you go or not.

⚠️ Pitfalls to Dodge

• ❌ 가던지 말던지 for choice → ✅ 가든지 말든지.

• ❌ 커피를 마시든지 차 → ✅ 커피를 마시든지 차를 마시든지.

• ❌ 학생든지 → ✅ 학생이든지.

• ❌ 먹은든지 → ✅ 먹든지.

• ⚠️ 든지 is not past tense. It attaches directly to stems for choice.

• ⚠️ If you are asking “I wonder whether...” use -(으)ㄴ/는지, not 든지.

📦

🎯 Practice Hub — Either... or...: -든지 -든지

 

Welcome to the choice gym. 🔀 You’ll practice building choice pairs, deciding when 든지 fits, and avoiding the classic 든지 vs 던지 trap.

 

🔊 Audio reminder: Use

Korean Helper Widgets to hear each completed sentence aloud.

 

Exercise 1 — Build the 든지 Form 🔧

A. 가다 → ＿＿＿＿

Answer

가든지

B. 먹다 → ＿＿＿＿

Answer

먹든지

C. 마시다 → ＿＿＿＿

Answer

마시든지

D. 만들다 → ＿＿＿＿

Answer

만들든지

E. 좋다 → ＿＿＿＿

Answer

좋든지

F. 비싸다 → ＿＿＿＿

Answer

비싸든지

G. 멀다 → ＿＿＿＿

Answer

멀든지

H. 학생 → ＿＿＿＿

Answer

학생이든지

I. 커피 → ＿＿＿＿

Answer

커피든지

J. 말다 → ＿＿＿＿

Answer

말든지

🔧

Form Box

• verb stem + 든지

• adjective stem + 든지

• noun + (이)든지

• negative option → 말든지

• short form → 든

Memory tip 💡 Choice 든지 attaches directly to the stem.

 

Exercise 2 — Free Choice 🛒

A. 커피든지 차든지 ＿＿＿＿.

Use: either is fine

Answer

괜찮아요.

B. 오늘 하든지 내일 하든지 ＿＿＿＿.

Use: do it whenever comfortable

Answer

편할 때 하세요.

C. 버스를 타든지 지하철을 타든지 ＿＿＿＿.

Use: arrive by 3

Answer

3시까지 도착하세요.

D. 책을 읽든지 영화를 보든지 ＿＿＿＿.

Use: rest a little

Answer

조금 쉬세요.

E. 집에서 먹든지 밖에서 먹든지 ＿＿＿＿.

Use: decide quickly

Answer

빨리 결정해요.

F. 한국어를 공부하든지 일본어를 공부하든지 ＿＿＿＿.

Use: consistency is important

Answer

꾸준히 하는 게 중요해요.

G. 전화하든지 문자를 보내든지 ＿＿＿＿.

Use: please contact me

Answer

연락해 주세요.

H. 빨간색이든지 파란색이든지 ＿＿＿＿.

Use: choose what you like

Answer

좋아하는 걸 고르세요.

I. 주말이든지 평일이든지 ＿＿＿＿.

Use: I can meet

Answer

만날 수 있어요.

J. 혼자 가든지 같이 가든지 ＿＿＿＿.

Use: be careful

Answer

조심하세요.

🛒

Choice words

• 도착하다 → to arrive

• 결정하다 → to decide

• 꾸준히 → consistently

• 연락하다 → to contact

• 고르다 → to choose

• 평일 → weekday

 

Exercise 3 — Same Rule, Any Option ⚖️

A. 초보자든지 고급자든지 ＿＿＿＿.

Use: everyone needs practice

Answer

연습이 필요해요.

B. 학생이든지 선생님이든지 ＿＿＿＿.

Use: everyone must register

Answer

모두 등록해야 해요.

C. 비싸든지 싸든지 ＿＿＿＿.

Use: quality is important

Answer

품질이 중요해요.

D. 한국에 살든지 미국에 살든지 ＿＿＿＿.

Use: health is important

Answer

건강이 중요해요.

E. 아침에 하든지 밤에 하든지 ＿＿＿＿.

Use: finish by today

Answer

오늘까지 끝내세요.

F. 어렵든지 쉽든지 ＿＿＿＿.

Use: try once

Answer

한번 해 보세요.

G. 작든지 크든지 ＿＿＿＿.

Use: I need a bag

Answer

가방이 필요해요.

H. 혼자든지 같이든지 ＿＿＿＿.

Use: reservation is required

Answer

예약이 필요해요.

I. 온라인이든지 오프라인이든지 ＿＿＿＿.

Use: attendance is required

Answer

출석해야 해요.

J. 처음이든지 두 번째든지 ＿＿＿＿.

Use: read the instructions

Answer

안내문을 읽으세요.

⚖️

Equal-rule words

• 초보자 → beginner

• 고급자 → advanced learner

• 등록하다 → to register

• 출석하다 → to attend

• 안내문 → instructions/notice

Tip 💡 든지 is useful when the same rule applies to every option.

 

Exercise 4 — Choose the Best Grammar 🧭

A. “Whether you go or not, decide quickly.”

① 가든지 말든지 빨리 결정해요 / ② 가는지 말는지 빨리 결정해요

Answer

①.

B. “I do not know whether they are going.”

① 가는지 모르겠어요 / ② 가든지 모르겠어요

Answer

①.

C. Simple “Drink coffee or tea.”

① 커피를 마시거나 차를 마셔요 / ② 커피를 마시든지 차를 마셔요

Answer

① is the simple “or” structure.

D. “Whether coffee or tea, either is fine.”

① 커피든지 차든지 괜찮아요 / ② 커피던지 차던지 괜찮아요

Answer

①.

E. “It was so cold that...”

① 얼마나 춥던지... / ② 얼마나 춥든지...

Answer

①. This is recollection/intensity 던지, not choice 든지.

F. “Whether it is expensive or cheap, quality matters.”

① 비싸든지 싸든지 품질이 중요해요 / ② 비싼지 싼지 품질이 중요해요

Answer

①.

G. “Do you know whether it is expensive?”

① 비싼지 알아요? / ② 비싸든지 알아요?

Answer

①.

H. “Either student or teacher must register.”

① 학생이든지 선생님이든지 등록해야 해요 / ② 학생든지 선생님든지 등록해야 해요

Answer

①.

I. Which is choice grammar?

Answer

든지.

J. Which is past recollection?

Answer

던지.

🧭

Decision Box

• either/whether/no matter which → 든지

• wonder/check/know whether → -(으)ㄴ/는지

• simple or → 거나

• sentence-level or → 아니면

• past recollection/intensity → 던지

 

Exercise 5 — Mixed Translation + Pitfall Patrol 🛡️

A. Translate: “Whether you go or not, it is up to you.”

Answer

가든지 말든지 네 마음이에요.

B. Translate: “Whether we eat at home or outside, it is okay.”

Answer

집에서 먹든지 밖에서 먹든지 괜찮아요.

C. Translate: “Whether beginner or advanced learner, practice is necessary.”

Answer

초보자든지 고급자든지 연습이 필요해요.

D. Translate: “Whether it is difficult or easy, try it once.”

Answer

어렵든지 쉽든지 한번 해 보세요.

E. Translate: “Whether you call or text, please contact me.”

Answer

전화하든지 문자를 보내든지 연락해 주세요.

F. Fix: ❌ 가던지 말던지

Answer

가든지 말든지.

G. Fix: ❌ 학생든지 선생님든지

Answer

학생이든지 선생님이든지.

H. Fix: ❌ 먹은든지 마신든지

Answer

먹든지 마시든지.

I. Choose the “checking whether” form: 가는지 / 가든지

Answer

가는지.

J. What does -든지 -든지 do?

Answer

It presents choices and says the result is the same, acceptable, or not dependent on which option is chosen.

🛡️

Final Check

• 가다 → 가든지

• 먹다 → 먹든지

• 비싸다 → 비싸든지

• 멀다 → 멀든지

• 학생 → 학생이든지

• 커피 → 커피든지

• choice = 든지, not 던지

Final Boss Rule 💡 If it means “whether A or B / whichever,” use 든지.

 

🎉 Practice complete. You can now express free choice and equal treatment with 가든지 말든지, 커피든지 차든지, 비싸든지 싸든지, and 학생이든지 선생님이든지. Either-or Korean unlocked. 🔀✨