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Bound to happen: -기 마련이다

Keywords
마련이다
Lesson #
S
Done
Section
Intermediate Grammar
🌱
TL;DR 🦄
  • 🌱 -기 마련이다 means is bound to / naturally tends to / inevitably happens as a general rule.
  • 🧠 It is used for natural, expected, or universal results, not one random event.
  • 🧩 사람은 누구나 실수하기 마련이에요. [sa-ra-meun nu-gu-na sil-su-ha-gi ma-ryeo-ni-e-yo] = Everyone is bound to make mistakes.
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🌈 The Big Picture

-기 마련이다 is used when something happens naturally, inevitably, or as a normal result of the situation.
 
Think:
  • “It is natural that...”
  • “It is bound to...”
  • “It is only expected that...”
  • “That is how things usually go.”
  • “As a rule, this tends to happen.”
 
Examples:
  • 처음에는 누구나 어렵기 마련이에요.
      • [cheo-eu-me-neun nu-gu-na eo-ryeop-kki ma-ryeo-ni-e-yo]
      At first, it is bound to be difficult for everyone. 🌱
  • 시간이 지나면 마음도 변하기 마련이에요.
      • [si-ga-ni ji-na-myeon ma-eum-do byeon-ha-gi ma-ryeo-ni-e-yo]
      As time passes, feelings naturally change. ⏳
  • 노력하면 실력이 늘기 마련이에요.
      • [no-ryeo-ka-myeon sil-lyeo-gi neul-gi ma-ryeo-ni-e-yo]
      If you put in effort, your skills are bound to improve. 📈
 
This grammar feels broader and more “life principle” like than a simple guess. It often states a general truth, a natural consequence, or a predictable human pattern.
 

🎨 The Core “Bound to Happen” Family

1. Action verb + 기 마련이다

Use this for an action/event that naturally happens.
  • 실수하다 → 실수하기 마련이다 = be bound to make mistakes
  • 변하다 → 변하기 마련이다 = be bound to change
  • 늘다 → 늘기 마련이다 = be bound to increase/improve
 

2. Descriptive verb/adjective + 기 마련이다

Use this for a state or feeling that naturally arises.
  • 어렵다 → 어렵기 마련이다 = be bound to be difficult
  • 힘들다 → 힘들기 마련이다 = be bound to be hard
  • 걱정되다 → 걱정되기 마련이다 = be natural to feel worried
 

3. Negative form + 지 않기 마련이다

Use this when something naturally does not happen.
  • 쉽게 잊히지 않기 마련이다 = is naturally not easily forgotten
  • 바로 좋아지지 않기 마련이다 = is not bound to improve immediately
 

4. Common general-truth frames

These frames make -기 마련이다 sound especially natural:
  • 사람은 누구나 ...기 마련이에요. = Everyone is bound to...
  • 처음에는 ...기 마련이에요. = At first, it is naturally...
  • 시간이 지나면 ...기 마련이에요. = As time passes, ... naturally happens.
  • 노력하면 ...기 마련이에요. = If you make effort, ... is bound to happen.
 

🛠️ How It Works in Sentences

1. Human nature
  • 사람은 누구나 실수하기 마련이에요.
      • [sa-ra-meun nu-gu-na sil-su-ha-gi ma-ryeo-ni-e-yo]
      Everyone is bound to make mistakes. 🧑‍🤝‍🧑
 
2. Learning process
  • 새로운 언어를 배우면 처음에는 어렵기 마련이에요.
      • [sae-ro-un eo-neo-reul bae-u-myeon cheo-eu-me-neun eo-ryeop-kki ma-ryeo-ni-e-yo]
      When you learn a new language, it is naturally difficult at first. 📚
 
3. Natural result
  • 꾸준히 연습하면 발음이 좋아지기 마련이에요.
      • [kku-jun-hi yeon-seu-pa-myeon ba-reu-mi jo-a-ji-gi ma-ryeo-ni-e-yo]
      If you practice consistently, your pronunciation is bound to improve. 🎧
 
4. Time and change
  • 시간이 지나면 생각도 바뀌기 마련이에요.
      • [si-ga-ni ji-na-myeon saeng-gak-do ba-kkwi-gi ma-ryeo-ni-e-yo]
      As time passes, thoughts naturally change too. ⏳
 

🧩 Formation Rules

Verb/adjective stem + 기 마련이다

Remove 다, then add 기 마련이다.
  • 하다 → 하기 마련이다
  • 실수하다 → 실수하기 마련이다
  • 변하다 → 변하기 마련이다
  • 어렵다 → 어렵기 마련이다
  • 힘들다 → 힘들기 마련이다
 

No tense before -기 마련이다

Use the plain stem + 기. Do not put past tense before 기.
  • ✅ 노력하기 마련이에요
  • ❌ 노력했기 마련이에요
 
If you need a past sentence, put the tense at the end:
  • 처음에는 힘들기 마련이었어요.
      • At first, it was naturally hard.
 

Negative formation

  • 좋아지다 → 좋아지지 않기 마련이다 = be naturally unlikely to improve
  • 잊히다 → 잊히지 않기 마련이다 = be naturally not forgotten
  • 완벽하다 → 완벽하지 않기 마련이다 = is naturally not perfect
 

Polite and written forms

  • -기 마련이에요 = polite spoken/written
  • -기 마련입니다 = formal
  • -기 마련이다 = plain/written
  • -기 마련이었다 = was bound to / was natural
 

🚨 Exception Rule(s)

Because 기 starts with a consonant, most irregular changes do not trigger before it.
  • 듣다 → 듣기 마련이다, not 들기 마련이다
  • 걷다 → 걷기 마련이다, not 걸기 마련이다
  • 춥다 → 춥기 마련이다, not 추우기 마련이다
  • 힘들다 → 힘들기 마련이다, not 힘들으기 마련이다
 
✍️
Spacing note
Write 마련 as a separate noun-like word:
  • ✅ 실수하기 마련이에요
  • ✅ 어렵기 마련이에요
  • ❌ 실수하기마련이에요
 

📚 Cross-check note

🔁
Common Occurrence: -기 일쑤이다
🔮
Strong Conjecture: -(으)ㄹ 게 뻔하다
TOPIK II Writing: Q54 Formal Ending Patterns (-기 마련이다)
 

🪞 Synonym & Usage Alert

  • -기 마련이다 = is bound to / naturally happens / is inevitable as a rule.
    • 사람은 변하기 마련이에요. = People are bound to change.
  • -기 일쑤이다 = often happens, usually a negative repeated problem.
    • 약속을 잊어버리기 일쑤예요. = They often forget appointments.
  • -(으)ㄹ 게 뻔하다 = it is obvious/predictable that a specific result will happen.
    • 늦을 게 뻔해요. = It’s obvious they’ll be late.
  • 당연하다 = to be natural/obvious/rightful.
    • 걱정되는 건 당연해요. = It’s natural to be worried.
  • 자연스럽다 = to be natural/smooth.
    • 처음에 어색한 건 자연스러워요. = It’s natural to feel awkward at first.
  • -는 법이다 = general rule / the way things are.
    • 사람은 누구나 실수하는 법이에요. = Everyone makes mistakes as a rule.
 

⚠️ Pitfalls to Dodge

  • ❌ Using it for one random event with no general rule.
      • ✅ Use it for natural patterns, general truths, or inevitable results.
  • ❌ 노력했기 마련이에요 → ✅ 노력하기 마련이에요.
  • ❌ 들기 마련이에요 for 듣다 → ✅ 듣기 마련이에요.
  • ❌ 실수하기마련이에요 → ✅ 실수하기 마련이에요.
  • ⚠️ -기 마련이다 can sound reflective, explanatory, or written. In casual speech, it is still useful, but it often sounds like you are stating a life rule.
 
🌱 Bottom line: -기 마련이다 lets you say what naturally happens: people make mistakes, feelings change, skills improve with practice, and new things feel hard at first.
 

Try this exercise

Instructions
Complete each sentence with the correct -기 마련이다 form.
1. 실수하다 → 사람은 누구나 ＿＿＿＿.
Everyone is bound to make mistakes.
Answer
실수하기 마련이에요.
2. 어렵다 → 처음에는 ＿＿＿＿.
At first, it is naturally difficult.
Answer
어렵기 마련이에요.
3. 변하다 → 시간이 지나면 마음도 ＿＿＿＿.
As time passes, feelings are bound to change.
Answer
변하기 마련이에요.
4. 늘다 → 꾸준히 연습하면 실력이 ＿＿＿＿.
If you practice consistently, your skills are bound to improve.
Answer
늘기 마련이에요.
5. 힘들다 → 새로운 일을 시작하면 ＿＿＿＿.
When starting something new, it is bound to be hard.
Answer
힘들기 마련이에요.
6. 걱정되다 → 시험 전에는 ＿＿＿＿.
Answer
걱정되기 마련이에요.
7. 듣다 → 같은 말을 계속 ＿＿＿＿.
Answer
듣기 마련이에요. No ㄷ-irregular change before 기.
8. ❌ 노력했기 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
노력하기 마련이에요.
9. ❌ 실수하기마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
실수하기 마련이에요.
10. Choose the best meaning of 처음에는 어렵기 마련이에요.
Answer
“At first, it is naturally/bound to be difficult.”
📚
Vocabulary Box
  • 마련이다 [ma-ryeo-ni-da] → to be bound/natural/inevitable
  • 실수하다 [sil-su-ha-da] → to make a mistake
  • 처음 [cheo-eum] → the first time / beginning
  • 변하다 [byeon-ha-da] → to change
  • 꾸준히 [kku-jun-hi] → consistently
  • 연습하다 [yeon-seu-pa-da] → to practice
  • 실력 [sil-lyeok] → skill/ability
  • 늘다 [neul-da] → to increase/improve
Tip 💡 If the sentence sounds like a general truth, -기 마련이다 may fit.
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🎯 Practice Hub — Bound to happen: -기 마련이다
 
Welcome to the natural-result lab. 🌱 You’ll practice general truths, life patterns, learning curves, human feelings, and common grammar traps with -기 마련이다.
 
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Exercise 1 — Form Builder 🔧

A. 실수하다 → ＿＿＿＿
be bound to make mistakes
Answer
실수하기 마련이다.
B. 변하다 → ＿＿＿＿
be bound to change
Answer
변하기 마련이다.
C. 어렵다 → ＿＿＿＿
be naturally difficult
Answer
어렵기 마련이다.
D. 힘들다 → ＿＿＿＿
be bound to be hard
Answer
힘들기 마련이다.
E. 걱정되다 → ＿＿＿＿
be natural to feel worried
Answer
걱정되기 마련이다.
F. 늘다 → ＿＿＿＿
be bound to improve/increase
Answer
늘기 마련이다.
G. 좋아지다 → ＿＿＿＿
be bound to get better
Answer
좋아지기 마련이다.
H. 듣다 → ＿＿＿＿
be bound to hear/listen
Answer
듣기 마련이다.
I. 걷다 → ＿＿＿＿
be bound to walk
Answer
걷기 마련이다.
J. 춥다 → ＿＿＿＿
be bound to be cold
Answer
춥기 마련이다.
🔧
Form Box
  • Stem + 기 마련이다
  • No -(으)ㄹ
  • No past before 기
  • No irregular change before consonant-starting 기
Tip 💡 The shape is easy. The nuance is the important part: general, natural, inevitable.
 

Exercise 2 — General Truth Builder 🌍

A. 사람은 누구나 ＿＿＿＿.
Everyone is bound to make mistakes.
Answer
실수하기 마련이에요.
B. 처음에는 누구나 ＿＿＿＿.
At first, it is bound to be awkward.
Answer
어색하기 마련이에요.
C. 시간이 지나면 생각도 ＿＿＿＿.
As time passes, thoughts naturally change too.
Answer
바뀌기 마련이에요.
D. 꾸준히 하면 실력이 ＿＿＿＿.
If you do it consistently, your skill is bound to improve.
Answer
늘기 마련이에요.
E. 준비가 부족하면 결과가 ＿＿＿＿.
If preparation is lacking, the result is bound to be disappointing.
Answer
아쉽기 마련이에요.
F. 새로운 일을 시작하면 ＿＿＿＿.
When starting something new, it is bound to be hard.
Answer
힘들기 마련이에요.
G. 시험 전에는 ＿＿＿＿.
Before an exam, it is natural to feel worried.
Answer
걱정되기 마련이에요.
H. 사랑하는 사람과 헤어지면 ＿＿＿＿.
When you break up with someone you love, it is natural to feel sad.
Answer
슬프기 마련이에요.
I. 경험이 쌓이면 자신감이 ＿＿＿＿.
When experience builds up, confidence is bound to grow.
Answer
생기기 마련이에요.
J. 계속 비교하면 마음이 ＿＿＿＿.
If you keep comparing, your heart is bound to become tired.
Answer
지치기 마련이에요.
🌍
General Truth Box
Useful starters:
  • 사람은 누구나... = everyone...
  • 처음에는... = at first...
  • 시간이 지나면... = as time passes...
  • 꾸준히 하면... = if done consistently...
  • 계속 ...하면... = if one keeps...
 

Exercise 3 — Choose 마련, 일쑤, or 뻔 🧭

A. “Everyone naturally makes mistakes.”
① 실수하기 마련이에요
② 실수하기 일쑤예요
Answer
① 실수하기 마련이에요 — general truth.
B. “They often make mistakes because they rush.”
① 실수하기 마련이에요
② 실수하기 일쑤예요
Answer
② 실수하기 일쑤예요 — repeated negative pattern.
C. “It’s obvious they’ll be late.”
① 늦기 마련이에요
② 늦을 게 뻔해요
Answer
② 늦을 게 뻔해요 — obvious prediction.
D. “At first, it is bound to be hard.”
① 힘들기 마련이에요
② 힘들 게 뻔해요
Answer
① 힘들기 마련이에요 — natural course.
E. “They keep missing deadlines.”
① 마감일을 놓치기 일쑤예요
② 마감일을 놓치기 마련이에요
Answer
① 마감일을 놓치기 일쑤예요 — repeated problem.
F. “If you practice, you are bound to improve.”
① 늘기 마련이에요
② 늘을 게 뻔해요
Answer
① 늘기 마련이에요.
G. “It is obvious this restaurant will be expensive.”
① 비싸기 마련이에요
② 비쌀 게 뻔해요
Answer
② 비쌀 게 뻔해요.
H. “Feelings naturally change over time.”
① 마음은 변하기 마련이에요
② 마음은 변할 게 뻔해요
Answer
① 마음은 변하기 마련이에요.
I. “They often forget appointments.”
① 약속을 잊어버리기 일쑤예요
② 약속을 잊어버리기 마련이에요
Answer
① 약속을 잊어버리기 일쑤예요.
J. “When learning a language, confusion is natural.”
① 헷갈리기 마련이에요
② 헷갈릴 게 뻔해요
Answer
① 헷갈리기 마련이에요.
🧭
Choice Box
  • -기 마련이다 → natural/inevitable general result
  • -기 일쑤이다 → repeated negative occurrence
  • -(으)ㄹ 게 뻔하다 → obvious specific prediction
Tip 💡 Ask: “Is this a life-rule feeling, a repeated-problem feeling, or an obvious-result feeling?”
 

Exercise 4 — Fix the Mistake 🛠️

A. ❌ 노력했기 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
노력하기 마련이에요.
B. ❌ 실수할 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
실수하기 마련이에요.
C. ❌ 들기 마련이에요 for 듣다 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
듣기 마련이에요.
D. ❌ 걸기 마련이에요 for 걷다 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
걷기 마련이에요.
E. ❌ 추우기 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
춥기 마련이에요.
F. ❌ 실수하기마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
실수하기 마련이에요.
G. ❌ 처음에는 어렵을 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
처음에는 어렵기 마련이에요.
H. ❌ 마음은 변할 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
마음은 변하기 마련이에요.
I. ❌ 걱정됐기 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
걱정되기 마련이에요. Put tense at the end if needed: 걱정되기 마련이었어요.
J. ❌ 늘을기 마련이에요 → ✅ ＿＿＿＿
Answer
늘기 마련이에요.
🛠️
Pitfall Box
  • Use 기, not -(으)ㄹ.
  • Do not place past tense before 기.
  • Keep spacing: 하기 마련이에요.
  • Most irregulars do not change before consonant-starting 기.
 

Exercise 5 — Mixed Mastery + Mini Translation 🛡️

A. “Everyone is bound to make mistakes.” → ＿＿＿＿
Answer
사람은 누구나 실수하기 마련이에요.
B. “At first, it is naturally awkward.” → ＿＿＿＿
Answer
처음에는 어색하기 마련이에요.
C. “As time passes, people are bound to change.” → ＿＿＿＿
Answer
시간이 지나면 사람은 변하기 마련이에요.
D. “If you practice consistently, your skills are bound to improve.” → ＿＿＿＿
Answer
꾸준히 연습하면 실력이 늘기 마련이에요.
E. “Before an exam, it is natural to feel worried.” → ＿＿＿＿
Answer
시험 전에는 걱정되기 마련이에요.
F. 처음에는 어렵기 마련이에요. means:
Answer
At first, it is naturally/bound to be difficult.
G. 사람 마음은 변하기 마련이에요. means:
Answer
People’s feelings are bound to change.
H. Choose the natural sentence:
① 꾸준히 하면 늘기 마련이에요.
② 꾸준히 하면 늘을 마련이에요.
Answer
① 꾸준히 하면 늘기 마련이에요.
I. Choose the natural sentence:
① 듣기 마련이에요.
② 들기 마련이에요.
Answer
① 듣기 마련이에요.
J. When should you use -기 마련이다?
Answer
Use it when something is natural, inevitable, or generally bound to happen because of the situation or human nature.
🛡️
Final Check
  • 실수하다 → 실수하기 마련이다
  • 어렵다 → 어렵기 마련이다
  • 변하다 → 변하기 마련이다
  • 늘다 → 늘기 마련이다
  • 듣다 → 듣기 마련이다
  • 걱정되다 → 걱정되기 마련이다
Tip 💡 “Bound to happen as a natural rule” = -기 마련이다.
 
🎉 You finished the -기 마련이다 workout. Now you can state natural truths and inevitable results: 실수하기 마련이에요, 처음에는 어렵기 마련이에요, 시간이 지나면 변하기 마련이에요, and 노력하면 늘기 마련이에요. 🌱✨