Cause and Effect

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TL;DR

Cause-and-effect writing explains why something happened and what result followed.

TOPIK writing rewards clear logic, formal connectors, and specific supporting details.

Use connectors like 그 결과, 따라서, 이로 인해, and -기 때문에 carefully so the relationship is not vague.

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🎧 Helper Note

Read the Korean model sentences aloud. Focus on pausing after cause phrases such as -기 때문에, -로 인해, and 그 결과 so your writing rhythm sounds clear and academic.

🔑 The Big Picture

Cause-and-effect writing is essential for TOPIK Writing because many prompts ask you to explain social trends, personal changes, problems, solutions, or results. A strong answer does not simply list facts. It shows a logical chain:

Cause → process/change → result → meaning

For example:

스마트폰 사용 시간이 늘어났다.

그 결과 사람들은 정보를 더 빨리 얻을 수 있게 되었다.

그러나 집중력이 떨어지는 문제도 생겼다.

This is stronger than writing disconnected sentences because the reader can follow your reasoning.

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Basic cause connectors

Use these when the reason is direct and simple.

Connector	Meaning	Example
-(으)니까	because / since	시간이 부족하니까 계획을 세워야 합니다.
-기 때문에	because	인구가 감소하기 때문에 여러 문제가 생기고 있습니다.
-아/어서	because / so	교통이 편리해서 많은 사람이 이사 왔습니다.

2. Formal cause expressions

These are useful for TOPIK II-style writing and formal essays.

N 때문에: because of N

환경오염 때문에 건강 문제가 증가하고 있습니다.

N(으)로 인해: due to N

기술 발달로 인해 생활 방식이 크게 달라졌습니다.

N의 영향으로: under the influence of N

한류의 영향으로 한국어를 배우는 사람이 늘었습니다.

3. Result connectors

Use these to clearly introduce the outcome.

그 결과: as a result

사람들이 대중교통을 더 많이 이용했다. 그 결과 도심의 교통 체증이 줄었다.

따라서: therefore

온라인 수업은 시간과 장소의 제한이 적다. 따라서 바쁜 사람들에게 도움이 된다.

이로 인해: because of this / due to this

일회용품 사용이 증가했다. 이로 인해 쓰레기 문제가 심각해졌다.

결국: in the end / eventually

준비가 부족했다. 결국 좋은 결과를 얻지 못했다.

4. Strong paragraph structure

A clear cause-and-effect paragraph often follows this pattern:

Topic sentence: state the issue or change.

Cause: explain why it happened.

Result: explain what changed as a result.

Evaluation: explain why it matters.

Example:

최근 온라인 쇼핑을 이용하는 사람이 늘고 있다. 스마트폰으로 쉽게 상품을 비교하고 주문할 수 있기 때문이다. 그 결과 소비자는 시간을 절약할 수 있지만, 충동구매가 증가하는 문제도 나타나고 있다. 따라서 온라인 쇼핑을 할 때는 계획적인 소비 습관이 필요하다.

✅ Exam Strategy

Writing score focus

For TOPIK Writing, cause-and-effect answers should show:

Task fulfillment: directly answer the prompt and include both cause and result.

Coherence and cohesion: use connectors naturally, not randomly.

Grammar control: match tense, particles, and sentence endings consistently.

Lexical range: avoid repeating only 그래서; use formal options like 그 결과, 따라서, 이로 인해.

Style/register: use polite/formal written style, especially -다, -습니다, and noun-based expressions.

Strategy for short-answer writing

For shorter TOPIK writing tasks, make the relationship simple and accurate.

Weak:

사람들이 운동을 안 합니다. 그래서 건강이 안 좋습니다.

Stronger:

바쁜 생활 때문에 운동할 시간이 부족합니다. 그 결과 체력이 떨어지고 스트레스가 쌓일 수 있습니다.

Strategy for essay writing

For longer writing, do not overuse one connector. Build a chain:

Cause 1: 사회적 변화 / 개인적 이유

Result 1: immediate effect

Cause 2: additional factor

Result 2: broader effect

Conclusion: recommendation or balanced judgment

Useful outline:

Introduction: introduce the topic and main position.

Body 1: main cause and result.

Body 2: second cause, negative/positive effect, or solution.

Conclusion: summarize and suggest direction.

✍️ Model Answer

Prompt

최근 많은 사람들이 집에서 음식을 주문해 먹습니다. 그 이유와 결과에 대해 쓰십시오.

Model answer

최근 배달 음식을 이용하는 사람이 크게 늘고 있다. 가장 큰 이유는 바쁜 생활로 인해 직접 요리할 시간이 부족해졌기 때문이다. 또한 스마트폰 앱을 통해 다양한 음식을 쉽게 주문할 수 있어서 배달 서비스는 더욱 편리해졌다.

그 결과 사람들은 시간을 절약하고 원하는 음식을 간편하게 먹을 수 있게 되었다. 특히 직장인이나 학생처럼 일정이 바쁜 사람들에게 배달 음식은 실용적인 선택이 된다. 그러나 배달 음식에 자주 의존하면 식비가 늘고 건강에 좋지 않은 음식을 많이 먹게 될 가능성도 있다. 이로 인해 균형 잡힌 식습관을 유지하기 어려워질 수 있다.

따라서 배달 음식은 편리한 생활 방식이지만 무조건 자주 이용하는 것은 바람직하지 않다. 필요한 경우에만 이용하고, 평소에는 건강한 식사를 준비하려는 노력이 필요하다.

Why this scores well

It answers both parts of the prompt: reason and result.

It uses formal connectors naturally: -로 인해, 그 결과, 그러나, 이로 인해, 따라서.

It includes both positive and negative effects, which makes the answer balanced.

The conclusion gives a practical recommendation instead of repeating the same idea.

⚠️ Pitfalls

1. Using 그래서 too often

그래서 is useful, but repeated use makes writing sound basic.

Basic:

시간이 없습니다. 그래서 운동을 못 합니다. 그래서 건강이 나빠집니다.

Improved:

시간이 부족하기 때문에 운동을 꾸준히 하기 어렵습니다. 그 결과 체력이 약해지고 건강 문제가 생길 수 있습니다.

2. Confusing cause and result

Make sure the cause comes before the result logically.

Awkward:

스트레스가 줄었기 때문에 취미 생활을 시작했다.

Better:

취미 생활을 시작했다. 그 결과 스트레스가 줄었다.

3. Making the result too vague

Avoid vague results like “좋다,” “나쁘다,” or “문제가 있다” without explanation.

Weak:

인터넷 때문에 문제가 많습니다.

Stronger:

인터넷 사용 시간이 길어지면 눈의 피로가 심해지고 수면 시간이 줄어들 수 있습니다.

4. Mixing spoken and written style

Avoid casual forms in formal TOPIK writing.

Casual:

시간이 없어서 배달 음식을 많이 먹어요.

Formal:

시간이 부족하기 때문에 배달 음식을 자주 이용한다.

🧠 Useful Connector Bank

Function	Connectors	Best use
Cause	-기 때문에, N 때문에, N(으)로 인해	Explain why something happened
Result	그 결과, 이로 인해, 따라서	Show what happened afterward
Contrast	그러나, 반면에, 하지만	Add a negative or opposite result
Conclusion	따라서, 그러므로, 결국	Finish with judgment or recommendation

📝

Practice Hub: Cause and Effect Writing — 50 Questions

Set 1 — Choose the best connector

Choose the best connector for each blank.

스마트폰 사용 시간이 늘어났다. _ 눈의 피로를 느끼는 사람이 많아졌다.

물가가 계속 오르고 있다. _ 소비자들의 부담이 커지고 있다.

대중교통이 편리해졌다. _ 자가용을 이용하는 사람이 줄었다.

취업 경쟁이 심해졌다. _ 학생들은 다양한 경험을 쌓으려고 노력한다.

환경오염 _ 시민들의 건강이 위협받고 있다.

운동 부족 _ 체력이 약해질 수 있다.

온라인 수업은 이동 시간이 필요 없다. _ 시간을 효율적으로 사용할 수 있다.

준비를 충분히 하지 못했다. _ 시험에서 실수를 많이 했다.

인구 감소 _ 지방 학교가 문을 닫는 경우가 생기고 있다.

한국 드라마가 인기를 얻었다. _ 한국어를 배우려는 사람이 증가했다.

Answers — Set 1

그 결과 — increased phone use leads to eye fatigue.

이로 인해 / 그 결과 — rising prices create consumer burden.

그 결과 — convenient public transportation causes reduced car use.

따라서 — the second sentence gives a logical response.

때문에 / 으로 인해 — pollution is the cause.

때문에 — lack of exercise is the cause.

따라서 / 그 결과 — no commute creates efficient time use.

그 결과 / 결국 — poor preparation led to mistakes.

로 인해 — population decline is the formal cause.

그 결과 — drama popularity led to Korean study interest.

Set 2 — Combine the sentences

Combine each pair into one natural cause-and-effect sentence.

사람들이 카페에서 공부한다. 조용하고 편리한 공간이 필요하다.

쓰레기 배출량이 증가했다. 환경 문제가 심각해졌다.

운동을 규칙적으로 했다. 스트레스가 줄었다.

온라인 쇼핑이 편리하다. 이용자가 계속 늘고 있다.

수면 시간이 부족하다. 집중력이 떨어진다.

교통비가 올랐다. 자전거를 타는 사람이 늘었다.

한국어 실력이 향상되었다. 매일 듣기 연습을 했다.

날씨가 더워졌다. 전기 사용량이 증가했다.

회사 일이 많다. 가족과 보내는 시간이 줄었다.

봉사 활동을 했다. 사회 문제에 관심을 갖게 되었다.

Answers — Set 2

조용하고 편리한 공간이 필요하기 때문에 사람들이 카페에서 공부한다.

쓰레기 배출량이 증가했다. 그 결과 환경 문제가 심각해졌다.

운동을 규칙적으로 한 결과 스트레스가 줄었다.

온라인 쇼핑이 편리하기 때문에 이용자가 계속 늘고 있다.

수면 시간이 부족하면 집중력이 떨어진다.

교통비가 오른 결과 자전거를 타는 사람이 늘었다.

매일 듣기 연습을 했기 때문에 한국어 실력이 향상되었다.

날씨가 더워져서 전기 사용량이 증가했다.

회사 일이 많기 때문에 가족과 보내는 시간이 줄었다.

봉사 활동을 한 결과 사회 문제에 관심을 갖게 되었다.

Set 3 — Improve the weak sentence

Rewrite each sentence in a more formal TOPIK style.

시간이 없어요. 그래서 밥을 못 먹어요.

인터넷이 좋아요. 그래서 사람들이 많이 써요.

공부를 안 했어요. 그래서 시험을 못 봤어요.

미세먼지가 많아요. 그래서 밖에 못 나가요.

돈이 없어요. 그래서 여행을 못 가요.

일이 많아요. 그래서 피곤해요.

한국어가 어려워요. 그래서 포기해요.

친구가 도와줬어요. 그래서 성공했어요.

운동을 안 해요. 그래서 건강이 안 좋아요.

책을 많이 읽어요. 그래서 글을 잘 써요.

Answers — Set 3

시간이 부족하기 때문에 식사를 거르는 경우가 많다.

인터넷이 편리하기 때문에 많은 사람들이 이용한다.

충분히 공부하지 못한 결과 시험에서 좋은 성적을 받지 못했다.

미세먼지가 심하기 때문에 외출을 자제하는 사람이 많다.

경제적 여유가 부족해서 여행을 가기 어렵다.

업무량이 많아 피로를 느끼는 경우가 많다.

한국어가 어렵기 때문에 학습을 포기하는 사람도 있다.

친구의 도움으로 좋은 결과를 얻을 수 있었다.

운동 부족으로 인해 건강이 나빠질 수 있다.

책을 많이 읽은 결과 글쓰기 능력이 향상되었다.

Set 4 — Build paragraph logic

Write one result sentence for each cause. Use a formal connector.

스마트폰으로 정보를 쉽게 찾을 수 있다.

청소년의 수면 시간이 줄어들고 있다.

집값이 계속 상승하고 있다.

재택근무가 확대되었다.

일회용품 사용이 증가했다.

외국어 능력이 중요해졌다.

고령화가 빠르게 진행되고 있다.

온라인 강의가 보편화되었다.

사람들이 건강에 관심을 갖게 되었다.

도시의 교통 체증이 심해졌다.

Answers — Set 4

그 결과 사람들은 짧은 시간 안에 필요한 지식을 얻을 수 있게 되었다.

이로 인해 집중력이 떨어지고 학습 효율이 낮아질 수 있다.

그 결과 젊은 세대가 독립하기 어려워지고 있다.

그 결과 출퇴근 시간이 줄어들고 업무 방식이 유연해졌다.

이로 인해 쓰레기 처리 문제가 더욱 심각해졌다.

따라서 학생들은 외국어 학습에 더 많은 시간을 투자하고 있다.

그 결과 노인 복지와 의료 서비스의 필요성이 커지고 있다.

이로 인해 시간과 장소에 관계없이 공부할 수 있는 환경이 마련되었다.

그 결과 운동과 건강식품에 대한 관심도 함께 증가했다.

따라서 대중교통 이용을 늘리기 위한 정책이 필요하다.

Set 5 — Writing practice

Answer each prompt in 2–4 formal Korean sentences. Include at least one cause connector and one result connector.

사람들이 배달 음식을 많이 이용하는 이유와 결과를 쓰십시오.

온라인 수업이 증가한 이유와 결과를 쓰십시오.

운동 부족의 원인과 결과를 쓰십시오.

독서가 글쓰기 실력에 미치는 영향을 쓰십시오.

스마트폰 사용 증가의 장점과 문제점을 원인·결과 관계로 쓰십시오.

환경오염이 심해지는 이유와 결과를 쓰십시오.

대중교통 이용이 필요한 이유와 결과를 쓰십시오.

스트레스가 건강에 미치는 영향을 쓰십시오.

한국어를 꾸준히 공부하면 어떤 결과가 생기는지 쓰십시오.

계획적인 시간 관리가 필요한 이유와 결과를 쓰십시오.

Sample answers — Set 5

바쁜 생활로 인해 직접 요리할 시간이 부족해졌다. 그 결과 많은 사람들이 배달 음식을 자주 이용하게 되었다.

기술이 발달하고 인터넷 환경이 좋아졌기 때문에 온라인 수업이 증가했다. 그 결과 학생들은 시간과 장소에 구애받지 않고 공부할 수 있게 되었다.

학업이나 업무가 바빠 운동할 시간이 부족한 사람이 많다. 이로 인해 체력이 약해지고 스트레스가 쌓일 수 있다.

독서를 많이 하면 다양한 표현과 문장 구조를 익힐 수 있다. 그 결과 글쓰기 실력이 자연스럽게 향상된다.

스마트폰 사용이 증가하면서 정보를 빠르게 얻을 수 있게 되었다. 그러나 사용 시간이 지나치게 길어지면 집중력이 떨어지는 문제가 생길 수 있다.

일회용품 사용과 자동차 이용이 증가했기 때문에 환경오염이 심해지고 있다. 이로 인해 건강 문제와 기후 문제가 더욱 커지고 있다.

도시의 교통 체증과 환경오염을 줄이기 위해 대중교통 이용이 필요하다. 그 결과 도로 혼잡이 줄고 공기 질도 개선될 수 있다.

스트레스가 계속 쌓이면 잠을 잘 자지 못하고 면역력이 약해질 수 있다. 따라서 규칙적인 휴식과 운동이 필요하다.

한국어를 꾸준히 공부하면 어휘와 문법 실력이 점차 쌓인다. 그 결과 TOPIK 시험에서도 더 좋은 성적을 받을 가능성이 높아진다.

할 일이 많을수록 계획적인 시간 관리가 필요하다. 그 결과 중요한 일을 먼저 처리하고 실수를 줄일 수 있다.

✅ Final Checklist

Before submitting a TOPIK cause-and-effect answer, check:

Did I clearly include both cause and result?

Did I use at least one formal result connector such as 그 결과, 따라서, or 이로 인해?

Did I avoid repeating 그래서 too many times?

Did I explain the result specifically, not vaguely?

Did I keep the style formal and consistent?